Chiny przyspieszają gromadzenie zapasów ropy naftowej w obawie przed sankcjami.

Według firmy Vortexa, chiński import ropy naftowej drogą morską osiągnął w kwietniu szacunkowo 10,9 miliona baryłek dziennie, co stanowi najwyższy miesięczny wolumen od sierpnia 2023 roku.

„Ten wzrost został wywołany obawami o potencjalne zakłócenia w dostawach w związku z zaostrzającymi się sankcjami USA, co skłoniło chińskie rafinerie do zwiększenia rezerwacji i uzupełnienia zapasów krajowych” – powiedziała Emma Li, starsza analityczka rynku w Vortexa.

Znaczny wzrost zapasów ropy naftowej

W kwietniu Chiny odnotowały znaczące przyspieszenie w gromadzeniu zapasów ropy naftowej w swoich zbiornikach lądowych.

W ciągu pięciu tygodni poprzedzających 4 maja średni przyrost zapasów ropy naftowej w Chinach przekroczył 1,1 miliona baryłek dziennie (mbd), co stanowi znaczący wzrost w porównaniu z marcem, jak wynika z danych Vortexa.

Wzrost zapasów ropy naftowej w marcu dotyczył głównie prowincji Shandong i był spowodowany importem irańskiej ropy.

Jednakże, jak powiedział Li, ostatni wzrost, w którym około 80% przypadków miało miejsce poza Shandongiem, był spowodowany wykorzystywaniem wahań cen międzynarodowych przez państwowych handlowców.

Wskaźnik wykorzystania zbiorników ropy naftowej w głównych chińskich firmach naftowych wynosił 62% na dzień 4 maja, co wskazuje na znaczną dostępną pojemność do dodatkowego magazynowania.

Firma analityczna z branży energetycznej poinformowała, że obecnie trwają prace konserwacyjne w rafineriach i strategiczne uzupełnianie zapasów, co ma prowadzić do wzrostu poziomu zapasów do trzeciego kwartału tego roku.

Według Li, po niedawnej decyzji Arabii Saudyjskiej w ramach OPEC+ o zwiększeniu produkcji w czerwcu, po znaczących obniżkach oficjalnych cen sprzedaży (OSP) dla klientów azjatyckich w maju, w połączeniu z rosnącą nadpodażą w basenie Atlantyku, Chiny mogą być jeszcze bardziej zachęcane do zakupu głównego nurtu ropy naftowej.

Tankowce do Chin

Pomimo niskich marż zysku niezależnych chińskich rafinerii od końca 2023 r., ich popyt na tańsze surowce nadal jest wysoki.

„Te „czajnikowe” rafinerie, skoncentrowane wzdłuż chińskiego wybrzeża, coraz częściej sięgają po surowiec z objętych sankcjami źródeł, aby obniżyć koszty” – dodał Li.

Dane Vortexa pokazują, że w kwietniu import irańskiej ropy naftowej i kondensatu nieznacznie spadł, do nieco poniżej 1,5 mln baryłek dziennie, po rekordowym poziomie 1,8 mln baryłek dziennie w marcu.

Pomimo tego spadku, kwietniowa wartość nadal przekracza średnią z 2024 roku, wynoszącą 1,4 mln baryłek dziennie.

Od 10 stycznia rosyjska ropa naftowa z Arktyki stanowi silną konkurencję, załadowywana na tankowce objęte amerykańskimi sankcjami, ale następnie odrzucana przez tradycyjnych nabywców.

Według Vortexa, z powodu braku dostępu do regularnych rynków, ładunki z Arktyki zostały przekierowane do Chin.

To przekierowanie obejmuje przeładunki z statku na statek (STS) na nieobjęte sankcjami tankowce na Morzu Południowochińskim.

W rezultacie import rosyjskiej ropy naftowej z Arktyki do Chin osiągnął w kwietniu rekordowy poziom 280 000 baryłek dziennie (kbd), kompensując spadek ilości ropy irańskiej, jak wynika z danych Vortexa.

Chiński popyt na rosyjskie lekkie gatunki ropy naftowej z Dalekiego Wschodu, takie jak Sokol i Sakhalin Blend, utrzymał się na wysokim poziomie, przekraczając 220 tysięcy baryłek dziennie (kbd) w kwietniu.

Mniejsze rafinerie nadal preferują te gatunki ze względu na korzystny uzysk destylatów i bliskość geograficzną.

Rosyjska ropa ESPO Blend i Urals

Według danych Vortexa, import rosyjskich głównych gatunków ropy naftowej, ESPO Blend i Urals, spadł w ubiegłym miesiącu do najniższego poziomu od kilku lat.

Ten spadek wynikał głównie z problemów cenowych spowodowanych wysokimi kosztami transportu przy bezpośrednich dostawach na statkach nieobjętych sankcjami.

W rezultacie, jak poinformowała firma energetyczna, te rosyjskie ropy naftowe stały się mniej atrakcyjne w porównaniu z innymi, tańszymi opcjami.

Łączny import ropy naftowej z Iranu, Wenezueli i północnych portów Rosji do Chin, z uwzględnieniem rabatów, osiągnął w marcu i kwietniu rekordowy poziom około 2,4 mln baryłek dziennie, pomimo wyzwań logistycznych.

„To podkreśla rosnącą gotowość Chin do korzystania z objętej sankcjami ropy naftowej i tak zwanej „ciemnej floty” jako sposobu na zapewnienie sobie przystępnych cenowo dostaw w obliczu globalnej niepewności” – dodał Li z Vortexa.

Pomimo ograniczeń, utrzymuje się silny popyt na surowce po obniżonych cenach. Sankcje USA prawdopodobnie przyczynią się do dalszej konsolidacji tych wolumenów przez Chiny, wzmacniając ich rolę jako głównego odbiorcy ropy naftowej o znaczeniu politycznym.

„W przypadku braku znaczącej zmiany polityki lub zakłócenia globalnego popytu, ten trend gromadzenia zapasów i polegania na dostawcach objętych sankcjami ma się utrzymać w nadchodzących miesiącach” – zauważył Li.