ECB levererar sjätte räntesänkningen på nio månader mitt i Trumps tullosäkerhet

Europeiska centralbanken sänkte på torsdagen räntorna med 25 punkter, vilket förde inlåningsräntan till 2,5 %.

Det allmänt förväntade draget markerar centralbankens sjätte räntesänkning på nio månader, eftersom beslutsfattare försöker stödja en ekonomi som brottas med trög tillväxt och det hotande hotet från USA:s tullar på EU:s import.

I sitt uttalande noterade ECB att penningpolitiken nu är “meningslöst mindre restriktiv”, med räntesänkningar som gör upplåning billigare för företag och hushåll, vilket leder till en ökning av lånetillväxten.

Efter ECB:s beslut steg euron 0,2 % mot dollarn till 1,081 dollar.

Inflationen har sjunkit från en topp på 10,6 % i oktober 2022 till 2,4 % i februari, medan inlåningsräntan har nått sin lägsta nivå sedan februari 2023.

ECB sänkte också sin ekonomiska tillväxtprognos för 2025 för fjärde gången i rad på torsdagen och förutspår en expansion på bara 0,9 %, något över fjolårets 0,7 %-takt.

Inflationstrender och ekonomisk tillväxt

Trots ECB:s politiska förändring är inflationen fortfarande ett problem. Den totala inflationen i euroområdet är fortfarande under 3 % men har visat en viss volatilitet de senaste månaderna.

Inflationstakten i februari sjönk till 2,4 %, något högre än förväntningarna men ned från januaris läsning.

Kärninflationen, som exkluderar volatila varor som mat och energi, sjönk också, vilket tyder på en viss lättnad från ihållande prispress.

Tillväxten i euroområdet är fortsatt svag och BNP steg med bara 0,1 % under fjärde kvartalet, enligt Eurostat.

Den blygsamma expansionen belyser det bräckliga tillståndet i regionens ekonomi, vilket förstärker ECB:s beslut att lätta på penningpolitiken.

Osäkerhet kring Trumptullar och försvarsutgifter

ECB:s räntebeslut kommer mitt i ökad geopolitisk osäkerhet och handelsosäkerhet.

USA:s president Donald Trump har upprepade gånger hotat tullar på europeiska varor, även om inga specifika åtgärder har aviserats.

Potentialen för nya tullar förblir en viktig risk för euroområdet, med europeiska ledare som väger sina alternativ för förhandling.

Samtidigt ökar europeiska regeringar försvarsutgifterna som svar på förändrad geopolitisk dynamik, särskilt när relationerna mellan USA och Ukraina försämras.

Ökade militära utgifter kan påverka inflationen och den ekonomiska tillväxten och lägga till ytterligare ett lager av komplexitet till ECB:s politiska utsikter.

Med ekonomisk motvind fortfarande i spel signalerar centralbankens lättnadsåtgärder ett försök att balansera inflationskontroll med behovet av att stimulera tillväxt i en osäker global miljö.

Marknaderna prissätter nu nästan två ytterligare räntesänkningar i år efter ECB:s beslut på torsdagen.

Detta är något färre än före tisdagens tyska budgetbesked men ligger fortfarande inom de förväntningar som setts de senaste veckorna.