Barry Callebaut stellt ehemaligen Unilever-CEO ein, während die Kakaovolumen im ersten Quartal sinken

Der Schokoladen- und Kakaoriese Barry Callebaut gab am Mittwoch bekannt, dass er den ehemaligen Unilever-CEO Hein Schumacher zu seinem neuen CEO ernannt hat, obwohl das Unternehmen schwächere als erwartete Ergebnisse im ersten Quartal meldete, die einen Rückgang des Verkaufsvolumens seiner Kakaoprodukte zeigen.

Der Schokoladenhersteller gab bekannt, dass sein CEO Peter Feld am 26. Januar zurücktreten wird, um "andere Karrieremöglichkeiten" zu erkunden und damit seine Amtszeit von weniger als drei Jahren zu beenden, so ein Reuters-Bericht.

Laut Analysten der Zuercher Kantonalbank deutet der Wechsel des CEO darauf hin, dass der Fortschritt des Unternehmens weiterhin hinter den Erwartungen zurückbleibt.

Der weltweit führende Kakaoverarbeiter, der Schokolade für beliebte Produkte wie Magnum-Eiscremes und Nestlés KitKat-Riegel liefert, meldete im ersten Quartal einen deutlichen Rückgang des Verkaufsvolumens.

Für den Zeitraum von September bis November sank das Volumen um 9,9 % auf insgesamt 509.401 metrische Tonnen.

Die Aktien des Unternehmens wurden um 09:57 GMT um 3,4 % höher gehandelt, was laut Analysten größtenteils auf den CEO-Wechsel zurückzuführen ist.

Dies geschah, als das Unternehmen seinen Geschäftsjahresausblick bestätigte. Analysten hatten laut einer vom Unternehmen bereitgestellten Umfrage einen Durchschnitt von 512.000 Tonnen erwartet.

"Die Ernennung von Hein Schumacher wirkt wie eine kleine Bombe", wurden Vontobel-Analysten im Bericht zitiert.

Bedeutende Transformation

Vorsitzender Patrick De Maeseneire teilte Analysten während eines Telefonats mit, dass Barry Callebaut die bedeutendste Transformation in seiner Geschichte durchläuft.

Er führte diese Notwendigkeit auf die Unfähigkeit des Unternehmens zurück, das volatile geopolitische Klima und die rekordhohen Kakaopreise vorherzusehen, die den Markt stark beeinträchtigt haben.

Maeseneire widersprach jedoch letzten Monat und wies die Behauptung zurück, das Unternehmen prüfe die Abspaltung seiner weltweiten Kakaosparte von der Hauptgruppe.

AlphaValue-Analyst Filippo Ercole Piva wies gegenüber Reuters darauf hin, dass Schumacher Erfahrung im Ausgliedern von Unternehmen hat, einschließlich der Abspaltung der Magnum-Eisdiele von Unilever.

Piva glaubt, dass diese Expertise der Grund ist, warum sie ihn einstellen, und sagt: "Sie zahlen dafür."

Branchenbeziehungen

Barry Callebauts Führungswechsel ist der jüngste von mehreren solchen Übergängen bei großen Verbraucherunternehmen in den letzten 18 Monaten.

Laut einer Mitteilung von Vontobel wird Schumacher, ein niederländischer Staatsbürger, der im Februar 2025 von Unilever ausgeschlossen wurde, seine bestehenden engen Branchenbeziehungen zu Barry Callebauts wichtigsten Kunden nutzen.

Seit Amtsantritt als CEO im April 2023 hat Feld das Unternehmen durch eine Phase erhöhter Kakaopreise geführt – eine Herausforderung, der Barry anfälliger ist als Unternehmen, die direkt Verbraucher bedienen, was zu einem nachfolgenden Nachfragerückgang führt.

Die neuesten Quartalsdaten, die als Maß für die Schokoladennachfrage mittels Kakaomahl dienen, zeigten einen Rückgang in Asien.

Darüber hinaus ist in Europa, das etwa zwei Fünftel von Barrys Umsatz ausmacht, der Grind im Vergleich zum Vorjahr um 8,3 % zurückgegangen.

Barry Callebaut verarbeitet gekaufte Kakaobohnen, um Kakaobutter und -pulver herzustellen.

Diese Zutaten werden dann von Herstellern verwendet, um Schokolade und Süßigkeiten herzustellen, die letztlich direkt an Verbraucher verkauft werden.

Nach drei Reduzierungen der Volumenprognose des Unternehmens im vergangenen Jahr erwartet die November-Prognose einen prozentualen Rückgang der Kakaoprodukte im mittleren einstelligen Bereich für 2025/26.