Na vertragingen mikt Papa John’s op 2025 voor intrede in India

Papa John’s, een van de grootste pizzaketens ter wereld, heeft zijn strategie voor de entree op de concurrerende foodservicemarkt in India opnieuw gericht en mikt nu op een lancering in 2025.

Het besluit volgt op een vertraging van een jaar ten opzichte van de oorspronkelijke planning uit 2024. Het is een teken van een meer doordachte aanpak, aangezien het merk zich wil onderscheiden in een markt die gedomineerd wordt door gevestigde spelers als Domino’s Pizza en Pizza Hut.

Nu de inflatie de consumentenbudgetten onder druk zet, rekent de Amerikaanse keten op langetermijnontwikkeling in een land met een steeds meer verstedelijkte en uit eten gaande cultuur.

Uitstel van de toetreding moet duurzame groei garanderen

India biedt internationale foodservicemerken een lucratieve, maar complexe kans. Papa John’s, dat het land in 2017 verliet vanwege operationele en brandingsproblemen, neemt dit keer geen risico’s.

Het bedrijf heeft toegezegd prioriteit te geven aan lokalisatie in zijn productaanbod en menuontwerp, om zo tegemoet te komen aan de verschillende regionale voorkeuren.

De keten werkt samen met Indiase franchisenemers om lokale inzichten te verwerven over de adoptie van technologie, vastgoed en beheer van de toeleveringsketen.

Het doel is om ervoor te zorgen dat de nieuwe vestigingen aansluiten op de smaak van de Indiase consument. Dat was volgens het bedrijf een tekortkoming tijdens de vorige poging om de markt te betreden.

De herziene strategie omvat een uitbreiding naar 650 verkooppunten in India in de komende tien jaar.

De uitbreiding zal echter voorzichtig gebeuren. In eerste instantie zal de focus liggen op de grote steden, voordat de dienst wordt uitgebreid naar kleinere steden. Dit is een groot contrast met de agressieve uitrol van concurrenten.

Westerse merken kampen met inflatie en toenemende concurrentie

De voorzichtige aanpak van Papa John’s komt op een moment dat wereldwijde fastfoodketens in India worstelen met de uitdagingen die worden veroorzaakt door inflatie en toenemende concurrentie.

De inflatie heeft vooral de middenklasse getroffen, wat een negatieve invloed heeft op de uitgaven voor uit eten gaan.

Zelfs Tata Consumer Products, dat Starbucks in India exploiteert, zou de opening van enkele nieuwe vestigingen hebben uitgesteld vanwege deze economische druk.

Tegelijkertijd hebben concurrenten als Domino’s Pizza en Pizza Hut agressief uitgebreid en de loyaliteit van de Indiase consument aan hun merk weten te vergroten.

Domino’s heeft zich bijvoorbeeld gevestigd als een betrouwbare optie voor betaalbare, snelle bezorging met een uitgebreid lokaal menu.

Door deze hevige concurrentie moet Papa John’s een zware strijd leveren om marktaandeel te veroveren.

Analisten blijven echter optimistisch over de bredere vooruitzichten voor westerse voedingsmerken in India.

Volgens hen zijn de toenemende verstedelijking van kleinere steden en de jonge bevolking van het land de belangrijkste drijfveren achter de groei van de fastfoodsector.

De wereldwijde ambities van Papa John’s hangen af van het succes in India

Wereldwijd heeft Papa John’s meer dan 5.900 vestigingen in ongeveer 50 landen. India is een cruciaal onderdeel van de internationale groeistrategie van het bedrijf.

De focus van het bedrijf op franchise-gedreven expansie is van cruciaal belang voor de inspanningen om schaalbaarheid te behouden en operationele risico’s te minimaliseren.

De hoge groeipotentie van India brengt ook risico’s met zich mee die de wereldwijde ambities van het land in gevaar kunnen brengen.

Het succes of falen van de terugkeer van Papa John’s naar India kan dienen als een litmusproef voor zijn vermogen om moeilijke opkomende markten te doorkruisen.

In tegenstelling tot volwassen markten, waar de concurrentie vaak draait om productinnovatie, vereisen opkomende markten zoals India een zorgvuldig evenwicht tussen prijs, lokalisatie en operationele efficiëntie.