Unilever-Aktienkurs fällt nach Rücktritt von CEO Hein Schumacher nach nur 18 Monaten

Die Aktien von Unilever (ULVR) fielen am Dienstag im frühen Londoner Handel um 2 %, nachdem überraschend bekannt gegeben wurde, dass CEO Hein Schumacher nach nur 18 Monaten im Amt zurücktreten wird.

Der Konsumgüterriese, der sich in einer umfassenden strategischen Neuausrichtung befindet, hat Finanzdirektor Fernando Fernandez mit Wirkung zum 1. März zu seinem Nachfolger ernannt.

Der Abgang, der als „einvernehmlich“ beschrieben wird, erfolgt im Zuge der fortgesetzten Bemühungen des Unternehmens, das Wachstum im Rahmen seines „Wachstumsaktionsplans“ wiederzubeleben.

Schumacher wird bis zum 31. Mai 2025 bei Unilever bleiben, um einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten.

Vorstand fordert schnellere Umsetzung

Unilever-Chef Ian Meakins lobte Schumacher für die Weichenstellung für den Wandel, machte aber deutlich, dass das Unternehmen seine Strategie beschleunigen müsse.

„Im Namen des Vorstands möchte ich Hein für die Neuausrichtung der Unilever-Strategie, für den Fokus und die Disziplin, die er eingebracht hat, und für die soliden finanziellen Fortschritte im Jahr 2024 danken“, sagte Meakins.

Meakins' Kommentare deuten darauf hin, dass Schumacher möglicherweise nicht schnell genug Veränderungen umgesetzt hat.

Der Vorstand des Unternehmens scheint einen aggressiveren Vorstoß zur Verbesserung der finanziellen Leistung zu wünschen, insbesondere nachdem die jüngsten Ergebnisse des Unternehmens nur ein bescheidenes zugrunde liegendes Umsatzwachstum von 4,2 % zeigten.

Was bedeutet der Ausstieg für Unilever?

Der plötzliche Führungswechsel hat bei Anlegern Besorgnis ausgelöst.

Chris Beckett, Leiter der Aktienanalyse bei Quilter Cheviot, sagte, die Veränderung stelle die Fortschritte Unilevers bei der Sanierung in Frage.

„Den Vorstandsvorsitzenden nach 18 Monaten zu verlieren, ist nie gut, besonders nicht mitten in einer Strategieüberarbeitung“, sagte Beckett.

„Für Unilever, insbesondere während einer strategischen Neuausrichtung, deutet dies nicht darauf hin, dass es hinter den Kulissen gut lief oder das Geschäft auf Hochtouren lief. Die letzten Ergebnisse deuteten darauf hin, dass die Neuausrichtung etwas ins Stocken geraten war, mit schwachen Prognosen und einem Umsatzwachstum, das sich wahrscheinlich erst verbessern wird, wenn das Unternehmen höhere Rohstoffkosten weitergibt“, fügte er hinzu.

Trotzdem bemerkte Beckett, dass Fernandez als CFO maßgeblich an der Gestaltung der aktuellen Strategie von Unilever beteiligt gewesen war.

Seine Ernennung könnte Kontinuität und Stabilität gewährleisten, selbst wenn Investoren Beweise für schnellere operative Verbesserungen fordern.

Ein langer Weg der Erholung für Unilever

Der Führungswechsel kommt für Unilever zu einem kritischen Zeitpunkt.

Das Unternehmen hat seine Abläufe umstrukturiert, darunter die geplante Ausgliederung seiner Eiscreme-Sparte und ein Kostensenkungsprogramm, das den Abbau von 7.500 Arbeitsplätzen vorsieht.

Das Unternehmen hatte auch mit steigenden Rohstoffkosten und Wettbewerbsdruck im Konsumgütersektor zu kämpfen.

Fernandez, die zuvor die Schönheits- und Wellness-Sparte von Unilever leitete, wurde vom Vorstand als „entschlossene und ergebnisorientierte“ Führungspersönlichkeit beschrieben.

Seine Herausforderung wird darin bestehen, das Wachstum wiederzubeleben und gleichzeitig das Vertrauen der Anleger in die strategische Ausrichtung des Unternehmens zu erhalten.

„Unilever hat noch einen langen Weg vor sich auf dem Weg zur Erholung. Der Aktienkurs bietet etwas Spielraum dafür, aber Ereignisse wie dieses werden bei den Anlegern nicht gut ankommen. Die Ergebnisse werden jetzt noch genauer beobachtet, um sicherzustellen, dass es keine Anzeichen von Rissen in dieser Turnaround-Strategie gibt“, sagte Beckett.