La présidence de Trump est-elle un désastre ou une leçon magistrale ?

Donald Trump a construit sa seconde présidence sur ses promesses « America First ». Qu’il ramènerait la fabrication et rendrait la vie abordable.

Presque un an plus tard, les chiffres, l’ambiance et l’homme prennent des directions opposées.

L’inflation a ralenti, mais les prix restent bloqués. Les données de croissance semblent correctes, mais les électeurs se sentent pauvres. Trump dit que les « gens intelligents » comprennent ses tarifs. Mais les personnes intelligentes de la Réserve fédérale affirment que ces tarifs font monter les prix.

L’histoire de Trump est que l’économie américaine gagne. L’histoire des Américains est qu’ils commencent à perdre confiance en lui.

Les électeurs ont engagé Trump pour fixer les prix

L’inflation et le coût de la vie ont été les enjeux décisifs de l’élection de 2024.

Trump a appuyé sur cette colère et a fait de grandes promesses. Les prix chuteraient rapidement. L’accessibilité financière reviendrait. Les taux hypothécaires chuteraient en flèche. Les électeurs écoutaient et beaucoup le croyaient.

Près d’un an après le début de son mandat, ces attentes se heurtent à une réalité obstinée. L’inflation globale reste autour de 3 %. C’est loin des pics de 2022, mais cela reste bien au-dessus de l’objectif de 2 %.

Mais le coût de la vie reste la question la plus importante pour les Américains, selon une enquête récente.

Et les consommateurs ne se sentent pas mieux après les actions de Trump. Depuis 2020, les factures d’épicerie ont augmenté de plus de 30 %.

Les prix de l’électricité continuent d’augmenter. Les coûts d’électricité résidentielle ont augmenté de plus de 10 % au cours des huit premiers mois de 2025, selon la National Energy Assistance Directors Association.

Selon les données du Bureau of Labor Statistics, les loyers et les coûts du logement continuent de grimper plus rapidement que l’inflation globale. Bankrate estime que plus des trois quarts des logements sur le marché sont inabordables pour un foyer typique.

Les trois quarts des Américains disent aux sondeurs que leur situation de logement est devenue moins abordable.

Ce que les électeurs ressentent réellement

Des recherches citées par CBS News montrent que les consommateurs jugent de l’accessibilité financière par leurs dépenses personnelles, et non par les taux d’inflation.

Les taux d’approbation montrent un schéma similaire. Un sondage AP NORC montre que seulement 31 % des Américains approuvent la gestion économique par Trump, la plus faible note économique de l’un ou l’autre de ses mandats.

La moyenne de RealClearPolitics montre une approbation de l’inflation dans la trentaine moyenne, avec plus de 60 % de désaccord.

Ce qui rend ces figures politiquement dangereuses, c’est qu’elles ne sont plus partisanes.

Même les électeurs républicains affirment de plus en plus que l’administration ne s’est pas suffisamment concentrée sur la baisse des prix.

Cette frustration a émergé publiquement lorsque la représentante Marjorie Taylor Greene a averti que les électeurs ne peuvent pas être informés que leurs projets de loi sont abordables alors qu’ils ne le sont clairement pas.

Les tarifs douaniers comme politique et comme problème

L’histoire économique de Trump repose fortement sur les droits de douane. Il soutient qu’ils ont obligé les entreprises à investir dans des usines et centres de données américains.

Il dit qu’ils ont financé l’aide aux agriculteurs. Il les qualifie de signe de force et d’intelligence.

Les mécaniques sont plus simples. Les tarifs de douane augmentent le coût des importations et des intrants importés. Ces coûts se répercutent dans les chaînes d’approvisionnement. Au début, les entreprises les absorbent. Finalement, les consommateurs les paient.

En réalité, les actions de l’administration en sont reconnaissantes. Trump a récemment réduit les tarifs sur des dizaines de produits alimentaires et agricoles, dont le bœuf, le café et les bananes. Ces tentatives étaient perçues comme des tentatives de baisser les prix des produits alimentaires avant que les dégâts politiques ne s’étendent davantage.

Néanmoins, Trump continue de défendre les tarifs de manière large et les présente même comme des outils de levier en politique étrangère. Cela le laisse coincé avec une contradiction.

Les tarifs sont vendus comme la raison pour laquelle l’investissement revient chez eux et comme une politique qui ne fait pas monter les prix. Les reculs indiquent l’inverse.

Performance versus empathie

Le rassemblement de Trump en Pennsylvanie a capturé une tension finale. Il avait l’air détendu et plein d’énergie. plaisanta-t-il. Il plaisantait. Il s’amusait. Beaucoup de partisans l’ont fait aussi. Pour eux, les rassemblements sont moins une question de politique que d’appartenance.

Pour les électeurs indécis et les électeurs désengagés, le ton compte différemment. Ils veulent savoir si le président comprend leur stress.

Quand il rejette l’accessibilité financière comme une fausse ou dit aux gens que les prix baissent déjà, cela passe pour de l’indifférence.

Quand il passe des courses alimentaires aux griefs culturels, cela suggère que les priorités sont ailleurs.

Dans une récente conversation au Wall Street Journal, Trump a admis ne pas savoir quand les bénéfices de l’investissement et des changements de politique atteindront les électeurs.

Il a dit qu’il ne pouvait pas prédire si ce moment aiderait les républicains à conserver la Chambre en 2026.

Cette admission confirme ce que les données suggèrent déjà. La stratégie économique de Trump est à long terme. Le test politique est à court terme.

La Réserve fédérale prévoit une amélioration l’année prochaine. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent évoque l’idée de futurs remboursements d’impôts liés au Big Beautiful Bill de Trump. Rien de tout cela n’aide les familles dont le loyer et les factures d’électricité sont maintenant exigibles.

Il y a aussi un choc imminent qui pourrait changer le débat du jour au lendemain. Les subventions de la loi Enhanced Affordable Care Act sont sur le point d’expirer à moins que le Congrès n’agisse.

Pourquoi la présidence de Trump est tendue

Malgré tout cela, la présidence de Trump ne s’effondre pas, du moins pas encore. Ou peut-être est-il trop tôt pour juger.

Son approbation globale a rebondi de plus de 40 % depuis la fin de la fermeture du gouvernement. Les démocrates pourraient bien réussir lors des élections de mi-mandat, mais l’histoire suggère qu’ils ont peu de chances d’obtenir une majorité à l’épreuve du veto.

Trump gouverne en grande partie par l’exécutif et conserve un pouvoir important même avec un Congrès hostile.

Il y a aussi une raison pour laquelle de nombreuses controverses n’ont pas déclenché de réactions de masse.

Moins d’Américains suivent de près l’actualité politique après des années de troubles. Les scandales qui ne touchent pas la vie quotidienne s’estompent rapidement. La pression économique ne le fait pas.

C’est là que la lutte contre l’accessibilité financière devient décisive. Le langage méprisant de Trump a transformé un problème économique difficile en un test de crédibilité personnelle.

Quand il qualifie l’accessibilité financière de canular, puis affirme que les prix baissent déjà, il dit aux électeurs que leur expérience est erronée. Avec le temps, ce message érode la confiance plus rapidement que les données erronées.

Le danger à venir n’est pas une inflation galopante, mais plutôt un décalage lent et persistant entre ce que dit le président et ce que ressentent les ménages.

Si les prix restent instables ou si les coûts des soins de santé augmentent, ce décalage pourrait se renforcer en quelque chose de plus préjudiciable.