Intel : action +6% après rachat à $14.2B de la participation de l'usine en Irlande

Intel a annoncé qu'elle dépensera $14.2 billion pour racheter la participation de 49% qu'elle avait précédemment vendue à Apollo Global Management dans son site de fabrication en Irlande, marquant une étape importante de sa stratégie de redressement alors que la demande pour les infrastructures d'intelligence artificielle s'accélère.

La transaction permettra à Intel de retrouver la pleine propriété de l'usine de Leixlip, soulignant le renforcement de sa solidité financière et la confiance renouvelée dans ses opérations de fabrication.

Les actions du fabricant de puces ont bondi de plus de 6% à l'ouverture du marché après l'annonce.

Demande en IA et redressement du bilan motivent la décision

Ce rachat intervient alors qu'Intel cherche à tirer parti de la demande croissante pour les processeurs (CPU) utilisés dans les centres de données, en particulier à mesure que les charges de travail d'intelligence artificielle se développent.

« L'accord reflète la dynamique commerciale continue d'Intel, soutenue par le rôle croissant et essentiel des processeurs (CPU) à l'ère de l'IA, un bilan sensiblement renforcé et le solide partenariat entre Intel et Apollo », a déclaré la société dans un communiqué.

Le directeur financier David Zinsner a déclaré que la situation financière de l'entreprise s'est sensiblement améliorée.

« Aujourd'hui, nous disposons d'un bilan plus solide, d'une discipline financière renforcée et d'une stratégie commerciale évoluée », a-t-il déclaré.

Intel prévoit de financer la transaction par un mélange de trésorerie existante et d'environ $6.5 billion de nouvelle dette.

La société prévoit que cette opération améliorera la rentabilité et renforcera son profil de crédit à partir de 2027.

Reprise stratégique de la cession antérieure

Apollo avait acquis la participation de 49% en 2024 pour $11.2 billion, fournissant à Intel des liquidités indispensables à un moment où elle était sous pression pour financer l'expansion manufacturière à grande échelle aux États-Unis et en Europe.

L'installation irlandaise, connue sous le nom de Fab 34, produit des puces basées sur les technologies de procédé Intel 4 et Intel 3, incluant les processeurs Core Ultra et Xeon 6, de plus en plus déployés dans des applications liées à l'IA.

Depuis, Intel a connu des changements de direction, avec le PDG Lip-Bu Tan à la tête d'un effort de restructuration visant à restaurer la compétitivité.

La stratégie de redressement a inclus des réductions de coûts, des cessions d'actifs et des efforts de rationalisation des opérations.

Redressement soutenu par des investissements et un soutien politique

La société a également obtenu un soutien substantiel tant de la part d'investisseurs privés que du gouvernement américain.

Nvidia et SoftBank ont réalisé des investissements stratégiques, tandis que Washington a engagé des milliards de dollars pour soutenir la production nationale de semi-conducteurs.

L'investissement du gouvernement américain, qui inclut environ 10% de participation, reflète une volonté plus large de renforcer les capacités de production de puces sur le sol national et de réduire la dépendance aux chaînes d'approvisionnement étrangères.

Malgré ce regain d'élan, Intel reste confronté à des défis.

La société avait manqué une grande partie de la première vague de demande liée à l'informatique axée sur l'IA, permettant aux concurrents de prendre l'avantage.

Cependant, la demande croissante pour les charges de travail d'inférence — où les systèmes d'IA génèrent des réponses aux requêtes des utilisateurs — suscite désormais un intérêt accru pour ses processeurs.

Les perspectives restent liées à l'exécution

La dernière initiative d'Intel témoigne d'une confiance dans sa stratégie à long terme, même si les performances à court terme demeurent mitigées.

La société a récemment publié des résultats trimestriels supérieurs aux attentes mais a donné des prévisions plus prudentes pour la période en cours, soulignant des difficultés d'exécution persistantes.

Pourtant, les analystes considèrent ce rachat comme un signe qu'Intel retrouve une flexibilité financière et se positionne pour bénéficier de la prochaine phase de croissance portée par l'IA.