Chinas Rechenzentrumskapazität verdoppelt sich bis 2030 durch KI und HPC: Rystad

China wird seine digitale Infrastruktur deutlich ausbauen: Eine neue Analyse von Rystad Energy prognostiziert, dass sich die Rechenzentrumskapazität des Landes in den nächsten fünf Jahren nahezu verdoppeln wird. 

Bis 2030 werden voraussichtlich 28 Gigawatt (GW) neuer Projekte ans Netz gehen, aufbauend auf den 32 GW, die bereits bis Ende des letzten Jahres installiert waren.

Der erwartete Ausbau, basierend auf aktuellen Projektankündigungen (mit weiterer Wahrscheinlichkeit für zusätzliche Kapazität), dürfte den Stromverbrauch der Rechenzentren bis 2030 auf 289 Terawattstunden (TWh) anheben, so die Analyse. 

KI und HPC treiben beispiellosen Kapazitätsanstieg voran

Es wird erwartet, dass Rechenzentren in China mehr als doppelt so viel Strom verbrauchen wie im Vorjahr und damit etwa 2,3 % des gesamten Strombedarfs des Landes ausmachen. 

Dieser Sektor dürfte zudem zur am schnellsten wachsenden Quelle des Stromverbrauchs in China werden, mit einer jährlichen Wachstumsrate von 19 % zwischen 2025 und 2030 — ein Anstieg, der hauptsächlich durch das rasche Wachstum von Künstlicher Intelligenz (KI) und High-Performance-Computing (HPC) getrieben wird.

Die installierte Kapazität soll in diesem Jahr 40 GW erreichen, gegenüber 32 GW Ende 2025, angetrieben durch einen raschen Ausbau.

KI- und HPC-Anlagen, die energieintensiver sind als traditionelle Rechenzentren, dominieren zunehmend: Sie machen in diesem Jahr 39 % der Kapazität aus und dürften laut Rystad bis 2030 auf 48 % steigen. 

Diese Verschiebung, gestützt durch die Strategie „Ost-Daten, West-Computing“ von 2022, verändert sowohl das Ausmaß als auch die geografische Verteilung der digitalen Infrastruktur Chinas und etabliert acht große Rechenzentrums-Hubs. 

Cluster wie Ulanqab in der Inneren Mongolei haben Projekte im Umfang von rund 10 GW von Unternehmen wie 21Vianet, Huawei und ByteDance gewonnen und entlasten damit den Flächen- und Energiedruck im Osten.

„Betreiber warten nicht auf politische Anreize oder Vorgaben, um Erneuerbare zu integrieren“, sagte Simeng Deng, Senior Analyst bei Rystad Energy, in der Analyse.

Wachstum der Rechenzentren trotzt verlangsamter Stromnachfrage

Das Wachstum der Stromnachfrage in China wird sich voraussichtlich verlangsamen, so Rystad Energy. 

Die jährliche Wachstumsrate (CAGR) wird bis 2030 auf 3,9 % geschätzt, gegenüber 6,5 % während des 14. Fünfjahresplans, in dessen Zeitraum der Verbrauch im letzten Jahr 10.000 TWh überschritt.

Diese Abkühlung wird auf Effizienzverbesserungen und eine Verschiebung in der Nachfragezusammensetzung zurückgeführt.

Innerhalb dieses allgemeinen Rückgangs gibt es jedoch erhebliche sektorale Unterschiede.

Insbesondere wird das Wachstum der Industrie-Nachfrage voraussichtlich stark zurückgehen und von einer CAGR von 5,4 % zwischen 2021 und 2025 auf nur noch 3 % zwischen diesem Jahr und 2030 sinken, so Rystad.

Im Gegensatz dazu haben Rechenzentren, die trotz eines Anteils von nur 1,2 % am Gesamtstromverbrauch im letzten Jahr ein erhebliches Wachstum zeigten, in den vergangenen fünf Jahren eine jährliche Wachstumsrate (CAGR) von 38 % verzeichnet, teilte die in Norwegen ansässige Energie-Intelligence-Agentur mit. 

Dieser Trend dürfte anhalten: Mit einer prognostizierten CAGR von 19 % bis 2030 würde ihr Anteil am nationalen Stromverbrauch bis zum Ende des Jahrzehnts auf 2,3 % steigen.

Wichtiges Beschaffungsmodell

Der Betrieb von Rechenzentren in China stützt sich derzeit hauptsächlich auf das verlässliche, kohlebasierte Netzstromangebot des Landes. 

Der massive Ausbau der Rechenzentren treibt jedoch zunehmend die Nutzung erneuerbarer Energien voran.

Neue Projekte in den acht nationalen Computing-Hubs müssen bis 2025 mindestens 80 % ihres Stroms aus erneuerbaren Quellen beziehen, weshalb Betreiber vielfältige Strategien zur Beschaffung erneuerbarer Energie übernehmen.

„Die Integration von Wind, Solar und Batteriespeichern entwickelt sich neben dem Netzanschluss zum Schlüsselmodell für die nächste Phase des Sektors“, sagte Rystad Energy. 

Dieses Vorgehen zeigt sich in mehreren Projekten, etwa in Zhongjins Ulanqab-Computing-Base.

Diese Anlage ist bemerkenswert als eines der ersten CO2-freien Rechenzentrumsprojekte Chinas und wird mit 200 MW Windkraft, 100 MW Solarleistung und 45 MW/180 Megawattstunden (MWh) Batteriespeicher versorgt.

Der Rechenzentrumssektor in China transformiert sich damit zu einem zentralen strukturellen Treiber der Stromnachfrage und tritt aus seiner früheren Randrolle im Energiesystem des Landes heraus.