McKinsey signale des baisses de coûts alors que la croissance stagne malgré un optimisme centenaire

Alors que McKinsey and Co. célébrait son centenaire avec grande pompe à Chicago, la direction du cabinet de conseil a adopté un ton public confiant quant à son avenir.

Pourtant, en coulisses, les dirigeants ont transmis un message plus mesuré : l’entreprise doit devenir plus épurée après plusieurs années de croissance stagnante.

Lors du rassemblement fin octobre des associés dans le lieu de naissance de McKinsey, le directeur mondial Bob Sternfels a exhorté des milliers de participants à regarder vers l’avenir avec ambition.

« Nous allons botter des fesses en entamant notre deuxième siècle », a-t-il déclaré, incarnant un ferme prêt à dépasser les récents revers.

En dehors des célébrations, cependant, les dirigeants de McKinsey ont discuté de plans pour licencier environ 10 % du personnel occupant des postes non en contact avec la clientèle au cours des 18 à 24 prochains mois, selon un rapport de Bloomberg citant des personnes familières avec le dossier.

Discipline des coûts après des années d’expansion

Les réductions proposées pourraient s’élever à plusieurs milliers de suppressions d’emplois, échelonnées dans le temps, et s’inscriraient à une période d’expansion rapide.

La main-d’œuvre de McKinsey est passée d’environ 17 000 employés en 2012 à un pic d’environ 45 000 en 2022.

Depuis, le nombre d’employés a diminué à environ 40 000.

La croissance du chiffre d’affaires a également ralenti. Le chiffre d’affaires global de l’entreprise a oscillé entre 15 et 16 milliards de dollars au cours des cinq dernières années, un plateau qui a provoqué ce que des initiés décrivent comme un redémarrage après une décennie d’embauches et d’expansion.

Un porte-parole de McKinsey a déclaré qu’il était encore tôt pour évaluer l’impact net des changements prévus, soulignant que l’entreprise continue d’embaucher des consultants tout en réduisant ses fonctions de soutien.

« Alors que notre entreprise célèbre ses 100 ans, nous évoluons à un moment marqué par les avancées rapides de l’IA qui transforment les entreprises et la société », a déclaré le porte-parole, ajoutant que McKinsey travaille à améliorer l’efficacité et l’efficacité de ses opérations internes, reflétant les conseils qu’elle donne souvent à ses clients.

Vents contraires industriels et pressions régionales

Les initiatives de McKinsey reflètent des défis plus larges auxquels est confrontée le secteur du conseil.

À mesure que les clients des entreprises et du secteur public deviennent plus soucieux des coûts, la demande pour les services de conseil traditionnels s’est atténuée.

Des concurrents tels qu’EY et PwC ont également réduit leur personnel ces dernières années, tandis que McKinsey a supprimé environ 200 postes technologiques à l’échelle mondiale le mois dernier, l’intelligence artificielle automatisant certaines fonctions.

Des pressions externes augmentent la tension.

Accenture a averti que les efforts du président américain Donald Trump pour limiter les dépenses publiques en conseil pourraient limiter la croissance.

En Chine, les autorités ont découragé l’utilisation de cabinets de conseil internationaux au profit d’acteurs locaux.

L’Arabie saoudite, autrefois une source majeure de frais pour McKinsey, a également réduit les paiements pour les projets de conseil ; Au cours de la décennie jusqu’en 2024, la société a gagné au moins 500 millions de dollars par an auprès du Royaume, selon le rapport.

Optimisme en matière de leadership face à des défis réputationnels

Malgré les vents contraires, Sternfels a cherché à rallier ses partenaires autour d’un récit de reprise.

Lors de la conférence de Chicago — à laquelle ont assisté des chefs d’entreprise tels que Dominic Barton, président de Rio Tinto, Ryan McInerney, directeur général de Visa, et l’ancienne secrétaire d’État américaine Condoleezza Rice — il a déclaré que l’entreprise était prête à dépasser des années de croissance décevante.

McKinsey a fait l’objet d’un examen soutenu en raison de son travail pour les gouvernements chinois et saoudites, ainsi que de ses engagements passés avec des fabricants d’opioïdes aux États-Unis.

L’entreprise a versé des centaines de millions de dollars en règlements liés à des allégations selon lesquelles elle aurait contribué à alimenter la crise des opioïdes.

« Je pense que nous avons collectivement redressé notre navire », a déclaré Sternfels aux partenaires, exprimant la confiance que McKinsey peut équilibrer des ambitions de croissance renouvelées avec un contrôle des coûts plus strict alors qu’elle entre dans son deuxième siècle.