Einblicke in Boeings geheimen Plan, die in Schwierigkeiten geratene 737 Max zu ersetzen

In den ruhigen Korridoren seiner Designlabore, weit weg vom grellen Licht der Öffentlichkeit, hat der amerikanische Luftfahrtriese Boeing Berichten zufolge mit der monumentalen Aufgabe begonnen, seine Zukunft zu planen – eine Zukunft, die über seine berüchtigtste und problematischste Kreation, die 737 Max, hinausgeht.

Einem neuen Bericht des Wall Street Journal zufolge hat das Unternehmen mit den frühen Arbeiten an einem Single-Aisle-Flugzeug der nächsten Generation begonnen, einem geheimen und entscheidenden Projekt, das schließlich das Flugzeug ersetzen soll, das zum Synonym für Krisen geworden ist.

Der lange und unruhige Schatten des Maximums

Der Schritt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der lange und unruhige Schatten der 737 Max das Unternehmen weiterhin verfolgt.

Das Flugzeug, das 2017 erstmals in Dienst gestellt wurde, wurde 2019 nach zwei katastrophalen Abstürzen, bei denen 346 Menschen ums Leben kamen, einer Tragödie, die zu lähmenden finanziellen Verlusten, einer strafrechtlichen Untersuchung durch das US-Justizministerium und einer Erschütterung des öffentlichen Vertrauens führte, weltweit am Boden gelassen.

Selbst nachdem das Flugzeug wieder in den Himmel zurückgekehrt war, wurden die Bedenken um seine Sicherheit im Jahr 2024 wieder gewaltsam entfacht, als ein Gremium in der Luft von einem Flugzeug der Alaska Airlines abflog – ein schrecklicher Vorfall, der die schwerste Krise von Boeing seit dem ersten Flugverbot darstellte.

Die ersten Schimmer eines heimlichen Nachfolgers

Vor dem Hintergrund tiefer und anhaltender Sicherheitsbedenken zeichnen sich die ersten Anzeichen eines neuen Weges in die Zukunft ab.

Das neue Schmalrumpfflugzeug befindet sich in der frühesten Entwicklungsphase, einer Phase, die interne Designbemühungen und Sondierungsgespräche mit Triebwerksherstellern umfasst, so das Wall Street Journal, das sich auf mit der Angelegenheit vertraute Personen beruft.

Der Bericht enthüllt, dass sich CEO Kelly Ortberg Anfang des Jahres mit Führungskräften des Triebwerksherstellers Rolls-Royce getroffen hat, um über ein neues Triebwerk für das Flugzeug zu sprechen.

Ein weiteres Zeichen für die Ernsthaftigkeit des Projekts ist die Ernennung eines neuen leitenden Produktleiters innerhalb der Verkehrsflugzeugsparte, eine Persönlichkeit, die sich zuvor speziell auf die Entwicklung eines neuen Flugzeugtyps konzentrierte.

Kalkuliertes Schweigen in Seattle

Vorerst bleibt das Projekt in kalkuliertes Schweigen gehüllt. CEO Kelly Ortberg hat keine öffentlichen Ankündigungen über einen 737-Nachfolger gemacht.

In einer Erklärung gegenüber dem Wall Street Journal behauptete das Unternehmen, dass es sich weiterhin auf seinen unmittelbaren Sanierungsplan konzentriere, eine entmutigende Aufgabe, die den Abbau eines Rückstands von rund 6.000 Verkehrsflugzeugen und die Zertifizierung für zuvor angekündigte Modelle umfasst.

Diese öffentliche Haltung ist eine strategische Notwendigkeit. Wenn Sie zu laut zugeben, dass Sie einen Ersatz für Ihr Flaggschiff-Produkt entwerfen, könnte dies verheerend für die Verkäufe der aktuellen 737 Max sein, einem Flugzeug, das Boeing immer noch verzweifelt versucht, an die Fluggesellschaften der Welt zu verkaufen.

Die Nachricht über einen geheimen Nachfolger kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Unternehmen versucht, wichtige neue Geschäfte abzuschließen, darunter ein möglicher wegweisender Verkauf nach China, der den ersten großen Eintritt in das Land seit Jahren bedeuten würde, und ein weiterer massiver Auftrag von Uzbekistan Airways im Wert von über 8 Milliarden Dollar.

Es ist ein heikler Balanceakt mit hohem Einsatz: Der Versuch, den Glauben an die Gegenwart wiederherzustellen, während im Geheimen das Fundament für eine ganz andere Zukunft gelegt wird.