Les actions de Confluent grimpent alors qu’IBM pèse apparemment une acquisition de 11 milliards de dollars

Les actions de Confluent ont bondi de près de 28 % lors des échanges avant l’ouverture du marché lundi, après que le Wall Street Journal a rapporté qu’IBM est en discussions avancées pour acquérir la plateforme de streaming de données pour environ 11 milliards de dollars.

L’accord potentiel, s’il est finalisé, marquerait une initiative significative d’IBM pour renforcer sa position dans les services cloud et tirer parti de la demande croissante des entreprises pour les infrastructures de données et les outils d’intelligence artificielle.

Selon le rapport, une annonce pourrait être faite dès lundi, bien que le journal ait cité des sources anonymes et ait indiqué que les discussions étaient en cours.

Les deux entreprises n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaire en dehors des heures normales de bureau.

Confluent, basée à Mountain View, en Californie, a une valeur marchande d’environ 8,09 milliards de dollars, selon les données du LSEG.

IBM, en revanche, est évaluée à près de 288 milliards de dollars.

Le rapport du WSJ fait suite à un précédent communiqué de Reuters en octobre indiquant que Confluent avait commencé à explorer une vente potentielle après avoir suscité l’intérêt des acquéreurs potentiels et avait engagé une banque d’investissement pour superviser le processus.

La demande croissante pour l’infrastructure de données favorise la consolidation

L’intérêt pour Confluent reflète une tendance plus large de consolidation à travers le secteur de l’infrastructure de données et du logiciel d’entreprise.

La plateforme de Confluent, construite sur une technologie open source, permet aux entreprises de traiter des flux continus de données en temps réel, une capacité devenue cruciale à mesure que les entreprises développent leurs opérations d’IA et de numérique.

La demande pour de tels outils a fortement augmenté alors que les entreprises se précipitent pour déployer des modèles d’IA générative et renforcer leurs bases de données.

En mai, Salesforce a accepté d’acquérir Informatica pour environ 8 milliards de dollars, soulignant comment les grands fournisseurs de logiciels se positionnent pour servir la prochaine vague de dépenses d’entreprise pilotées par l’IA.

IBM, pour sa part, a bénéficié de l’optimisme autour de son récent partenariat avec Anthropic, qui intégrera les modèles de cette startup d’IA dans l’écosystème logiciel d’IBM.

Les actions de Confluent ont clôturé à 23,14 $ vendredi, tandis que celles d’IBM ont augmenté de 40 % jusqu’à présent cette année, dans un contexte d’attentes selon lesquelles sa stratégie alignée sur l’IA contribuera à maintenir la croissance du chiffre d’affaires à long terme.

IBM vise à renforcer la performance des logiciels cloud

Les discussions rapportées interviennent alors qu’IBM fait face à des questions sur le rythme de croissance de ses opérations de logiciels cloud.

En octobre, l’entreprise a signalé une expansion plus lente dans certaines parties de son segment cloud, suscitant des inquiétudes quant à sa capacité à maintenir l’élan après une forte série motivée par l’intérêt pour l’intelligence artificielle.

Les résultats d’IBM au troisième trimestre ont cependant dépassé les estimations de Wall Street, soutenus par des gains dans l’automatisation et les logiciels de transaction.

Le chiffre d’affaires logiciel a augmenté de 10 % pour atteindre 7,21 milliards de dollars, globalement conforme aux attentes.

Red Hat, l’unité hybride cloud de la société, a cependant connu une croissance de 14 % en glissement annuel — une modération par rapport à 16 % au trimestre précédent.

Les analystes d’Evercore ISI ont noté que, bien que le ralentissement chez Red Hat ait décevé certains investisseurs, la force du secteur des logiciels d’automatisation d’IBM, aidée par son acquisition de HashiCorp, pourrait aider à compenser la croissance ralentie du cloud au début du trimestre de décembre.

Le directeur général Arvind Krishna a centré la stratégie d’IBM sur l’expansion de sa présence logicielle et la capture de la demande croissante de solutions basées sur le cloud et l’IA.

L’acquisition de HashiCorp pour 6,4 milliards de dollars l’an dernier était largement perçue comme une mesure visant à consolider la pertinence d’IBM dans la gestion du cloud hybride et l’automatisation des infrastructures.