EU start onderzoek naar Temu vanwege illegale productverkoop

De Europese Unie (EU) is een officieel onderzoek gestart naar Temu, het e-commerceplatform van het Chinese PDD Holdings Inc., vanwege beschuldigingen dat het bedrijf de verkoop van illegale producten niet heeft voorkomen.

Het onderzoek kan leiden tot aanzienlijke boetes voor het platform, aangezien Europese toezichthouders hun toezicht op online marktplaatsen verscherpen.

EU richt zich op Temu voor naleving van regelgeving

Volgens ingewijden zal het onderzoek van de Europese Commissie uitwijzen of Temu de Digital Services Act (DSA) van de EU heeft overtreden. Deze wet verplicht platforms met meer dan 45 miljoen gebruikers om strenge maatregelen te nemen tegen illegale content en namaakgoederen.

Bij niet-naleving kunnen boetes worden opgelegd die oplopen tot 6% van de wereldwijde omzet van het bedrijf.

Het onderzoek is onderdeel van een bredere inspanning van de EU om onlineplatforms ter verantwoording te roepen voor desinformatie en illegale activiteiten.

Hoewel de timing van de aankondiging van het onderzoek kan veranderen vanwege aanstaande leiderschapswisselingen binnen de EU, suggereren bronnen dat het binnenkort onthuld zou kunnen worden. Temu heeft nog geen verklaring afgegeven in reactie op het onderzoek.

EU eist antwoorden van Temu

Het onderzoek volgt op een eerste onderzoek op 11 oktober, toen de Europese Commissie gedetailleerde informatie opvroeg van Temu over de aanpak van namaak- en illegale producten.

Toezichthouders hebben het platform gevraagd om interne documenten en gegevens te verstrekken over de inspanningen om ongeautoriseerde handelaren aan te pakken.

De reactie van Temu was echter niet bevredigend voor de EU-ambtenaren, waarna werd overgegaan tot een formeel onderzoek.

Temu krijgt de kans om corrigerende maatregelen voor te stellen om de zorgen van de commissie weg te nemen en zo mogelijk sancties te voorkomen.

De uitkomst van het onderzoek kan een grote impact hebben op de activiteiten van Temu in Europa, waar het bedrijf steeds meer onder vuur ligt, net als grote platforms als Meta, Alibaba’s AliExpress, TikTok en Elon Musk’s X Corp.

Uitdagingen voor Temu

Temu heeft een snelle groei doorgemaakt sinds de lancering door PDD Holdings, en heeft zijn voetafdruk wereldwijd uitgebreid. Een spraakmakende Super Bowl-advertentiecampagne in 2023 heeft ertoe bijgedragen dat het een van de meest gedownloade apps in de VS is geworden.

De flash sales, lage prijzen en game-achtige functies van het platform hebben prijsbewuste consumenten in meerdere markten aangetrokken.

De e-commercegigant kampt echter met toenemende concurrentie van TikTok, Alibaba en Amazon, die allemaal om de aandacht van zuinige shoppers strijden.

PDD Holdings waarschuwde onlangs voor mogelijke problemen in de toekomst en wees daarbij op de toenemende concurrentie in de e-commercesector.

Het bedrijf rapporteerde een omzet van 97,1 miljard yuan ($13,6 miljard) voor het kwartaal van juni, wat de prognose van 100 miljard yuan miste. De nettowinst bedroeg 32 miljard yuan, iets boven de marktverwachtingen van 27,5 miljard yuan.

Ondertussen daalden de Amerikaanse depositary receipts van PDD met 2,6% tot $ 121,95 in New York na de aankondiging van het onderzoek.

EU-maatregelen tegen grote platforms

Het EU-onderzoek naar Temu maakt deel uit van een groter optreden tegen digitale platforms in het kader van de DSA.

Regulatoren zijn soortgelijke onderzoeken gestart naar grote bedrijven, waaronder Meta Platforms Inc., Alibaba’s AliExpress, TikTok en X Corp. De DSA wil een veiligere online omgeving creëren door platforms te verplichten illegale content te verwijderen en de verkoop van ongeautoriseerde producten te voorkomen.

De reactie van Temu op het onderzoek zal waarschijnlijk een belangrijke rol spelen bij het bepalen van de ernst van eventuele boetes of beperkingen.

Het vermogen van het platform om effectieve tegenmaatregelen te implementeren, is van cruciaal belang bij het navigeren door het regelgevingslandschap in Europa.