Europa muss aufwachen: Die Ära des amerikanischen Schutzes ist vorbei.

Achtzig Jahre lang hat Europa auf die Vereinigten Staaten als seinen ultimativen Sicherheitsgaranten vertraut. Diese Ära ist vorbei.

US-Verteidigungsminister Pete Hegseth hat deutlich gemacht: Amerikanische Truppen werden nicht für immer in Europa bleiben.

Die Regierung von Donald Trump verhandelt direkt mit Russland und umgeht dabei die Ukraine und europäische Verbündete.

Die Grundlagen der NATO schwächen sich ab, und Washington konzentriert sich nun auf China.

Europa bleiben jetzt nur noch zwei Optionen.

Entweder es wacht auf und übernimmt Verantwortung für seine Verteidigung, oder es riskiert, in einer neuen Ära globaler Machtverschiebungen unvorbereitet erwischt zu werden.

Kann Europa ohne die USA überleben?

Jahrzehntelang gingen europäische Führungskräfte davon aus, dass die US-amerikanische Militärmacht sie stets schützen würde.

Diese Annahme erweist sich nun als falsch.

Trumps Regierung stellt die Rolle der NATO offen in Frage und signalisiert damit, dass Amerikas Hauptinteresse im indopazifischen Raum und nicht in Europa liegt.

Nach Trumps Hinwendung zu Russland hat Washington deutlich gemacht, dass die europäischen Nationen künftig den Großteil der militärischen Unterstützung für die Ukraine leisten müssen.

Die US-Hilfe für Kiew ist nun ungewiss, und die Führung des Landes weiß, dass sie in den Verhandlungen die Oberhand hat.

Wenn Europa nicht eingreift, könnte die Ukraine zusammenbrechen, und Russlands Expansionsdrang würde nur noch zunehmen.

Die Vereinigten Staaten haben außerdem erklärt, dass die Schutzbestimmungen des NATO-Artikels 5, der Kern der kollektiven Verteidigung, möglicherweise nicht gelten, wenn europäische Länder nach dem Krieg Truppen in die Ukraine entsenden.

Es geht nicht nur um Trump. Die USA sehen sich einem aufstrebenden China gegenüber, das viermal so viele Einwohner hat und über eine überlegene Produktionskapazität verfügt.

Washington kann es sich nicht leisten, sich gleichzeitig auf Europa und den Pazifik zu konzentrieren.

Zukünftige amerikanische Präsidenten, unabhängig von ihrer Partei, werden wahrscheinlich die gleiche Auffassung vertreten, dass Europa nicht mehr Priorität hat.

Russland ist nicht so schwach, wie Europa hofft.

Drei Jahre nach Beginn des Ukraine-Krieges hat Russland schwere Verluste erlitten, sich aber angepasst.

Seine Wirtschaft wächst, angetrieben vom Handel mit China, Indien und anderen nicht-westlichen Partnern.

Der Internationale Währungsfonds (IWF) berichtet, dass Russlands Wirtschaftswachstum 2023 und 2024 das Wachstum der G7-Staaten übertraf.

Sanktionen haben den Kreml nicht lahmgelegt; Moskau hat Wege gefunden, sie zu umgehen.

Besorgniserregender ist Russlands Fähigkeit, den Krieg aufrechtzuerhalten.

Es hat fünf ukrainische Regionen annektiert und festigt seine Kontrolle.

Es produziert weiterhin riesige Mengen an Waffen und nutzt dabei die niedrigeren inländischen Kosten und die Skaleneffekte der Kriegswirtschaft.

Wenn die Ukraine fällt, wird Russland nicht aufhören.

Es wird weiter nach Osteuropa vordringen und die Grenzen der NATO austesten.

Europa kann es sich nicht leisten, abzuwarten und zu sehen, was als Nächstes passiert.

Europas Militär ist nicht auf eine Welt nach dem Abzug der USA vorbereitet.

Europa verfügt über die Ressourcen, um sich selbst zu verteidigen, aber es mangelt an Vorbereitung.

Die Europäische Union und das Vereinigte Königreich haben zusammen eine Bevölkerung von über 500 Millionen, mehr als dreimal so viel wie Russland.

Ihre Volkswirtschaften übertreffen zusammengenommen die Russlands um mehr als das Zehnfache.

Dennoch bleiben ihre Streitkräfte zersplittert, unterfinanziert und schlecht koordiniert.

Obwohl die meisten europäischen Streitkräfte über zwei Millionen uniformierte Angehörige zählen, sind sie nicht kampfbereit.

Die Verteidigungsausgaben waren jahrzehntelang niedrig und stützten sich auf den amerikanischen Sicherheitsschirm.

Während einige Länder, wie Polen, mit der Zusage von 5 % des BIP für Verteidigung aufgerüstet haben, hinken große Volkswirtschaften wie Deutschland und Frankreich immer noch hinterher.

Europas gesamtes Militärbudget von 338 Milliarden Dollar mag hoch klingen, aber kaufkraftbereinigt entspricht es ungefähr dem Russlands. Schlimmer noch, Europas Ausgaben sind ineffizient.

Im Gegensatz zu Russland, das billige, effektive Militärtechnik in Massenproduktion herstellt, ist die europäische Verteidigungsindustrie auf mehrere Nationen verteilt, von denen jede ihre eigenen Beschaffungspolitiken und bürokratischen Ineffizienzen aufweist.

Wenn Europa Russland abschrecken will, muss es diese Probleme jetzt lösen.

Das bedeutet höhere Militärausgaben, den Aufbau einer einheitlichen Kommandostruktur und die Gewährleistung, dass europäische Streitkräfte effektiv zusammenarbeiten können.

Wirtschaftliche Schwäche fördert militärische Verwundbarkeit.

Die schwindende Wirtschaftskraft Europas ist ein weiteres großes Problem.

Das Pro-Kopf-BIP des Kontinents ist stagniert, während die USA einen starken Aufschwung erlebt haben.

Die deutsche Industrieproduktion ist bereits vor dem Ukraine-Krieg rückläufig gewesen.

Die Energieabhängigkeit bleibt eine strategische Schwachstelle. Im Jahr 2024 gab die EU 22 Milliarden Euro für russisches Öl und Gas aus, das ist mehr als ihre finanzielle Hilfe für die Ukraine.

Wenn Europa seine militärische Stärke erhalten will, braucht es Wirtschaftsreformen, die sich auf drei Schlüsselbereiche konzentrieren.

Zunächst müssen die internen Handelshemmnisse innerhalb der EU beseitigt werden, damit Waren, Dienstleistungen und Kapital frei fließen können und ein wirklich einheitlicher Markt entsteht, der die industrielle und technologische Expansion unterstützt.

Der Technologiesektor, insbesondere KI und Verteidigungstechnologie, muss dereguliert und ausgebaut werden, damit europäische Unternehmen global konkurrieren können, ohne durch übermäßige Bürokratie erstickt zu werden.

Am wichtigsten ist, dass Europa seine Abhängigkeit von externen Energiequellen beendet, indem es massiv in Kernenergie, erneuerbare Energien und Batteriespeicher investiert. Dies gewährleistet die langfristige Energiesicherheit und verringert den Einfluss ausländischer Mächte, insbesondere Russlands, auf den Kontinent.

Eine europäische Armee ist jetzt eine Notwendigkeit.

Die Idee einer gemeinsamen europäischen Armee wird seit Jahrzehnten diskutiert, aber nie ernsthaft in Erwägung gezogen.

Jetzt muss es Realität werden. Wenn die NATO schwächelt, braucht Europa seinen militärischen Rahmen.

Eine europäische Armee würde die nationalen Streitkräfte nicht ersetzen, sondern eine einheitliche schnelle Eingreiftruppe bereitstellen und so sicherstellen, dass Europa bei Bedarf unabhängig handeln kann.

Um dies zu erreichen, muss Europa zunächst die Beschaffung im Verteidigungsbereich vereinheitlichen.

Anstatt Waffen aus den USA zu kaufen, muss es seine militärisch-industrielle Basis wiederaufbauen.

Die Standardisierung von Ausrüstung, Ausbildung und Logistik in den Mitgliedstaaten wird es den europäischen Streitkräften ermöglichen, als eine Einheit zu agieren.

Es sollte eine ständige EU-Schnelleinsatztruppe nach dem Vorbild der bestehenden NATO-Strukturen geschaffen werden.

Eine gemeinsame europäische nukleare Abschreckung ist ebenfalls notwendig.

Frankreich und Großbritannien müssen ihre Arsenale erweitern, während Deutschland und Polen ihre nuklearen Fähigkeiten ausbauen sollten.

Ohne amerikanischen Schutz muss Europa sicherstellen, dass es über die ultimative Abschreckung gegen russische Aggressionen verfügt.

Europa ist kein passiver Beobachter der globalen Ereignisse mehr.

Die Vereinigten Staaten ziehen sich zurück, Russland drängt vor, und die Welt wird instabiler.

Wenn die europäischen Staats- und Regierungschefs nicht handeln, riskieren sie, dass sich die Geschichte wiederholt: ein gespaltener, schwacher Kontinent, anfällig für äußere Einflüsse.