De Pizza Hut à Papa John’s : dans les coulisses de l’industrie de la restauration aux États-Unis

Yum Brands a déclaré qu’elle explorait des options stratégiques pour Pizza Hut, un examen qui pourrait inclure une vente potentielle alors que la chaîne de pizzas emblématique a du mal à reprendre de l’élan dans un marché de plus en plus concurrentiel.

Papa John’s, qui était en pourparlers avec Apollo Global pour une potentielle privatisation de 2,1 milliards de dollars, fait maintenant face à l’incertitude après que la société de capital-investissement aurait retiré son offre alors que les consommateurs resserrent leurs dépenses et que l’industrie de la restauration rapide montre des signes croissants de fatigue.

Denny’s – la chaîne de restaurants de 72 ans – a annoncé lundi qu’elle avait accepté d’être acquise par TriArtisan Capital Advisors, propriétaire de P.F. Chang’s, et Yadav Enterprises, l’un des plus grands franchisés de Denny’s, dans le cadre d’une transaction de 322 millions de dollars.

Le mois dernier, Chipotle Mexican Grill a réduit ses prévisions de ventes annuelles pour la troisième fois cette année, avertissant que les dépenses des consommateurs pour les repas au restaurant resteront probablement sous pression jusqu’au début de 2026.

Wendy’s, quant à elle, devrait annoncer une baisse de 5,6 % de ses ventes lors de l’annonce de ses résultats vendredi, avec des bénéfices qui devraient passer de 25 cents à 20 cents par action.

Une vague de faillites a balayé le secteur de la restauration l’année dernière, Red Lobster, TGI Friday’s, Buca di Beppo et Rubio’s Coastal Grill cherchant tous à se placer sous la protection de la loi sur les faillites alors qu’ils avaient du mal à concurrencer les marques de restauration rapide et les plateformes de livraison mieux alignées sur les habitudes culinaires modernes.

Entre janvier et mars, les Américains ont consommé un milliard de repas au restaurant de moins qu’au cours de la même période l’année dernière, selon la société d’études de marché Circana – un reflet frappant de la façon dont les vents contraires économiques remodèlent les habitudes culinaires du pays.

L’inflation et la hausse des coûts pincent les restaurateurs et les clients

L’inflation, la hausse des coûts de main-d’œuvre et le virage persistant vers les plats à emporter et la cuisine maison ont érodé la rentabilité dans l’ensemble du secteur.

« Un grand nombre de ces entreprises constatent que leurs ventes ne sont pas aussi fortes que prévu », a déclaré Jim Sanderson, analyste de l’industrie de la restauration pour Northcoast Research, dans un article du magazine Time.

Les coûts de main-d’œuvre, a-t-il ajouté, grugent des marges qui étaient déjà minces.

Les restaurants qui dépensaient autrefois 30 à 35 % de leurs ventes en main-d’œuvre en dépensent maintenant 40 à 45 %, a déclaré Dave Foss de Maverick Theory dans l’article.

Le directeur général de Chipotle, Scott Boatwright, a déclaré aux analystes la semaine dernière que même les convives aux revenus les plus élevés montraient des signes de retenue.

« Nous les perdons à cause de l’épicerie et de la nourriture à la maison », a déclaré Boatwright lors d’une conférence téléphonique mercredi.

« Ils ressentent le pincement, et nous ressentons le recul d’eux. »

Comment la pandémie a entraîné un changement dans les habitudes alimentaires des Américains

La pandémie a accéléré un virage à long terme vers la livraison et les plats à emporter.

« Depuis 2020, il y a eu un changement fondamental dans la préférence des clients des restaurants pour les plats à emporter et la livraison par rapport aux repas en magasin », a déclaré Dinesh Puranam, professeur adjoint de marketing à l’Université de Californie du Sud, dans un article du Guardian.

« La pandémie a déclenché ce changement assez rapidement, mais ce changement semble être là pour rester. »

Victor Fernandez de Black Box Intelligence, qui surveille les performances des chaînes de restaurants américaines, a déclaré que même si les clients étaient initialement impatients de revenir aux expériences de restauration après la pandémie, l’augmentation constante du coût des repas au restaurant a commencé à peser sur les restaurants et les consommateurs.

« Au cours de la dernière décennie, les prix des restaurants ont grimpé de 48 %, tandis que les prix des produits d’épicerie n’ont augmenté que de 28 % – et cet écart devient de plus en plus évident », a noté M. Fernandez.

McDonald’s et Chili’s mènent les efforts de reconstruction, et Domino’s fait preuve de résilience

Alors que de nombreuses chaînes sont en difficulté, quelques géants font preuve de résilience.

McDonald’s devrait annoncer un bénéfice de 3,33 $ par action au troisième trimestre sur un chiffre d’affaires de 7,08 milliards de dollars, reflétant à la fois la croissance d’une année sur l’autre et de solides initiatives de tarification.

Le leader de la restauration rapide s’est récemment tourné vers l’abordabilité, en réduisant les prix de huit repas combinés populaires d’environ 15 % et en lançant une offre de repas à 5 $ et une promotion Achetez-en un, obtenez-en un pour 1 $.

McDonald’s a également élargi les heures de fin de soirée et ajouté de nouvelles boissons telles que des sodas aromatisés et des boissons à base de café pour attirer les jeunes clients.

Selon les analystes, ces efforts pourraient l’aider à regagner des parts de marché perdues au profit de ses rivaux de restauration rapide.

Le chili a également fait son retour.

La société mère Brinker International a indiqué que les ventes des magasins comparables ont augmenté de 21,4 % au premier trimestre de l’exercice 2026, grâce à une augmentation de 13,1 % du trafic.

La transformation de la chaîne, sous la direction du PDG Kevin Hochman, s’est concentrée sur la rationalisation des opérations et la modernisation de la cuisine.

Les améliorations apportées au menu ont porté leurs fruits.

Les côtes levées améliorées de Chili ont augmenté les ventes de 35 %, tandis que les margaritas de patrón surgelées ont doublé leurs volumes de ventes antérieurs malgré des prix plus élevés.

L’accent mis par l’entreprise sur l’exécution opérationnelle et la simplification des menus a stimulé la rentabilité et la satisfaction des clients.

D’autre part, Restaurant Brands International, société mère de Burger King et Tim Hortons, a affiché une hausse de 7 % de son chiffre d’affaires trimestriel à 2,45 milliards $, dépassant les attentes.

La solide performance internationale et la reprise de Tim Hortons ont permis de compenser la faiblesse en Amérique du Nord.

De plus, Domino’s Pizza a également affiché d’excellents résultats, grâce aux promotions et à l’innovation des menus.

Sa campagne « Best Deal Ever » et le lancement de nouveaux articles comme la pizza à croûte farcie au parmesan ont contribué à augmenter les commandes et les marges.

Le PDG Russell Weiner a attribué à la « précision opérationnelle » de l’entreprise et à sa capacité à gérer des promotions complexes la clé de son redressement.

Des lueurs d’espoir dans une reprise inégale

Malgré les défis, certains indicateurs indiquent la résilience.

Les ventes des bars et restaurants américains ont augmenté de 6,5 % au cours de la période de 12 mois terminée en août, contre 4,3 % un an plus tôt.

Chad Moutray, économiste en chef de la National Restaurant Association, a noté que les consommateurs restent « étonnamment résilients malgré tous les vents contraires ».

« La bonne nouvelle, c’est que je ne vois pas de récession », a déclaré Moutray. « Les consommateurs s’accrochent. »

Les économistes soulignent également un rebond de la confiance des consommateurs alimenté par la hausse des revenus et des sommets records des marchés boursiers.

« La vigueur récente du marché boursier a été un moteur important », a déclaré Michael Pearce, économiste en chef adjoint pour les États-Unis chez Oxford Economics.

Pendant ce temps, la plateforme de réservation en ligne OpenTable a indiqué que les réservations pour la semaine se terminant le 14 octobre étaient en hausse de 12 % par rapport à l’année précédente, les restaurants haut de gamme étant en tête des gains.