Trump dice que el acuerdo con TikTok “llegará pronto”: un vistazo a los posibles compradores y los próximos pasos

El destino de TikTok, la aplicación para compartir vídeos tremendamente popular, pende de un hilo.

Con una fecha límite inminente del 5 de abril, la aplicación podría pronto encontrarse bajo nueva propiedad, enfrentarse a una prohibición renovada o simplemente recibir otra prórroga temporal para continuar operando en Estados Unidos.

La incertidumbre proviene de una ley federal que exige a ByteDance, la empresa matriz de TikTok con sede en China, que se deshaga de sus operaciones en EE. UU. o se enfrente a una prohibición nacional, que entró en vigor el 19 de enero.

Se acerca la fecha límite.

Para aumentar el suspense, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que retrasó la aplicación de la ley hasta el 5 de abril, otorgando a TikTok un respiro temporal.

Ahora, con el tiempo corriendo, el futuro de la aplicación sigue envuelto en la ambigüedad.

Al regresar a Washington desde su residencia en Florida el domingo, el presidente Trump inyectó una dosis de optimismo a la situación, diciendo a los periodistas que pronto podría alcanzarse un acuerdo.

Si bien se negó a proporcionar detalles específicos sobre posibles compradores, Trump confirmó que su administración estaba en conversaciones con “cuatro grupos diferentes” con respecto a TikTok.

“Mucha gente lo quiere y depende de mí”, declaró Trump a bordo del Air Force One, dejando la puerta abierta a una variedad de posibles resultados.

Un portavoz de TikTok declinó hacer comentarios sobre las negociaciones en curso.

¿Prohibir o intermediar? Explorando las opciones

Si TikTok no se vende a un comprador aprobado antes de la fecha límite del 5 de abril, se restablecerá la ley original que exige una prohibición a nivel nacional.

Sin embargo, Trump también ha indicado que la orden ejecutiva podría extenderse si fuera necesario, complicando aún más la situación.

El intento inicial de Trump de prohibir TikTok durante su primer mandato, alegando preocupaciones de seguridad nacional, fue finalmente detenido por los tribunales.

Su administración intentó entonces negociar la venta de la plataforma, pero esos esfuerzos no llegaron a buen término.

A pesar de su postura anterior, Trump ha reconocido desde entonces que TikTok le ayudó a conectar con votantes más jóvenes durante las elecciones presidenciales del año pasado, lo que provocó un cambio en su perspectiva.

Guerras de ofertas: un vistazo a los posibles pretendientes

Si bien sigue sin estar claro si ByteDance tiene la intención de vender TikTok, en los últimos meses han surgido varios postores potenciales, cada uno con su propia visión para el futuro de la aplicación.

Según informes, los asistentes del vicepresidente JD Vance, quien ha sido designado para supervisar un posible acuerdo, se han puesto en contacto con varias partes, incluida la startup de inteligencia artificial Perplexity AI, para recopilar información sobre sus ofertas.

En enero, Perplexity AI presentó a ByteDance una propuesta de fusión que combinaría el negocio de Perplexity con las operaciones de TikTok en EE. UU.

Otros posibles contendientes incluyen un consorcio liderado por el multimillonario empresario Frank McCourt, que recientemente reclutó al cofundador de Reddit, Alexis Ohanian, como asesor estratégico.

Según Associated Press, los inversores de este consorcio habrían ofrecido a ByteDance 20.000 millones de dólares en efectivo por la plataforma estadounidense de TikTok, con planes para rediseñar la aplicación utilizando tecnología blockchain para proporcionar a los usuarios un mayor control sobre sus datos.

Jesse Tinsley, fundador de la empresa de nóminas Employer.com, también ha organizado un consorcio, que incluye al CEO de la plataforma de videojuegos Roblox, y según se informa, está ofreciendo a ByteDance más de 30.000 millones de dólares por TikTok.

Aunque no participa activamente en el proceso de licitación actual, el propio Trump sugirió en enero que Microsoft también estaba considerando una oferta por la popular aplicación.

Otros posibles pretendientes incluyen al exsecretario del Tesoro de Trump, Steve Mnuchin, y Rumble, un sitio de videos popular entre algunos conservadores y grupos de extrema derecha, que expresó su interés en unirse a un consorcio de compra el pasado marzo.

¿Intervención gubernamental?

Añadiendo otra capa de complejidad, Trump ha expresado interés en que el gobierno de EE. UU. intermedie en un acuerdo que le otorgaría el 50% del control de TikTok.

Sin embargo, la administración aún no ha proporcionado detalles sobre qué implicaría dicho acuerdo o qué papel desempeñaría el gobierno en el futuro de la aplicación.

Algunos postores han propuesto permitir que Estados Unidos invierta o posea una participación en la plataforma, y Trump ha sugerido la posibilidad de que un nuevo fondo de inversión de propiedad gubernamental posea una parte de TikTok.

La postura de China

En comparación con el año pasado, cuando Pekín se opuso vehementemente a la desinversión forzosa de TikTok, los funcionarios chinos parecen haber adoptado ahora una postura más flexible.

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, declaró en enero que las operaciones comerciales y las adquisiciones “deberían ser decididas de forma independiente por las empresas de acuerdo con los principios del mercado”.

Sin embargo, advirtió que “si involucra a empresas chinas, deben observarse las leyes y regulaciones de China”.

Si ByteDance acepta negociar una venta, la empresa probablemente tendría que resolver cuestiones complejas con el gobierno de EE. UU. en relación con el algoritmo propietario que impulsa las fuentes de contenido personalizadas de TikTok, así como el flujo de contenido entre EE. UU. y el resto del mundo.

Estas negociaciones podrían resultar largas y difíciles, lo que añadiría más incertidumbre al futuro de TikTok en Estados Unidos.