Deltan voitot ylittivät odotukset, mutta yritys varoittaa kasvun hidastumisesta ja lyhentää laajentumissuunnitelmia toiselle vuosipuoliskolle

Delta Air Lines raportoi odotettua paremman tuloksen ensimmäisellä vuosineljänneksellä, mutta varoitti kasvun hidastuvan maailmanlaajuisen kaupan epävarmuuden ja heikomman varaustrendin vuoksi.

Vuoteen 2025 optimistisesti lähtenyt lentoyhtiö supistaa nyt kapasiteetin laajentamissuunnitelmiaan vuoden toiselle puoliskolle.

Atlantassa toimivan lentoyhtiön neljännesvuosittainen tulos kasvoi 2 % ja voitto nousi 46 senttiin osakkeelta.

FactSetin mukaan liikevaihto kasvoi 3,3 prosenttia 12,978 miljardiin dollariin, mikä ylitti niukasti Wall Streetin 12,975 miljardin dollarin odotukset.

Analyytikot olivat odottaneet 38 sentin osakekohtaista voittoa.

Delta kuitenkin myönsi, että vuoden alkuvauhti on hiipunut.

“Maailmankaupan laajan taloudellisen epävarmuuden vuoksi kasvu on suurelta osin pysähtynyt”, toimitusjohtaja Ed Bastian sanoi lentoyhtiön tulostiedotteessa.

Tässä hitaammin kasvavassa ympäristössä suojaamme katteita ja kassavirtaa keskittymällä siihen, mitä voimme hallita.”

Deltan osakkeet, jotka nousivat alun perin 1,7 % ennen myyntiä käydyssä kaupassa tulosjulkistuksen jälkeen, vähensivät myöhemmin voittoja ja kävivät kapealla vaihteluvälillä.

Kilpailijoiden United Airlinesin ja American Airlinesin osakkeet olivat hieman alhaisemmat kaupankäynnin alussa.

Kapasiteetin laajennussuunnitelmat pitoon, kun kysyntä heikkenee

Delta oli aiemmin suunnitellut lentokapasiteetin laajentamista 3–4 prosenttia vuoden toisella puoliskolla, mutta tavoitteet on nyt laitettu jäälle.

Sen sijaan lentoyhtiön kapasiteetti pysyy ennallaan viime vuoteen verrattuna.

Muutos johtuu kysynnän heikkenemisestä, jonka Bastian johtui osittain presidentti Donald Trumpin muuttuvasta kauppapolitiikasta.

Hän kutsui niitä “vääräksi lähestymistavaksi”, ja hän viittasi niiden vaikutukseen kuluttajien ja yritysten luottamukseen.

“Viimeisen kuuden viikon aikana olemme nähneet vastaavan laskun laajassa kuluttajien ja yritysten luottamuksessa”, Bastian kertoi CNBC:lle.

Lentoyhtiö mainitsi myös laajemman matkakulujen pienenemisen, ja erityisesti päähyttivaraukset heikkenivät.

Liikematkailu, joka oli aikoinaan luotettava tulontekijä, on hidastunut, kun yritykset harkitsevat kulujaan uudelleen, ja Trumpin hallinto vähentää hallituksen työvoimaa.

Näistä vastatuulesta huolimatta Delta on edelleen sitoutunut kannattavuuteen koko vuoden ajan.

“Kun otetaan huomioon vahva asemamme, toimintahalumme ja polttoaineen hintojen lasku, voimme tarjota vakaan kannattavuuden ja vapaan kassavirran vuodelle”, Bastian sanoi.

Analyytikot varautuvat lentoyhtiöiden kapasiteetin lisäleikkauksiin

Wall Streetin analyytikot ovat jatkuvasti alentaneet odotuksiaan lentoyhtiöiden tuloista jäähdytyskysynnän vuoksi.

Deltan varovaiset näkymät voivat olla ensimmäinen useista vastaavista alan ilmoituksista tulevina viikkoina.

“Odotamme tämän olevan ensimmäinen monista lentoyhtiöiden toisen vuosipuoliskon kapasiteetin vähentämisilmoituksista tällä vuosineljänneksellä”, kirjoittivat TD Cowenin analyytikot Tom Fitzgerald ja Helane Becker Deltan tulosten jälkeen.

Toisella vuosineljänneksellä Delta arvioi osakekohtaisen tuloksen olevan 1,70–2,00 dollaria, ja liikevaihdon odotetaan vaihtelevan 2 prosentin laskusta 2 prosentin kasvuun.

Analyytikot olivat odottaneet parempaa suorituskykyä, ja konsensusennusteet osoittivat 2,21 dollarin osakekohtaisen tuloksen ja 1,7 prosentin liikevaihdon kasvun 15,67 miljardiin dollariin.

Huolimatta Deltan haluttomuudesta päivittää koko vuoden ohjeistustaan, lentoyhtiö ennustaa edelleen positiivisia katteita ja tavoittelee liikevoittomarginaaleja 11–14 prosentin välillä toisella neljänneksellä.

Alhaisemmat polttoainekustannukset voisivat tarjota jonkin verran pehmustetta, kun Yhdysvaltain öljyn hinta laski keskiviikkona 6 % alle 56 dollariin tynnyriltä.

Kansainväliset ja premium-matkailusegmentit ovat osoittaneet joustavuutta, Bastian totesi, vaikka kotimainen vapaa-ajan ja yritysten kysyntä horjuu.

“Kysyntä oli tammikuussa melko hyvä, mutta asiat alkoivat todella hidastua helmikuun puolivälissä”, hän sanoi.