Samsung-Prämienabkommen verändert Südkoreas Arbeitslandschaft maßgeblich

Südkoreanische Unternehmen sehen sich wachsenden Sorgen über künftige Lohnverhandlungen gegenüber, nachdem Samsung Electronics eine wegweisende Vereinbarung mit seiner Gewerkschaft erzielt hat, die Mitarbeiterboni direkt an das operative Ergebnis der Halbleitersparte koppelt.

Der von der Regierung vermittelte Pakt, am Mittwoch von gewerkschaftlich organisierten Samsung-Mitarbeitern gebilligt, verhinderte einen groß angelegten Streik in der Halbleiterdivision des Unternehmens.

Die Vereinbarung gilt als bedeutender Durchbruch für Samsungs Gewerkschaften und könnte die Bonusverhandlungen im gesamten südkoreanischen Unternehmenssektor neu gestalten.

Im Rahmen des Abkommens erklärte sich Samsung bereit, 10,5 % des operativen Ergebnisses der Halbleitersparte für Sonderboni für Chip-Mitarbeiter bereitzustellen.

Das Unternehmen strich außerdem eine Obergrenze, die Sonderboni, die an die Leistung einer Einheit gekoppelt sind, auf 50 % des Gehalts eines Arbeitnehmers begrenzte.

Die Vereinbarung umfasst zusätzlich Gewinne über einen Zeitraum von zehn Jahren.

Das Abkommen kommt, nachdem die Gewinne der Samsung-Halbleitersparte durch den KI-Boom stark gestiegen sind.

Das Unternehmen sah sich auch wachsenden Drucks von Mitarbeitern gegenüber, die über die zunehmenden Bonusunterschiede zu Konkurrenten wie SK Hynix verärgert waren.

Laut dem Bericht werden einige Samsung-Mitarbeiter im Bereich Speicherchips voraussichtlich Gesamtboni in Höhe von $416,000 erhalten.

Arbeitsrechtler warnen vor weiterreichenden Folgen

Die Vereinbarung hat bei Wissenschaftlern, Wirtschaftsverbänden und Entscheidungsträgern Befürchtungen ausgelöst, dass Gewerkschaften anderer großer südkoreanischer Unternehmen nun ähnliche Regelungen verlangen könnten.

Kim Keechang, Professor für Rechtswissenschaften an der Korea University, sagte, das Abkommen könnte weitergehende Arbeitskonflikte auslösen.

„Es könnte bei anderen großen Unternehmen in Korea ein neues Feuer entfachen“, sagte Kim laut einem Reuters-Bericht.

Kim fügte hinzu, dass die Vereinbarung von langjährigen globalen Praktiken bei der Verteilung von Unternehmensgewinnen abweiche.

Er merkte an, dass Boni in der Regel nach Zahlung von Steuern berechnet werden, während Samsungs Chip-Mitarbeiter de facto einen Anteil am operativen Ergebnis vor Steuern gesichert hätten.

Sogar Südkoreas Präsident Lee Jae Myung äußerte Vorbehalte, bevor das Abkommen finalisiert wurde.

Auch Wirtschaftsverbände reagierten vorsichtig auf die Entwicklung.

Die Korea Enterprises Federation erklärte in einer Stellungnahme, dass Samsungs Abkommen „besondere Umstände“ widerspiegele, und warnte Gewerkschaften davor, „übermäßige Bonusforderungen“ branchenübergreifend zu verbreiten.

Rivalität mit SK Hynix verschärfte den Druck

Die Entscheidung Samsungs scheint eng mit wachsender Frustration unter seinen Halbleiterarbeitern über Entlohnungsunterschiede gegenüber SK Hynix verbunden zu sein.

Laut der Gewerkschaft von Samsung seien Mitarbeiter in großer Zahl zu SK Hynix gewechselt.

Ohne das Abkommen hätten rund 48,000 Arbeiter einen 18-tägigen Streik begonnen.

In den zitierten Medienberichten hieß es, SK Hynix habe im vergangenen Jahr 10 % seines operativen Ergebnisses für Boni bereitgestellt und seine Obergrenzenstruktur für Boni überarbeitet.

Unter dem aktualisierten System erhielten Chip-Mitarbeiter Berichten zufolge Boni in Höhe von nahezu 3,000 % ihres Grundgehalts für das vorangegangene Geschäftsjahr.

SK Hynix reagierte nicht auf Anfragen zur Kommentierung seiner Vergütungsstruktur.

Andere Gewerkschaften fordern gewinnabhängige Boni

Die Nachwirkungen des Samsung-Abkommens werden bereits in anderen Sektoren sichtbar.

Arbeiter beim Internetunternehmen Kakao und vier Tochtergesellschaften haben mit Streik gedroht, falls Forderungen, darunter die Zuweisung von 13 %–15 % des operativen Ergebnisses für Boni, nicht erfüllt werden.

Eine Arbeitskommission vermittelt derzeit die Verhandlungen.

Unterdessen forderten Gewerkschaften bei Telekommunikationsanbieter LG Uplus und beim Schiffbauer HD Hyundai Heavy Industries ebenfalls, dass mindestens 30 % des operativen Ergebnisses zur leistungsabhängigen Vergütung zugewiesen werden.

Bei Samsung Biologics führten Arbeitnehmer in diesem Monat einen fünftägigen Streik durch und forderten, dass 20 % des operativen Ergebnisses als Leistungsboni verteilt werden.

Der Streit ist weiterhin ungelöst, und die Arbeiter lehnen Überstunden und Feiertagsdienste ab.

Neues Arbeitsgesetz könnte Konflikte verschärfen

Die Arbeitskonflikte in Südkorea werden auch durch regulatorische Änderungen und zunehmende Gewerkschaftsaktivität geprägt.

Regierungsdaten zeigten, dass rund 13 % der Erwerbsbevölkerung 2024 gewerkschaftlich organisiert waren, leicht unter dem OECD-Durchschnitt.

Allerdings treten Arbeitsstreiks in Südkorea häufiger auf als im benachbarten Japan, ein Faktor, den ausländische Unternehmen zuvor als investitionshemmend genannt haben.

Die Arbeitsmilitanz des Landes wird seit langem mit öffentlicher Ablehnung gegenüber großen familiengeführten Konglomeraten, den sogenannten Chaebols, in Verbindung gebracht, die viele Arbeitnehmer als stark autoritär ansehen.

Traditionelle gewerkschaftliche Aktivitäten haben in diesem Jahr bereits zugenommen.

Im Februar gab es 113 Anträge auf Streitschlichtung, verglichen mit 105 im gleichen Monat des Vorjahres.

Das kürzlich eingeführte "Yellow Envelope Act" wird voraussichtlich die gewerkschaftliche Aktivität weiter stärken.

Das Gesetz erweitert den Schutz für Subunternehmer und macht es Unternehmen schwieriger, finanziell gegen streikende Arbeitnehmer vorzugehen.

Am Tag des Inkrafttretens des Gesetzes forderten rund 400 Gewerkschaftsgruppen von Subunternehmern, die 81,600 Mitglieder vertreten, Lohnverhandlungen mit dem Management, so das Korea Labor Institute.

Die Federation of Korean Trade Unions erklärte nach dem Samsung-Abkommen, dass Unternehmenswachstum und Produktion das Ergebnis von „vielen Partnerunternehmen und Arbeitnehmern sind, die zusammenarbeiten“.

Die Föderation forderte außerdem Maßnahmen, um sicherzustellen, dass „die Früchte der Leistung fair an die Beschäftigten von Partnerunternehmen verteilt werden können“.