L’appel de Pemex à des partenaires rencontre une réticence alors que des préoccupations liées à la dette planent

Plus d’un mois s’est écoulé depuis que le PDG de Pemex, Victor Rodriguez, a invité des entreprises nationales et étrangères à rejoindre la compagnie pétrolière publique mexicaine pour relancer la production.

Lors d’un événement énergétique à Mexico le 23 octobre, Rodriguez a lancé un appel direct : Pemex était « ouvert », a-t-il remarqué, encourageant les entreprises à soumettre des offres.

Cependant, l’appel est resté en grande partie sans réponse. Les dirigeants du secteur ont montré peu d’enthousiasme à participer à des projets visant à aider Pemex à se remettre de sa production en déclin.

Le manque de coopération met en lumière un problème plus large qui affecte depuis longtemps les partenaires potentiels : l’endettement massif de Pepex et ses critères stricts de partenariat.

Le fardeau de la dette sape la confiance

Les difficultés financières de Pemex sont généralement reconnues dans tout le secteur. L’entreprise, le producteur de pétrole le plus endetté au monde, a rapporté en septembre qu’elle devait 28 milliards de dollars à de nombreux fournisseurs.

Des entreprises telles qu’Eni, SLB et Baker Hughes ont été identifiées comme créanciers impayés plus tôt cette année.

Des entreprises mexicaines, dont Grupo Carso et Hokchi, le deuxième plus grand producteur privé de pétrole du pays, ont également affirmé que Pemex leur devait de l’argent.

L’accumulation des factures en souffrance réduit les intérêts. Quatre initiés de l’industrie ont déclaré que les compagnies pétrolières étrangères s’inquiètent que Pemex ne les paie pas à temps.

Leurs craintes compromettent l’objectif de l’entreprise d’augmenter la production à 1,7 million de barils par jour.

Un haut responsable d’une entreprise pétrolière internationale au Mexique a exprimé ses inquiétudes quant à la capacité de Pemex à respecter ses engagements, affirmant que payer les fournisseurs « reste un problème ».

Pemex a effectué quelques paiements : Rodriguez a déclaré au Congrès en octobre que la société avait versé plus de 16,3 milliards de dollars depuis l’entrée en fonction de la présidente Claudia Sheinbaum en octobre 2024.

Pourtant, il n’est pas clair combien la société doit encore, ce qui a peu contribué à apaiser les inquiétudes des partenaires potentiels.

Un test crucial pour la politique énergétique mexicaine

Le besoin d’attirer des partenaires devient de plus en plus pressant en raison de la diminution de la production de Pepex au cours des deux dernières décennies. Les enjeux pour le Mexique sont élevés, étant donné que le gouvernement dépend des recettes fiscales de Pemex.

La quête d’accords de collaboration est également un test important de la vision globale de Sheinbaum pour le secteur énergétique mexicain.

Son parti Morena a essentiellement annulé les changements larges adoptés en 2013 par l’ancien président Enrique Peña Nieto, qui ont ouvert le secteur à l’investissement international.

Pemex cherche désormais à convaincre les investisseurs de participer à 21 nouveaux contrats conjoints couvrant des champs en eaux peu profondes, profondes et terrestres.

La société a indiqué que ces projets pourraient un jour fournir 450 000 barils de brut par jour, soit environ un quart de ce qu’elle devrait livrer en 2033.

Cependant, tous les contrats doivent réserver à Pemex au moins 40 % des capitaux propres, une exigence qui s’avère constituer un obstacle considérable, selon les observateurs du secteur.

Termes peu attrayants et doutes persistants

Le dernier plan stratégique décennal de Pemex a souligné l’importance des contrats de coentreprise pour améliorer la production.

Des projets majeurs tels que Kayab-Pit-Utsil, Nobilis-Maximino et Exploratus devaient apporter des contributions significatives.

Angel Cid, responsable de l’exploration et de la production de Pemex, a déclaré fin octobre que 40 entreprises avaient manifesté un intérêt pour les enchères.

Aucune information supplémentaire n’a été fournie, et des sources industrielles ont remis en question le nombre de ces entreprises qui poursuivraient leur initiative compte tenu des contraintes.

Selon un haut responsable gouvernemental, certains projets pourraient ne pas recruter de partenaires en raison de contraintes juridiques, notamment l’obligation de Pemex de conserver au moins 40 % de la propriété.

Les dirigeants présents à la réunion d’octobre avec Rodriguez ont convenu que l’incapacité de Pepex à payer les fournisseurs reste une grande préoccupation.

Rafael Espino, directeur de l’association des services pétroliers Amespac, a déclaré que lorsque les contrats d’approvisionnement ne sont pas respectés, la productivité diminue. Il a ajouté que, malgré les avancées récentes, il reste incertain comment la dette passée sera gérée.

En attente des concessions

Selon trois sources du secteur, les entreprises surveillent attentivement si Pemex changera son modèle de contrat pour attirer des investissements privés. L’incertitude règne en maître pour l’instant.

Comme l’a déclaré un initié, « Il reste à voir ce qui se passera. »