La pénurie d'eau en Inde peut nuire à la santé de son crédit et déclencher des troubles sociaux, selon Moody's

L'aggravation de la crise de pénurie d'eau en Inde peut avoir un impact négatif sur la santé du crédit du pays tout en déclenchant des troubles sociaux et en exacerbant la volatilité de sa croissance économique, a déclaré mardi l'agence de notation Moody's Ratings dans un rapport.

En outre, la diminution de l'approvisionnement en eau peut perturber la production agricole et les opérations industrielles, entraînant une inflation des prix alimentaires et pouvant ainsi nuire à la santé du crédit des secteurs qui consomment beaucoup d'eau, tels que les centrales électriques au charbon et les aciéries, ajoute-t-il.

Le rapport arrive à un moment où de nombreux centres urbains indiens sont confrontés à une grave pénurie d'eau.

Il s'agit notamment de sa capitale nationale, New Delhi, ainsi que du centre technologique du pays, Bangalore, qui héberge l'industrie indienne des services de technologies de l'information (TI) de 194 milliards de dollars et abrite les bureaux de géants mondiaux comme Google, Walmart, etc.

Ampleur de la crise

La disponibilité annuelle moyenne d'eau par habitant en Inde devrait chuter à 1 367 mètres cubes d'ici 2031, contre 1 486 mètres cubes déjà bas en 2021, a prévenu Moody's, citant les données du ministère indien des ressources en eau.

Un niveau inférieur à 1 700 mètres cubes indique un stress hydrique, 1 000 mètres cubes étant le seuil de pénurie d'eau, précise le communiqué.

L'Inde est l'un des pays souverains les plus vulnérables aux risques liés à la gestion de l'eau, indique le rapport.

Parmi les économies du G20, ce pays a également l'accès le plus limité aux services de base, notamment à l'eau, un élément clé pour l'évaluation de l'impact des facteurs ESG sur le crédit, selon le rapport.

Industrialisation et urbanisation rapides pour réduire la disponibilité de l’eau

La croissance économique rapide de l'Inde, accompagnée d'une industrialisation et d'une urbanisation rapides, réduira la disponibilité de l'eau dans le pays le plus peuplé du monde, indique le rapport.

Le pays dispose d'un potentiel de croissance industrielle et urbaine substantiel, le secteur industriel contribuant à 25,7 % du PIB en 2022, soit moins que la médiane des marchés émergents du G20 de 32 %, selon la Banque mondiale.

De plus, « les résidents urbains ne représentaient que 36 % de la population totale en 2022, un chiffre qui devrait augmenter compte tenu de la médiane des marchés émergents du G20 de 76 % ».

Cette tendance va accroître la concurrence pour les ressources en eau entre les entreprises et les résidents, prévient le rapport.

Les secteurs les plus touchés

Dans le secteur industriel, les producteurs d'électricité au charbon et les aciéries dépendent fortement de l'eau pour leur production et les pénuries croissantes d'eau peuvent perturber leurs opérations et entraver leur génération de revenus, érodant ainsi leur solidité de crédit, selon Moody's.

De manière générale, les centrales électriques au charbon comptent parmi les plus gros consommateurs industriels d’eau en raison de leur dépendance à l’eau pour le refroidissement et la production de vapeur.

"À mesure que les pénuries d'eau s'aggravent, les centrales électriques au charbon situées dans les zones de stress hydrique peuvent être confrontées à des perturbations opérationnelles en cas de sécheresse lorsque la sécurité de l'eau potable devient une priorité plus élevée que l'approvisionnement en eau des entreprises", ajoute-t-il.

Aborder le problème

Moody's a déclaré que le gouvernement indien investit dans les infrastructures hydrauliques et fait pression pour le développement des énergies renouvelables.

Dans le même temps, les gros consommateurs industriels d’eau cherchent à améliorer l’efficacité de leur utilisation de l’eau.

Ces efforts peuvent contribuer à réduire les risques liés à la gestion de l’eau, tant pour l’État que pour les entreprises, à long terme, ajoute-t-il.

« Le marché de la finance durable en Inde est petit mais se développe rapidement. Cela peut fournir aux entreprises et aux gouvernements régionaux un moyen essentiel de lever des fonds. Certains États confrontés à de graves pénuries d'eau ont utilisé le marché de la finance durable pour lever des fonds destinés à investir dans la gestion de l'eau », a déclaré Moody's.