Ausländische Ölkonzerne ziehen sich aus Kolumbien zurück, da die Exploration verzögert und die Vorschriften verschärft werden

Niedrige Explorationsergebnisse und ein strengerer regulatorischer Rahmen haben schnell die Hoffnungen untergraben, dass die kolumbianische Karibikküste ein Energiezentrum für die Region sein könnte: Jetzt schrauben ausländische Öl- und Gasunternehmen ihre Pläne zurück oder ziehen sich ganz zurück.

Kolumbien spürt bereits die Auswirkungen dieser Verschiebung auf seine Energiebilanz, mit dem Risiko eines tieferen Handelsdefizits und einer stärkeren Abhängigkeit von Importen.

Kolumbiens Offshore- und Onshore-Blöcke galten früher als vielversprechende Grenze, haben aber glanzlose Renditen gebracht.

Laut Reuters ziehen sich auch in Kolumbien einzelne Akteure aus dem Fracking zurück, verbunden mit virulenten politischen Veränderungen unter der Regierung von Präsident Gustavo Petro, einem Verbot von Fracking und einer hohen ökologischen Hürde für die Exploration.

Der kolumbianische Öl- und Gassektor hat wichtige globale Akteure verloren, und es ist nur noch wenig übrig, da Unternehmen wie Shell, Chevron, Exxon Mobil, ConocoPhillips und die spanische Repsol sich zurückziehen oder ihren Fußabdruck stark reduzieren.

Zuletzt wurde der letzte Offshore-Block von Chevron von der aktiven Explorationsliste des Landes gestrichen, wodurch seine Präsenz auf den Kraftstoffeinzelhandel reduziert wurde.

Als Shell im April ausstieg, hieß es, dies sei auf eine strategische Neuausrichtung zurückzuführen, aber der breitere Trend geht zu einer Kapitalumschichtung weg von Kolumbien.

Andere, wie z. B. Occidental Petroleum, haben ihren Schwerpunkt auf das benachbarte Peru verlagert, wo sich die Bedingungen für Exploration und Produktion verbessert haben und die Möglichkeiten günstiger erscheinen.

Eine schrumpfende Präsenz

Die Rückzüge spiegeln die wachsende Ernüchterung unter den kolumbianischen Energieunternehmen wider. Welligence, ein US-amerikanisches Energieberatungsunternehmen, stellte fest, dass es in den letzten Jahren an substanziellen Entdeckungen mangelte, was darauf hindeutet, dass die Unternehmen nur anderswo nach besseren Aussichten suchen.

"Es ist eine klare Realität, dass es in Kolumbien schon lange keine signifikanten Ergebnisse mehr gab", sagte Andres Armijos, Leiter der Lateinamerika-Forschung bei Welligence, gegenüber Reuters.

Die kolumbianische Energiebehörde hat dieses Narrativ bestritten. Der Chef der Agentur, Orlando Velandia, erklärte, dass die Austritte eher durch eine Diversifizierungsstrategie der Unternehmen als durch Misstrauen in Kolumbien motiviert seien.

Die Migration in Länder wie Peru, Trinidad und Tobago, Guyana und Surinam, wo große Funde und günstigere politische Maßnahmen Investitionen in Milliardenhöhe anziehen, deutet jedoch auf etwas anderes hin.

Verzögerungen und Enttäuschungen

Auch wenn solche spannenden Funde vielversprechend sein mögen, kann es dennoch zu erheblichen Verzögerungen kommen.

Das bedeutendste Erdgaskonzentrat, das bisher im Land identifiziert wurde, war das Sirius-Projekt, das vor der Küste vorgestellt wurde und von Petrobras aus Brasilien und Ecopetrol, einem staatlichen Unternehmen, geteilt wird.

Das Projekt wird auf mehr als 6 Billionen Kubikfuß Gas geschätzt und könnte die Lebensdauer der Gasproduktion in Kolumbien um mehr als ein Jahrzehnt verlängern.

Allerdings müssen die Unternehmen bürokratisch an den Verzögerungen des Projekts arbeiten. Mindestens hundert Konsultationen von Gemeinden entlang des Baugebiets und zwei Umweltgenehmigungen, erhebliche Bedenken hinsichtlich des Baus von Pipelines und Aufbereitungsanlagen in einigen Jahren, was ein erschwerender Faktor sein kann.

Ecopetrol versichert der Öffentlichkeit weiterhin, dass es die Gasproduktion bis 2029 oder spätestens bis 2030 beginnen wird.

Felipe Calderón von Welligence erklärte jedoch, dass eine solche Position des Unternehmens unrealistisch sei, wenn man bedenkt, wie viele Papiere und Genehmigungen eingeholt werden müssten.

Gleichzeitig brachten kleinere Funde von Shell auf dem Gorgon-Feld das Unternehmen nicht in eine ernsthafte Position im Land, und die ehrgeizige Ultratiefwasserbohrung von Occidental in Komodo fand sich in der Berufung mit den Rechten der Bohrgenehmigung wieder.

Ecopetrol bohrte auch, dass das ganzjährige Orca-Gasprojekt noch nicht sein Schicksal gefunden hat, und Entwicklungspläne wurden noch nicht bekannt gegeben.

Konjunkturelle Risiken nehmen zu

Der Rückgang der ausländischen Investitionen belastet bereits die Energiebilanz Kolumbiens. Im Mai sank die Ölproduktion im Vergleich zum Vorjahr um 4,8 % auf 749.800 Barrel pro Tag, weit weniger als die vor einem Jahrzehnt erreichte 1 Million Barrel pro Tag.

Die Gasproduktion ging im gleichen Zeitraum um rund 19 % zurück.

Branchenführer warnen, dass das Land seine erschöpften Vorräte nicht schnell genug ersetzt.

Im Rahmen der derzeitigen Verträge sollen bis 2030 nur 14 zusätzliche Bohrlöcher pro Jahr gebohrt werden, was weit unter dem liegt, was zur Aufrechterhaltung der Produktion erforderlich ist.

Luis Carlos Sarmiento, Vorsitzender der Grupo Aval, erklärte, dass unzureichende Explorations- und Genehmigungsverzögerungen die Gefahr bergen, dass Gasfunde gestrandet sind.

"Uns gehen die Gasreserven aus", warnte er kürzlich auf einer Konferenz in Bogotá.

Die Folgen gehen über die Energie hinaus. Eine zunehmende Abhängigkeit von importierten Brennstoffen könnte Kolumbiens Handelsdefizit jedes Jahr um Milliarden von Dollar erhöhen.

Nach Angaben des kolumbianischen Erdölverbandes (ACP) haben im vergangenen Jahr über 1.500 Proteste die Ölproduktion unterbrochen, die Produktion um 4 Millionen Barrel verschoben und 3.000 Arbeitsplätze gekostet.

Ein politischer Scheideweg

Der Energieplan von Präsident Petro fördert eine Abkehr von fossilen Brennstoffen und hin zu erneuerbaren Energien. Er hat neue Explorationsverträge abgelehnt und sich gegen die Erschließung von Kohle, Öl und Gas ausgesprochen und erklärt: "Die letzten Ölreserven werden zur Neige gehen, denn das tötet Kolumbien und die Menschheit."

Der Privatsektor bleibt vorsichtig. Da es keinen unmittelbaren Plan gibt, die Investitionslücke zu schließen, und die Exploration stagniert, muss Kolumbien sowohl Rohöl als auch Gas importieren, was zu einem Energiehandelsdefizit mit langfristigen wirtschaftlichen Auswirkungen führt.

Einige politische Gegner haben bereits versprochen, den Sektor wiederzubeleben, wenn sie die Präsidentschaftswahlen 2026 gewinnen.

Bis dahin scheint der kolumbianische Öl- und Gassektor ins Stocken geraten zu sein, gefangen zwischen den Realitäten des Weltmarktes und einem innenpolitischen Schritt, der das internationale Interesse gedämpft hat.