Univity sammelt 27 Mio. € ein, um Europas größtes Satellitennetz aufzubauen

Univity, ein von Frankreich unterstütztes Satellite-Internet-Startup, teilte am Donnerstag mit, dass es eine Finanzierungsrunde über 27 Mio. € (32 Mio. $) abgeschlossen habe.

Das Unternehmen beabsichtigt, Tausende von Satelliten zu starten und sich als größter Satellitenbetreiber Europas zu positionieren.

Die Series-A-Finanzierungsrunde in Kombination mit einem Vertrag über 31 Mio. € mit der französischen Raumfahrtagentur bringt Univitys insgesamt gesicherte Mittel auf 68 Mio. €.

CEO Charles Delfieux bestätigte die Zahlen und betonte, dass die Investition einen wichtigen Meilenstein für die Expansionspläne des Unternehmens darstelle.

Die staatliche französische Förderbank Bpifrance beteiligte sich an der Runde, neben der Investmentplattform Blast und dem Venture-Capital-Fonds Expansion.

Frankreich drängt auf weniger Abhängigkeit von US-Anbietern

Die Finanzierung erfolgt, während Frankreich breitere europäische Bestrebungen anführt, die Abhängigkeit von US-amerikanischen Satelliten-Internetdiensten zu verringern.

Im Gegensatz zu Wettbewerbern wie Starlink von Elon Musk oder Amazon, die auf Direktkundenangebote setzen, zielt Univity auf Telekommunikationsanbieter ab.

Das Unternehmen plant, Infrastruktur zu teilen und diesen Betreibern weltraumgestützte Internet- und Mobilfunkdienste anzubieten.

Delfieux sagte gegenüber Reuters, dass Univity bereits 16 Vereinbarungen mit Telekommunikationsunternehmen auf vier Kontinenten unterzeichnet habe.

Die Partnerschaften unterstreichen die wachsende Nachfrage bei Telekom-Unternehmen, die Satellitenkonnektivität in ihre Netze integrieren möchten.

Pläne zum Aufbau einer großen VLEO-Satellitenkonstellation

Gegründet 2022 plant Univity den Aufbau einer Flotte von bis zu 3.400 Satelliten in sehr niedriger Erdumlaufbahn (VLEO), rund 375 km über der Erde.

Damit wäre das Unternehmen, falls realisiert, Europas größter Satellitenbetreiber.

Zum Vergleich: Starlink verfügt derzeit über rund 10.000 Satelliten im Orbit, während Amazons Projekt in niedriger Erdumlaufbahn den Einsatz von etwa 7.000 Satelliten plant.

Der Vorstoß spiegelt einen breiteren Trend wider, bei dem Telekom-Anbieter weltweit Verträge mit Satellitenanbietern schließen, um die Abdeckung in entlegenen Gebieten zu erweitern.

Solche Partnerschaften helfen, Konnektivitätslücken zu schließen, wo der Ausbau terrestrischer Infrastruktur teurer wäre.

Fokus auf Kosteneffizienz und Produktionsstrategie

Delfieux hob die wettbewerblichen Dynamiken hervor, die den Sektor prägen.

„In dieser neuen Ära der Satellitenkommunikation, angetrieben von Starlink und Amazon, sind Massenproduktion und wiederkehrende Preise zum Schlachtfeld geworden“, sagte Delfieux laut Reuters.

Er fügte hinzu: „Eine Möglichkeit, unseren Kunden besonders wettbewerbsfähige Dienste anzubieten, besteht darin, die Produktion zu internalisieren.“

Das Unternehmen plant, seine Satelliten in der Nähe von Toulouse zu fertigen, um die Kosten effektiver zu steuern.

Fahrplan für den Einsatz und zukünftige Finanzierung

Univity sagte, die aktuellen Mittel würden den Start seiner ersten beiden Satelliten unterstützen.

Das Unternehmen plant dann, ab 2028 auf ein Infrastrukturfinanzierungsmodell für den großflächigen Ausbau umzustellen.

Diese nächste Phase werde voraussichtlich „finanzstarke Investoren“ wie Infrastruktur-Fonds und Telekommunikationsunternehmen einbeziehen, so Delfieux.

Die Strategie signalisiert einen Wechsel von Frühphasenfinanzierungen zu langfristiger Kapitalbereitstellung und steht im Einklang mit dem Ziel des Unternehmens, sein Satellitennetz in den kommenden Jahren erheblich auszubauen.