Chinas Wende: Vom größten Umweltverschmutzer der Welt zum Giganten für erneuerbare Energien

Chinas Transformation zu einem erneuerbaren Energiegiganten im letzten Jahrzehnt ist schlichtweg erstaunlich.

In den letzten zehn Jahren hat die Volksrepublik nicht nur ihre Luftverschmutzung reduziert, sondern ist auch an die Spitze der globalen sauberen Energieproduktion gerückt.

Dieser Wandel wird durch eine starke Mischung aus Top-down-Politik, massiven staatlichen Investitionen und pragmatischem Eigeninteresse angetrieben – in der Anerkennung, dass schmutzige Luft Bürger tötet und die wirtschaftliche Stabilität bedroht.

Wie Barbara Finamore in ihrem Buch von 2018 "Will China Save the Planet?" argumentiert, führt China, der weltweit größte CO2-Emittent, paradoxerweise die Kampagne gegen den Klimawandel an.

In dem Buch hebt Finamore hervor, wie Pekings "ökologische Zivilisation"-Agenda unter Xi Jinping den Umweltschutz zu einer nationalen Priorität gemacht hat, indem Anti-Umweltverschmutzungsmaßnahmen mit erneuerbaren Megaprojekten kombiniert werden.

Springen wir ins Jahr 2025: China hat allein im Jahr 2024 über 373 GW erneuerbare Energien installiert und damit seine Wind- und Solarziele für 2030 sechs Jahre früher übertroffen.

Doch Chinas Geschichte der erneuerbaren Energien ist noch lange nicht abgeschlossen.

Laut Daten der Internationalen Energieagentur (IEA) bleibt Chinas Kohlebedarf und Produktionskapazität hoch.

China verbraucht derzeit ein Viertel des weltweiten Kohleverbrauchs und verbrennt diesen zur Stromerzeugung, so IEA.

Da die USA sich aus den Zielen für grüne Energie zurückziehen, könnte Chinas Wachstum in den nächsten Jahren entscheidend für den weltweiten Widerstand gegen den Klimawandel sein.

Diese ausführliche Untersuchung untersucht, wie China erfolgreich seine Luft klären konnte, ein riesiger Akteur auf dem Markt für Solar- und Elektrofahrzeuge (EV) wurde und wie es Herausforderungen im Bereich Kohle ist.

Das Luftqualitätswunder und seine Treiber

China hat seit der "Airpokalypse" der 2010er Jahre, als Pekings Feinpartikelwerte (PM2,5) oft 500 Mikrogramm pro Kubikmeter (μg/m³) überstiegen – 20-mal so viele wie die WHO-Richtlinie – bedeutende Fortschritte im Kampf gegen Luftverschmutzung gemacht.

Bis 2023 war der nationale Durchschnitt laut statista.com erstmals unter 30 μg/m³ gefallen, gegenüber 33 μg/m³ im Jahr 2020.

Dieser Rückgang setzte sich bis 2024 fort und erreichte etwa 28 μg/m³, was laut epic.uchicago.edu Daten einen erstaunlichen Rückgang von 57 % gegenüber den Spitzen von 2013 darstellt.

Diese Umweltverbesserung führt zu Vorteilen für die öffentliche Gesundheit, wobei eine Studie aus dem Jahr 2022 schätzt, dass die Erreichung der Luftqualitätsziele für 2025 die durchschnittliche Lebenserwartung landesweit um 42,5 Tage erhöhen könnte.

Die 2013 gestartete Kampagne Krieg gegen Umweltverschmutzung war die Vorlage für China. Die Kampagne verpflichtete die Schließung von Kohlekraftwerken in der Nähe von Städten, strengere Emissionsgesetze und industrielle Umsiedlungen.

Die Umsetzung des Dreijahres-Aktionsplans von 2020 stärkte die Durchsetzung erheblich, führte zu unangekündigten Inspektionen von Fabriken und der Verhängung erheblicher Geldstrafen für Verstöße.

Ein zentrales Element dieser Bemühungen war der große Wandel hin zu erneuerbaren Energien, wobei Wind- und Solarenergie die kohlebefeuerte Erzeugung ersetzten.

Dieser Übergang reduzierte die SO₂- und NOx-Emissionen, die Vorläufer der PM2.5-Bildung sind.

Laut Embers China Energy Transition Review machten saubere Energiequellen 2024 84 % des Wachstums der Stromnachfrage aus.

Die Batteriespeicherung verdreifachte sich von 2021 bis 2024, stabilisierte die Netze und reduzierte fossile Rückstände.

Unterdessen hat China zwischen 2020 und 2025 bedeutende Fortschritte bei der Verbesserung der Luftqualität gezeigt, die größtenteils durch politische Maßnahmen vorangetrieben werden.

Die Region Peking-Tianjin-Hebei, ein bedeutendes Smoggebiet, verzeichnete einen Rückgang der PM2,5-Konzentration um 20 %, was das nationale Ziel von 10 % übertraf.

Noch dramatischere Reduktionen, ein Rückgang um 54 %, wurden in einkommensschwachen Regionen wie dem Südwesten durch gezielte Maßnahmen wie Biomassekontrollen und ländliche Elektrifizierung erreicht.

Während günstige Wetterbedingungen zur Verbreitung der Schadstoffe beitrugen, deutet eine Analyse der University of Chicago darauf hin, dass die Politik für 70–80 % der Gewinne verantwortlich war.

Experten wie Lauri Myllyvirta von CREA schreiben Chinas "Command-and-Control"-Regierungsstil, der eine schnelle und einheitliche Durchsetzung ermöglicht, als Schlüssel zu diesem Erfolg zu – ein Gegensatz zu fragmentierteren westlichen Ansätzen.

Darüber hinaus wurde der öffentliche Aufschrei über Smog zu einer "sozialen Stabilitäts"-Sorge, die Peking zum Handeln drängte, wie Finamore anmerkte.

Trotz dieser Erfolge bleiben Herausforderungen bestehen. Die Ozonwerte stiegen im ersten Quartal 2025 um 4 %, und einige westliche Provinzen, darunter Xinjiang, verzeichneten PM2,5-Spitzen aufgrund von Veränderungen in der industriellen Aktivität.

Mit Blick auf die Zukunft zielt der 14. Fünfjahresplan für 2025 eine weitere Reduzierung von 10 % an, mit besonderem Fokus auf den Schutz gefährdeter älterer Bevölkerungsgruppen.

Solarinnovationen

Laut dem globalen Energie-Thinktank Bruegel ist China entscheidend für den weltweiten grünen Übergang, da es der größte Treibhausgasemittent und zugleich der größte Produzent grüner Technologien ist.

Der asiatische Riese ist ein riesiger Akteur auf dem Markt für erneuerbare Energien und produziert im Jahr 2024 92 % der weltweiten Solarmodule sowie 82 % der Windturbinen.

"Die Tatsache, dass 90 Prozent der globalen Emissionen aus dem Energieverbrauch stammen, unterstreicht die Bedeutung von Chinas dominierendem Marktanteil", sagte Bruegel.

China hat ehrgeizige Ziele für den Energieverbrauch ohne fossile Brennstoffe gesetzt, mit dem Ziel von 20 % bis 2025, 25 % bis 2030 und beachtlichen 80 % bis 2060.

Der Großteil dieses Anstiegs wird voraussichtlich von Solar- und Windenergie gedeckt. Bemerkenswert ist, dass der Anteil im Jahr 2024 bereits 19,8 % betrug, womit das Land seinem Ziel für 2025 sehr nahe kommt.

Laut Igor Isaev, Doktor der technischen Wissenschaften und Leiter des Analysezentrums bei Mind Money, wäre die nächste Solarinnovation in China die Entwicklung von Solarmodulen, die Strom ohne Sonnenlicht erzeugen.

"Wenn ihre Installation erfolgreich ist, können sie 50 Watt pro Quadratmeter in völliger Dunkelheit erzeugen", sagte Isaev zu Invezz.

Unterdessen ist Britt Burt, Vizepräsident für Energieforschung beim US-amerikanischen IIR Energy, der Meinung, dass es mehr Potenzial für weitere Entwicklung von solarthermischen Projekten in China gibt.

Burt sagte, dass solarthermische Projekte historisch zugunsten von Photovoltaik-Solaranlagen auf Eis gelegt wurden, da diese günstiger sind.

"Wenn China jedoch seinem Versprechen treu bleibt, die kohlebefeuerte Stromerzeugung zu reduzieren, wird es notwendig sein, den Einsatz von solarthermischen Technologien in Betracht zu ziehen", sagte Burt exklusiv gegenüber Invezz.

Chinesische Hersteller führen den Wandel hin zu hocheffizienten Zelldesigns wie TOPCon und Heterojunction an.

Diese Konfigurationen ermöglichen es den Verbrauchern, deutlich mehr Strom von derselben Dachfläche oder Landfläche zu erzeugen. Diese Effizienz ist besonders in dicht besiedelten Regionen mit begrenztem Platz wertvoll.

"Gleichzeitig beobachten wir eine deutliche Verbesserung der Qualitätskontrolle in den Fabriken und strengere Garantiebedingungen von großen Herstellern, was es ermöglicht, jede nachfolgende Generation von Solarpanels als langfristig zuverlässiger Vermögenswert auf Dächern zu betrachten, unabhängig davon, ob das Projekt in den USA, Europa, Asien usw. installiert wurde", sagte Ethan Heine. Präsident und Geschäftsführer von Suntrek Solar.

EV-Markt

Chinas Dominanz bei Elektrofahrzeugen ist ebenso elektrisierend.

Im Jahr 2024 produzierte es 10 Millionen NEVs (New Energy Vehicles), was 30 % der weltweiten Automobile entspricht, mit einem weltweiten Absatz von 9,5 Millionen bis 60 % weltweit, so automotivemanufacturingsolutions.com.

Die Inlandsverkäufe treiben den NEV-Markt an, mit einem Rekord von 1,715 Millionen verkauften Einheiten im Oktober 2025, so cnevpost.com.

In der ersten Hälfte des Jahres 2025 erreichten die Passagierverkäufe 10,9 Millionen, was einem Anstieg von 10,7 % im Jahresvergleich entspricht, wobei NEVs eine Marktdurchdringung von 45 % erreichten.

Dieses rasante Wachstum wird durch Maßnahmen wie schrittweise eingestellte Kaufsubventionen im Jahr 2025 und den Ausbau der städtischen Ladeinfrastruktur unterstützt, die nun 2 Millionen Stationen umfasst.

Erschwingliche Modelle wie BYDs Seagull (10.000 $) kommen auf den Markt, aber das Hauptverkaufsvolumen konzentriert sich derzeit auf den Inland.

Die Exporte haben eine Explosion erlebt, mit 1,25 Millionen Elektrofahrzeugen (EVs), die im Jahr 2024 ausgeliefert wurden, was laut IEA 40 % des weltweiten Handels ausmacht.

Dieses Wachstum beschleunigt sich, wie ein Anstieg der Exporte um 99,9 % in einem einzigen Monat des Jahres 2025 zeigt. Hybride und Elektrofahrzeuge machten im dritten Quartal 2025 zusammen die Hälfte aller Exporte aus und erreichten über 200 Länder.

Die Kapazität übersteigt die Nachfrage – 15 Millionen gegenüber 10 Millionen im Inland – was die Überproduktion ins Ausland antreibt.

Vaibhav Biswal vom IEA stellt fest:

Auswirkungen der Tarife

Stand November 2025 hat Trumps zweite Amtszeit die US-Klimaschutzmaßnahmen ausgehöhlt: 13 Milliarden Dollar an grünen Mitteln wurden gestrichen, der Pariser Abkommen-Austritt wurde erneuert und erneuerbare Energien wurden durch die Deregulierung ins Stocken geraten.

China ist eingesprungen, um diese Lücke zu schließen, indem es beträchtliche 818 Milliarden Dollar in die Energieumstellung investiert – doppelt so viel wie die nächste führende Volkswirtschaft.

Darüber hinaus sind Chinas technologische Fortschritte bemerkenswert, wobei der Solaranteil laut weforum.org den von 25 % der Schwellenmärkte übersteigt.

Allerdings erschweren US-Zölle die Situation für Chinas Vorstoß auf erneuerbare Energien.

"Aus meiner Sicht behindern die Tarife auf chinesische Elektrofahrzeuge (EVs) und Solaranlagen den Fortschritt in sauberer Energie nicht; sie verändern lediglich, wie es passiert und wann es passieren wird", sagte Heine von Suntrek Solar.

Erhöhte Importkosten führen typischerweise zu teureren oder verzögerten Projekten im Versorgungsbereich, da selbst geringfügige Kostensteigerungen pro Watt erhebliche Auswirkungen auf die Budgets haben, merkte er an.

Folglich schreitet der Wandel zu sauberer Energie voran, nimmt jedoch einen weniger direkten Weg und ist etwas teurer.

Unterdessen sagte Burt von IIR Energy, dass die US-Zölle bereits Auswirkungen auf den Exportmarkt für in China hergestellte Solarmodule hätten. Dies führte auch zu höheren Preisen für Solarmodule und Störungen in den Lieferketten.

"Dies führt dazu, dass China seine Exportstrategien für den Export von Solarmodulen diversifiziert und neue geografische Regionen für die Module sucht. Diese neuen Märkte umfassen Südostasien, Lateinamerika und Afrika", sagte Burt.

Zölle veranlassen China, einen erheblichen Teil seiner Produktionsbasis zu verlagern.

Während China früher die Produktion von Solarpanels in Länder wie Kambodscha, Thailand und Vietnam verlagert hat, sehen sich diese Regionen nun ebenfalls Zöllen gegenüber.

Daher suchen chinesische Unternehmen aktiv nach neuen Ländern für die Herstellung von Solarmodulen.

Kohle-Dilemma

Kohle bleibt das Rückgrat des chinesischen Energiesektors, liefert 55 % des Stroms des Landes und macht 60 % des weltweiten Kohleverbrauchs aus, so pv-magazine.com.

Im Jahr 2024 erzeugte es 60 % des chinesischen Stroms – ein Wert, der trotz erneuerbarer Energien, die einen Anteil von 42 % an der Kapazität halten, weiterhin besteht, vor allem weil die Netze so strukturiert sind, dass sie eine stabile Grundlasterzeugung fossiler Brennstoffe bevorzugen.

Diese Abhängigkeit scheint jedoch abzunehmen. Die Kohleerzeugung stabilisierte sich im zweiten Quartal 2025 und verzeichnete im ersten Halbjahr einen Rückgang von 2 % im Jahresvergleich, da das Wachstum in der erneuerbaren Stromerzeugung das Gesamtwachstum der Stromnachfrage übertraf.

Dieser Wandel spiegelt sich in der Genehmigung neuer Kohlekraftwerke wider, die laut einem Reuters-Bericht mit 41,8 GW in den ersten neun Monaten des Jahres 2025 auf ein Vierjahrestief gesunken sind.

Pläne sind ehrgeizig. Der 14. Fünfjahresplan (2021–2025) verspricht "strenge Kontrolle" über Kohle, mit dem Ausbau im 15. (2026–2030).

Die seit 2021 verbotene Kohlefinanzierung reduzierte die Pipelines bis Mitte 2025 auf 31,4 GW. Experten prognostizieren laut CREA-Umfrage 2025 einen Höhepunkt bis 2028.

Die Verringerung des Kohleverbrauchs ist eine natürliche Entwicklung, da laut Isaev von Mind Money alle Länder ihre Abhängigkeit davon verringern, um die Energiewende zu erreichen.

"Allerdings könnte ein zu schneller Rückgang des Kohlebergbaus und der zu schnelle Nutzung bis 2030 zu Stromausfällen führen. Deshalb wird erwartet, dass Kohlekraftwerke trotz der heutigen Erneuerungspolitik auf etwa 1.300–1.600 GW wachsen, da der Strombedarf ständig steigt.

Um das Ziel von 1,5°C zu erreichen, muss der Großteil der kohlebefeuerten Stromerzeugung abgeschafft werden, was dazu führt, dass der Anteil der Kohle am Strom auf nur noch 7–9 % sinkt, fügte Isajew hinzu.