Répression des médias au Venezuela : plus de 400 médias fermés en dix ans

Au cours de la dernière décennie, le Venezuela a vu la fermeture de plus de 400 médias, marquant une sévère répression de la liberté de la presse sous le régime du président Nicolás Maduro.

Alors que les troubles politiques s’intensifient, cette répression du journalisme indépendant a de profondes conséquences sur l’économie du pays et sur la liberté d’expression.

Le dernier coup dur est survenu après les élections présidentielles contestées du 28 juillet, où le gouvernement a encore renforcé son contrôle sur la circulation de l'information, limitant l'accès aux plateformes de médias sociaux comme X (anciennement Twitter) et obligeant les utilisateurs à s'appuyer sur des VPN pour contourner les restrictions.

Les restrictions sur les réseaux sociaux, en particulier le blocage de X, représentent une tendance plus large de répression numérique visant à faire taire les critiques à l’égard du gouvernement.

Le gouvernement vénézuélien, dirigé par Maduro, a été accusé de manipuler le discours public et d’étouffer les voix de l’opposition.

Pour des millions de Vénézuéliens, les réseaux sociaux n’étaient pas seulement une plateforme de liberté d’expression, mais aussi un outil crucial pour l’activité économique, la communication et la connectivité mondiale.

Une décennie de répression médiatique

Au cours des dix dernières années, le Venezuela a connu un niveau de répression médiatique sans précédent.

Selon des ONG locales comme Espacio Público, plus de 400 médias ont été fermés, réduisant considérablement l’espace de liberté d’expression.

Cette censure intervient dans un pays qui compte environ 17,94 millions d’utilisateurs d’Internet, soit 61,6 % de la population, et 14,05 millions d’utilisateurs des réseaux sociaux.

Malgré cela, de nombreuses plateformes sont de plus en plus restreintes, laissant les Vénézuéliens coupés de la conversation numérique mondiale.

Le blocage de X et d’autres plateformes a non seulement perturbé la liberté d’expression, mais a également entraîné de graves conséquences économiques.

Alors que les difficultés économiques du pays s’aggravent, la restriction du flux d’informations a affecté les entreprises, les entrepreneurs et les consommateurs qui dépendent de ces plateformes pour la publicité, les études de marché et la prise de décisions économiques.

Les médias sociaux comme outil de croissance économique

Au Venezuela, les médias sociaux jouent un rôle essentiel au-delà de la communication : ils servent de moteur à l’activité économique.

Des plateformes comme X et Instagram permettent aux entreprises d’entrer en contact avec leurs clients, de commercialiser leurs produits et d’atteindre de nouveaux publics.

Cependant, en raison des restrictions imposées par le gouvernement, la capacité d’opérer librement sur ces plateformes est sévèrement limitée.

L'économiste Aldo Contreras a expliqué la gravité de la situation dans une récente interview avec Invezz , déclarant

Contreras a également souligné comment la censure gouvernementale porte atteinte à la liberté économique en empêchant les entreprises d’interagir avec leur public sur des plateformes vitales.

Pour les entrepreneurs comme pour les consommateurs, le manque d’accès à des informations non censurées limite les opportunités de croissance et de prise de décision éclairée.

Récit contrôlé par le gouvernement

Le contrôle de plus en plus strict du gouvernement vénézuélien sur l’information va au-delà de la fermeture des médias.

L'entreprise de télécommunications publique CANTV joue un rôle essentiel dans la mise en œuvre des restrictions en ligne, rendant difficile l'accès des Vénézuéliens aux plateformes sans utiliser de VPN.

L'administration de Nicolás Maduro a fréquemment bloqué les réseaux sociaux lors d'événements politiquement sensibles pour réprimer les voix de l'opposition, une pratique qui s'est intensifiée après les élections du 28 juillet.

L'environnement médiatique restrictif du pays a suscité une condamnation généralisée de la part d'organisations comme Reporters sans frontières (RSF), qui a classé le Venezuela parmi les pays les plus répressifs en matière de liberté de la presse dans son Classement mondial de la liberté de la presse 2024.

Les journalistes qui tentent de rapporter la vérité sont fréquemment harcelés, emprisonnés ou menacés d’accusations criminelles telles que « terrorisme » ou « incitation à la haine ».

Les journalistes vénézuéliens sont confrontés à des défis considérables dans l’exercice de leur travail, allant de la censure aux risques pour leur sécurité.

DelValle Canelón, secrétaire du Collège national des journalistes, a déclaré à Invezz que la répression en cours a atteint de nouveaux sommets, en particulier après les dernières élections, qui ont manqué de transparence et ont été marquées par des résultats douteux.

Les journalistes sont désormais obligés de recourir aux VPN pour accéder aux plateformes bloquées et contourner la censure gouvernementale.

Canelón a souligné que cet environnement hostile entrave gravement les efforts journalistiques, conduisant à l’autocensure, au manque d’informations fiables et à une atmosphère oppressive où les voix dissidentes sont réduites au silence.

Elle a également souligné que de nombreux journalistes sont confrontés à des difficultés économiques, telles que de bas salaires et des ressources insuffisantes pour acheter les outils nécessaires pour contourner les restrictions imposées par le gouvernement.

Impact économique de la censure des médias

Les conséquences de la censure des médias et des réseaux sociaux ne se limitent pas à la liberté d’expression ; elles ont également des répercussions économiques importantes.

Les plateformes de médias sociaux étant des outils essentiels pour les entreprises, les restrictions freinent la croissance économique du Venezuela.

L’incapacité d’accéder ou de faire de la publicité sur des plateformes comme X et Instagram laisse aux entreprises des moyens limités pour atteindre les clients, ce qui réduit l’engagement des consommateurs et les opportunités commerciales.

Comme l’a souligné Aldo Contreras, le manque d’accès libre à l’information empêche les citoyens de prendre des décisions économiques éclairées, ce qui aggrave encore davantage la crise économique du pays.

Ce type de contrôle de l’information sert les intérêts du gouvernement, qui souhaite maintenir son pouvoir, mais au détriment de l’économie dans son ensemble et du bien-être financier des citoyens.

Pour que le Venezuela puisse aller de l’avant, il faudra non seulement des réformes politiques, mais aussi le rétablissement de la liberté de la presse et de l’accès à des informations impartiales et non censurées.

Ce n’est qu’à ce moment-là que le pays pourra commencer à se remettre de ses crises politiques et économiques, en donnant à sa population les moyens de faire des choix éclairés qui profiteront à la fois à la démocratie et à l’économie.