L’Inde va réduire les tarifs de l’UE sur les voitures à 40 % alors que l’accord de libre-échange approche : rapport

L’Inde se prépare à réduire fortement les droits de douane sur les voitures de l’Union européenne, marquant la plus grande ouverture à ce jour de son marché automobile étroitement protégé, alors que New Delhi et Bruxelles se rapprochent de la conclusion d’un accord de libre-échange tant attendu.

L’accord pourrait être annoncé dès mardi, selon des sources citées par Reuters.

Dans le cadre de cet arrangement proposé, l’Inde prévoit de réduire les droits de pointe d’importation sur les voitures fabriquées dans l’UE à 40 %, contre un niveau actuel allant jusqu’à 110 %.

Cette mesure représenterait un changement significatif dans la politique commerciale pour le troisième plus grand marché automobile mondial et pourrait remodeler l’accès des constructeurs automobiles européens qui critiquent depuis longtemps le régime tarifaire indien.

Fortes réductions tarifaires dans le cadre du pacte commercial proposé avec l’UE

Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a accepté de réduire immédiatement les droits d’importation sur un nombre limité de voitures du bloc européen de 27 pays dont le prix d’importation dépasse 15 000 euros (17 739 $), ont déclaré à Reuters deux sources informées des pourparlers.

Avec le temps, ces droits seraient encore réduits à seulement 10 %, ont indiqué les sources.

La réduction initiale des tarifs s’appliquerait à environ 200 000 voitures à moteur à combustion interne chaque année, bien que ce quota puisse encore être ajusté avant la signature de l’accord final.

Les véhicules électriques à batterie seront exclus des baisses de droits pendant les cinq premières années afin de protéger les investissements nationaux, des réductions similaires étant attendues pour les véhicules électriques plus tard.

L’Inde impose actuellement des tarifs allant de 70 % à 110 % sur les voitures importées entièrement construites, une politique qui a suscité de nombreuses critiques de la part des dirigeants mondiaux de l’automobile, dont Elon Musk.

Les coupes proposées seraient la mesure la plus agressive de l’Inde à ce jour pour libéraliser le secteur.

Un coup de pouce pour les constructeurs automobiles européens sur un marché protégé

Des taxes à l’importation plus basses seraient un coup de pouce pour les constructeurs européens tels que Volkswagen, Mercedes-Benz et BMW, ainsi que pour des constructeurs comme Renault et Stellantis.

Beaucoup de ces entreprises fabriquent déjà localement en Inde mais ont eu du mal à s’étendre en raison des fortes barrières à l’importation.

Des tarifs plus bas permettraient aux constructeurs automobiles de vendre des véhicules importés à des prix plus compétitifs et de tester le marché avec une gamme plus large de modèles avant de s’engager dans une production locale supplémentaire, a indiqué l’une des sources.

Les marques européennes représentent actuellement moins de 4 % du marché automobile annuel indien d’environ 4,4 millions d’unités.

Le secteur est dominé par Suzuki Motor, ainsi que par les constructeurs nationaux Mahindra et Mahindra et Tata Motors, qui contrôlent ensemble environ les deux tiers des ventes.

Avec une croissance prévue du marché automobile indien à environ 6 millions d’unités par an d’ici 2030, plusieurs constructeurs européens préparent de nouveaux investissements.

Renault redéfinit sa stratégie indienne dans le but de croissance, au-delà de l’Europe, tandis que le groupe Volkswagen finalise sa prochaine phase d’investissement via sa marque Skoda.

« Mère de tous les accords » et implications commerciales plus larges

L’Inde et l’UE devraient annoncer la conclusion des négociations pour le pacte global de libre-échange, mettant fin à des années de pourparlers au point mort.

Après l’annonce, les deux parties finaliseront les détails et ratifieront ce qui a déjà été qualifié de « mère de tous les accords ».

L’accord pourrait considérablement étendre le commerce bilatéral et soutenir les exportations indiennes telles que les textiles et les bijoux, qui sont touchées par des droits de douane américains de 50 % depuis fin août.

L’annonce attendue coïncide avec la visite en Inde d’Ursula von der Leyen et d’António Costa, qui assistent aux célébrations de la fête de la République et tiennent des pourparlers au niveau des sommets avec Modi.