Cibler l’action en rouge alors que les ventes chutent en raison de la réduction des dépenses par les clients

Target fait face à un autre trimestre de baisse des ventes, alors que les acheteurs américains continuent de freiner leurs dépenses discrétionnaires, ce qui pèse sur la performance financière du détaillant et entraîne une réduction de ses perspectives de bénéfices pour l’année complète.

Les actions de Target ont chuté d’environ 1,8 % lors des échanges avant la mise en marché à 86 $ après la publication de ses résultats, prolongeant une baisse de plus de 34 % depuis le début de l’année.

Pour le troisième trimestre fiscal clos le 1er novembre, le détaillant a rapporté une baisse de 2,7 % des ventes comparables par rapport à l’année précédente — une baisse plus marquée que l’attente de Wall Street de 2,08 %, selon les données de LSEG.

Le chiffre d’affaires trimestriel a chuté de 1,6 % à 25,27 milliards de dollars, à peu près conforme aux estimations mais toujours inférieur à celui de l’année dernière.

Malgré des ventes plus faibles, le bénéfice par action ajusté s’est élevé à 1,78 $, légèrement au-dessus des prévisions des analystes de 1,72 $.

Le nouveau PDG Michael Fiddelke, qui assumera officiellement le poste de direction en février, a reconnu les défis du détaillant.

« Nous sommes implacables dans notre quête de retrouver la croissance et nous ne sommes pas satisfaits de nos résultats actuels », a-t-il déclaré aux journalistes.

Baisse des prévisions de bénéfices en raison des prévisions de la volatilité

Target a abaissé ses prévisions de bénéfices pour l’exercice afin de refléter l’environnement incertain des consommateurs et le récent ralentissement des ventes.

L’entreprise prévoit désormais que les bénéfices ajustés varieront entre 7 et 8 dollars par action, en baisse par rapport à l’estimation précédente de 7 à 9 dollars.

Les bénéfices selon les PCGR sont projetés entre 7,70 $ et 8,70 $ par action, contre une fourchette précédente de 8 à 10 $ auparavant.

Fiddelke a averti que les tendances inégales de la demande pourraient se poursuivre pendant la période des fêtes et au-delà, invoquant les préoccupations des consommateurs concernant l’inflation, une possible fermeture du gouvernement fédéral et un marché du travail en affaiblissement du marché du travail.

Target prévoit une baisse des ventes au quatrième trimestre d’un faible pourcentage à un chiffre.

« Je pense que nous avons appris au fil du temps qu’en période de volatilité, il est préférable d’être positionnés prudemment », a déclaré Fiddelke, insistant sur une approche conservatrice pour le reste de l’année.

L’entreprise a déjà pris des mesures pour réduire les dépenses, notamment en supprimant 1 800 emplois dans les entreprises le mois dernier afin de rationaliser les opérations.

Target a également licencié près de 2 000 employés ces dernières semaines dans le cadre de ses efforts plus larges de réduction des coûts.

Le nouveau PDG cherche à réinitialiser sa stratégie avec des investissements technologiques et en magasins

Avant même d’assumer officiellement ce rôle, Fiddelke entreprend des mesures pour redéfinir la stratégie opérationnelle de Target.

Il a défini trois priorités clés : renforcer les capacités de merchandising de Target, améliorer l’expérience client en magasin et en ligne, et accélérer l’adoption des technologies.

Dans la continuité de ces objectifs, Target a récemment lancé un outil de recherche de cadeaux propulsé par l’IA pour soutenir la saison des achats de fin d’année et a annoncé des réductions de prix sur 3 000 articles essentiels du quotidien.

Le détaillant prévoit également d’augmenter les dépenses d’investissement à 5 milliards de dollars en 2026, soit une augmentation de 25 % par rapport à 2025, afin de rénover davantage de magasins et d’affiner les stratégies de merchandising.

Target revisite également son modèle de satisfaction en e-commerce.

Actuellement, la plupart des commandes en ligne sont traitées en magasin, un système que les analystes estiment avoir contribué à de longues files d’attente et à un stock limité en magasin.

Les dirigeants prévoient de déplacer la distribution en ligne des sites à forte fréquentation vers des magasins mieux équipés pour gérer les commandes numériques.

Dans une autre étape technologique, Target lancera un nouveau partenariat avec ChatGPT d’OpenAI, permettant aux acheteurs de parcourir et d’acheter les produits Target directement via la plateforme.

La fonctionnalité, qui doit être déployée la semaine prochaine en version bêta, permettra des achats multi-articles, des courses alimentaires fraîches et des options de livraison flexibles.

Alors que Target traverse un climat difficile dans le commerce de détail, le nouveau PDG fait face à une pression croissante pour stabiliser la performance et tracer une voie de retour vers la croissance.