Taiwan untersucht 11 chinesische Firmen und wirft SMIC Abwerbung von Ingenieuren vor

Das taiwanesische Büro für Ermittlungen des Justizministeriums (MJIB) hat Chinas größtem Chiphersteller, der Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), vorgeworfen, illegal taiwanesische Halbleiterfachkräfte eingestellt zu haben.

Die Vorwürfe sind Teil einer umfassenderen Untersuchung gegen 11 chinesische Unternehmen, die verdächtigt werden, Talente aus Taiwans Chipindustrie abzuwerben.

Die Untersuchung wirft ein Schlaglicht auf die zunehmenden Spannungen in der weltweiten Halbleiterindustrie, in der sich der Wettbewerb um technisches Know-how nach den US-Beschränkungen für Chinas Zugang zu fortschrittlichen Chipfertigungsanlagen verschärft hat.

Die Ermittler behaupten, dass SMIC heimlich eine Tochtergesellschaft in Taiwan betrieben hat, die eine in Samoa ansässige Scheinfirma nutzte, um ihre Herkunft zu verschleiern und die behördliche Aufsicht zu umgehen.

Die Operation zielte angeblich auf hochqualifizierte Ingenieure ab, um Chinas Ambitionen in der Chipherstellung zu stärken.

SMIC mit Scheinfirma in Taiwan verbunden

Das MJIB erklärte, SMIC habe eine Tochtergesellschaft in Taiwan „unter dem Deckmantel von Auslandsinvestitionen“ gegründet und eine in Samoa eingetragene Firma als Fassade benutzt.

Dem Unternehmen wird vorgeworfen, einheimische Chip-Ingenieure angeworben und dabei die gesetzlichen Anforderungen für ausländische Direktinvestitionen umgangen zu haben.

Die taiwanesischen Behörden haben ihre Ermittlungen im Dezember 2024 aufgenommen.

Seitdem haben die Strafverfolgungsbehörden 34 Orte durchsucht, die mit den 11 chinesischen Firmen in Verbindung stehen, und 90 Personen befragt, die mit dem mutmaßlichen Anwerbenetzwerk in Verbindung stehen.

Die MJIB richtete Ende 2020 eine Sondereinheit ein, die den Vorwürfen über unerlaubte Anwerbungspraktiken chinesischer Unternehmen auf dem Festland nachgehen soll.

Die Behörden behaupten, dass chinesische Firmen oft im Verborgenen arbeiten und sich manchmal als taiwanesische, überseeische chinesische oder von Ausländern unterstützte Unternehmen ausgeben, um einer Entdeckung zu entgehen und die taiwanesischen gesetzlichen Beschränkungen zu umgehen.

In einigen Fällen wurden Arbeitsvermittlungsagenturen eingesetzt, um taiwanesischen Ingenieuren Stellenangebote zukommen zu lassen.

US-Chip-Beschränkungen verschärfen den Wettlauf um Talente

Die Ermittlungen gegen SMIC erfolgen inmitten der zunehmenden Bemühungen Chinas, seinen technologischen Rückstand in der Chip-Produktion aufzuholen.

Chinas Bestreben, sich bei Halbleitern selbst zu versorgen, hat an Dringlichkeit gewonnen, seit die USA SMIC im Jahr 2020 auf ihre schwarze Exportliste gesetzt haben.

Durch diese Maßnahme wurde das Unternehmen faktisch von fortschrittlichen Werkzeugen für die Chipherstellung abgeschnitten, die von Unternehmen wie ASML, einem wichtigen niederländischen Anbieter von Maschinen für die Extrem-Ultraviolett-Lithografie, bereitgestellt werden.

Im Jahr 2023 machte SMIC Schlagzeilen, als es als Hersteller des 7-Nanometer-Chips identifiziert wurde, der im Huawei-Smartphone Mate 60 Pro verwendet wird.

Das Produkt erregte die Besorgnis von US-Beamten, die sich fragten, wie das Unternehmen einen solchen Chip entwickeln konnte, obwohl es mit einem Exportverbot für kritische Geräte konfrontiert war.

SMIC hat sich zu den jüngsten Vorwürfen des taiwanesischen MJIB nicht öffentlich geäußert.

China steht vor Beschränkungen für Chipspezialisten

Taiwan dominiert weiterhin die globale Halbleiterindustrie.

Auf der Insel befindet sich die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), der weltweit fortschrittlichste Auftragsfertiger von Chips.

TSMC produziert Chips für Tech-Giganten wie Apple und Nvidia, und sein technologischer Vorsprung hat Taiwan zu einem strategischen Brennpunkt in der globalen Lieferkette gemacht.

Die USA wollen diese strategische Partnerschaft ausbauen und haben TSMC dazu ermutigt, seine Produktionskapazitäten auf amerikanischem Boden zu erweitern.

Washington hat sich auch dafür eingesetzt, Taiwans Chipsektor vor chinesischen Anwerbe- und Übernahmeversuchen zu schützen, um die Lieferketten zu sichern und die Abhängigkeit von chinesischen Technologien zu verringern.

Die jüngste Aktion des MJIB zeigt die Entschlossenheit Taiwans, seine Halbleiterarbeiter vor der so genannten „illegalen Abwerbung“ zu schützen.

Das Ausmaß der Untersuchung, die 34 Durchsuchungen und 90 Befragungen umfasste, zeigt, dass die Behörden ihre Bemühungen zur Bekämpfung ausländischer Anwerbungsaktivitäten, die als schädlich für die nationale Sicherheit und die industrielle Wettbewerbsfähigkeit angesehen werden, verstärken.