Voici pourquoi l'action Virgin Galactic s'envole jeudi

Virgin Galactic Holdings Inc. (NYSE: SPCE) a déclaré jeudi que la revue de maintenance du VMS Eve (avion porteur) était terminée et que le prochain test de vol spatial est désormais prévu pour samedi, sous réserve de vérifications météorologiques et techniques. Le directeur général Michael Colglazier a déclaré :

Virgin Galactic rivalise avec Blue Origin de Jeff Bezos

L'annonce a vu un gain de 25 % dans l'action de Virgin Galactic jeudi matin, qui avait été sous pression ces dernières semaines en raison des craintes liées au fait que la compagnie de vols spatiaux reporte le test, entraînant des problèmes, y compris une concurrence accrue de Blue Origin - financement privé de Jeff Bezos - société aérospatiale qui a révélé 2,4 millions $ (1,69 million £) comme l'offre actuelle la plus élevée pour un voyage en fusée.

La nouvelle intervient une semaine après que Virgin Galactic a publié ses résultats financiers pour le premier trimestre. À l'époque, la société cotée au NYSE avait déclaré qu'un éventuel problème de maintenance avec son avion porteur pourrait retarder le prochain test de vol spatial. Jeudi, cependant, Virgin Galactic a cité son analyse technique en annonçant que le VMS Eve était bien préparé pour le vol.

Le système SpaceShipTwo de Virgin Galactic est actuellement en cours de développement. Quatre autres vols d'essai sont actuellement prévus avant que la société basée en Californie ne commence son service commercial l'année prochaine.

Le premier test de vol spatial de Virgin a rencontré un problème de moteur

Le premier de ces quatre tests était initialement prévu pour décembre 2020, mais un problème de moteur a interrompu la mission. Virgin a ensuite reprogrammé le vol pour février, mais a dû le reporter à mai pour prendre son temps et réparer l'ordinateur de vol du vaisseau spatial qui rencontrait un problème d'interférence électromagnétique.

Le vol d'essai, selon Virgin Galactic, se concentrera non seulement sur l'évaluation si les problèmes précédents, y compris ceux qui ont causé des retards en décembre et février, ont été résolus, mais testera également les capacités de diffusion en direct et évaluera sa cabine client. Le vol d'essai, a-t-il ajouté, n'aura à bord que les deux pilotes.

Virgin Galactic a perdu près de la moitié de son gain intrajournalier en quelques heures après l'ouverture du marché jeudi. L'action s'échange maintenant de mains à un prix de 18,78 $ par action. En comparaison, elle avait affiché un record annuel de près de 60 $ par action au cours de la deuxième semaine de février.

Au moment de la rédaction de cet article, Virgin Galactic avait une capitalisation boursière de 4,71 milliards $.