Antallet af ledige i USA falder mere end forventet, da økonomien forbliver robust

Antallet af amerikanere, der ansøger om arbejdsløshedsunderstøttelse, faldt mere end forventet i sidste uge, hvilket signalerer et stadig modstandsdygtigt arbejdsmarked på trods af aftagende jobmuligheder.

De første arbejdsløshedsansøgninger faldt med 16.000 til sæsonkorrigerede 207.000 for ugen, der sluttede 25. januar, ifølge arbejdsministeriet.

Dette var et godt stykke under økonomernes prognose på 220.000, hvilket forstærker synspunktet om, at afskedigelserne forbliver lave, selvom ansættelsen aftager.

Men mens krav stadig er på niveauer, der er i overensstemmelse med et stabilt arbejdsmarked, er forbrugernes tillid til jobsikkerhed aftagende.

En nylig undersøgelse fra Conference Board viste, at andelen af ​​amerikanere, der betragter job som “rigeligt”, faldt til det laveste niveau på fire måneder i januar, mens andelen, der ser job som “svære at få”, nåede det højeste niveau siden oktober.

USA’s BNP-vækst i 4. kvartal 2024 var 2,3 %

Samtidig fortsatte den amerikanske økonomi med at trodse forventningerne om en kraftig afmatning og ekspanderede med 2,3 % på årsbasis i fjerde kvartal af 2024.

Forbrugerudgifterne, som tegner sig for den største andel af den økonomiske aktivitet, voksede med et stærkt tempo på 4,2 %, hvilket markerede kvartaler med solide fremgange.

En stigning i salget af motorkøretøjer førte an og opvejede træk fra en Boeing-strejke og svagere erhvervsinvesteringer.

Alligevel fortsætter bekymringen over økonomisk usikkerhed, efterhånden som virksomheder skruer ned for ansættelser midt i en stram pengepolitik og forventning om politiske ændringer under præsident Donald Trumps nye administration.

Virksomheder venter på at vurdere virkningen af ​​potentielle skattelettelser, takster og immigrationspolitikker, før de forpligter sig til at udvide arbejdsstyrken.

Federal Reserve, som lod renten være uændret på sit seneste politiske møde, signalerede en forsigtig tilgang til fremtidige rentenedsættelser.

Formand Jerome Powell bemærkede, at politikere er nødt til at se flere fremskridt med hensyn til inflation, før de foretager justeringer, og understregede, at centralbanken ikke har travlt med at ændre sin holdning.

I mellemtiden steg den underliggende inflation med 2,5 % på årsbasis i fjerde kvartal, hvilket kun markerede den anden kvartalsvise acceleration siden slutningen af ​​2022.

Dette forstærker Feds forsigtige holdning til at lempe politikken for tidligt.

Mens arbejdsmarkedet forbliver modstandsdygtigt indtil videre, tyder faldet i fortsatte arbejdsløshedsansøgninger – et fald på 42.000 til 1.858 millioner – på, at ansættelser kan være aftagende.

Ser man fremad, peger de økonomiske udsigter for 2025 på en mere moderat vækst, hvor BNP forventes at falde til omkring 2,2 % ifølge Bloombergs prognoser.

For at øge usikkerheden forbereder Trumps administration sig på at implementere nye toldsatser, potentielt allerede i denne weekend, med det formål at øge den indenlandske produktion.

Mens præsidenten hævder, at disse foranstaltninger vil bringe fabriksjob tilbage og reducere handelsunderskuddet, tyder historien på noget andet – hans førstegangstakster førte til et fald i fabrikkens beskæftigelse og industriproduktion.

Indtil videre fortsætter den amerikanske økonomi med at klare sig bedre end globale jævnaldrende takket være et stærkt arbejdsmarked og et stabilt forbrug.

Men med en opbremsning af ansættelserne og inflationen stadig over målet, er alle øjne fortsat på, hvordan Fed og Det Hvide Hus navigerer vejen frem.