Trump menace de couper le commerce avec l'Espagne — au-delà des dépenses OTAN

Le président américain Donald Trump a ravivé son conflit de longue date avec l'Espagne, menaçant d'interrompre les échanges commerciaux avec le pays en raison de son refus de soutenir le nouvel objectif de dépenses de défense de l'OTAN, tout en élargissant ses critiques à l'encontre des alliés européens sur leur position dans le récent conflit avec l'Iran.

S'exprimant devant des journalistes avant une réunion avec les dirigeants de l'OTAN à Ankara mercredi, Trump a ciblé l'Espagne, la qualifiant de « cause perdue » et suggérant que les États-Unis devraient cesser tout commerce avec le pays.

« Je n'ai pas parlé à l'Espagne. L'Espagne est une cause perdue. Nous ne voulons plus faire d'affaires commerciales avec l'Espagne », a déclaré Trump.

« Au fait, j'aimerais que vous le coupiez », a-t-il ajouté, s'adressant apparemment au secrétaire au Trésor américain Scott Bessent.

Ces remarques ravivent des tensions apparues lors du sommet de l'OTAN l'an dernier, où l'Espagne est devenue le seul membre de l'alliance à refuser d'approuver l'objectif du bloc visant à porter les dépenses de défense à 5 % du produit intérieur brut d'ici 2035.

La décision a irrité Washington, Trump avertissant à plusieurs reprises Madrid qu'il pourrait y avoir des conséquences commerciales.

Désaccord sur l'Iran : un fossé qui s'approfondit

Le différend entre les deux pays s'est étendu au-delà des dépenses de défense après les frappes militaires américaines et israéliennes contre l'Iran plus tôt cette année.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez est apparu comme l'un des rares dirigeants européens à critiquer ouvertement les attaques, détachant Madrid de la position de Washington.

« Nous rejetons l'action militaire unilatérale des États-Unis et d'Israël », a écrit Sánchez sur X peu après les frappes, avertissant qu'elles risquaient de déclencher une escalade susceptible de créer un ordre international plus hostile.

Le lendemain, Sánchez a réitéré son opposition au gouvernement iranien mais a maintenu que la campagne militaire constituait « une intervention militaire injustifiée et dangereuse ».

Madrid a également refusé aux États-Unis l'accès à ses bases militaires pour des opérations liées à l'Iran, alors que d'autres gouvernements européens évitaient de critiquer publiquement l'administration Trump et apportaient un soutien logistique limité.

Trump a alors menacé de couper les échanges commerciaux avec l'Espagne, bien qu'il reste incertain de savoir comment une telle mesure pourrait être mise en œuvre compte tenu de l'appartenance de l'Espagne à l'Union européenne.

Sánchez a semblé indifférent à la menace.

« Nous n'allons pas être complices de quelque chose qui est mauvais pour le monde et qui est aussi contraire à nos valeurs et à nos intérêts, uniquement par peur de représailles de la part de quelqu'un », a-t-il déclaré dans une allocution télévisée.

Même après que Washington et Téhéran se sont mis d'accord sur un cessez-le-feu temporaire en avril, le dirigeant espagnol a maintenu ses critiques.

« Le gouvernement espagnol n'applaudira pas ceux qui mettent le feu au monde simplement parce qu'ils viennent avec un seau », a écrit Sánchez sur X.

Les divergences politiques dépassent la politique étrangère

Les désaccords reflètent des différences idéologiques plus larges entre Trump et Sánchez.

Selon un article du New Yorker, Sánchez est de plus en plus apparu comme l'un des opposants politiques les plus visibles de Trump en Europe.

La publication note que, alors que Trump a minimisé les initiatives en faveur des énergies renouvelables lancées sous la présidence de Joe Biden, Sánchez a supervisé un doublement de la production solaire et éolienne de l'Espagne depuis 2019.

L'article a également opposé la politique migratoire dure de Trump aux efforts de l'Espagne pour régulariser la situation d'environ un demi-million de migrants en situation irrégulière.

Il a par ailleurs souligné le scepticisme de Trump à l'égard des institutions multilatérales, tandis que Sánchez a défendu les Nations unies et a décliné une invitation à rejoindre l'initiative « Board of Peace » proposée par Trump.

Ces divergences de politique ont de plus en plus placé l'Espagne en désaccord avec Washington sur des sujets dépassant largement la défense.

Pourquoi Trump ne peut pas cibler l'Espagne de manière indépendante

La dernière menace de Trump soulève également des questions pratiques puisque l'Espagne ne peut pas négocier le commerce de façon indépendante vis‑à‑vis de l'Union européenne.

La politique commerciale pour les 27 États membres de l'UE est gérée collectivement par la Commission européenne, ce qui signifie que tout changement dans les relations commerciales entre les États-Unis et l'Espagne impliquerait inévitablement l'ensemble du bloc.

En réponse aux commentaires de Trump, le porte-parole de la Commission européenne Olof Gill a déclaré que Bruxelles s'attendait à ce que Washington honore ses engagements existants.

« Nous nous attendons à ce que les États-Unis respectent leurs engagements au titre de cette déclaration conjointe, comme nous avons respecté les nôtres », a déclaré Gill lors d'un point de presse.

« La Commission veillera toujours à ce que les intérêts de l'Union européenne et de tous nos États membres soient pleinement protégés. »

Des analystes ont noté que toute tentative d'imposer sélectivement des restrictions commerciales à l'Espagne se heurterait probablement à des obstacles juridiques et diplomatiques en raison du cadre commercial unifié de l'UE.

Trump élargit ses critiques à l'Europe

Les propos de Trump sur l'Espagne sont intervenus alors qu'il lançait une attaque plus large contre plusieurs alliés européens lors du second jour du sommet de l'OTAN.

Le président américain a de nouveau soutenu que l'Amérique supporte une part disproportionnée du fardeau sécuritaire de l'OTAN et a critiqué les membres européens pour ne pas avoir soutenu les opérations militaires américaines contre l'Iran.

« Je suis très en colère contre l'OTAN, nous payons beaucoup, beaucoup trop », a-t-il déclaré.

« Des milliards et des milliards de dollars, trop, parce que c'est injuste, parce que nous les protégeons, donc nous les protégeons, mais ils ne sont pas là pour nous. »

Ses remarques interviennent malgré l'accord de l'année dernière par tous les membres de l'OTAN, sauf l'Espagne, pour augmenter les dépenses de défense à 3,5 % du PIB d'ici 2035, mesure destinée à rapprocher les dépenses militaires européennes et canadiennes des niveaux américains.

Il a évoqué l'Espagne ainsi que la France, l'Allemagne, l'Italie et la Grande-Bretagne en accusant les gouvernements européens de ne pas se tenir aux côtés de Washington.

Trump aurait également qualifié les Espagnols de « désespérés, mauvaises personnes ».

Il s'est plaint que des membres de l'alliance « ne voulaient pas nous aider contre le principal État sponsor du terrorisme, c'est‑à‑dire l'Iran », faisant référence au refus de la plupart des pays européens, à l'exception du Royaume‑Uni, d'autoriser les États-Unis à mener des missions de bombardement depuis des bases aériennes européennes.