Wes Streeting décrit trois changements clés pour l'avenir de la prestation de soins du NHS

Le secrétaire britannique à la Santé et aux Affaires sociales, Wes Streeting, a appelé à trois changements importants dans le fonctionnement du NHS pour assurer sa pérennité à long terme.

S'exprimant lors du Weekend Festival du Financial Times à Londres samedi, Streeting a souligné l'importance de déplacer les soins des hôpitaux vers les communautés, de passer des soins de santé analogiques aux soins de santé numériques et de déplacer l'accent du traitement des maladies vers leur prévention.

Selon Streeting, ces changements sont non seulement essentiels mais existentiels pour l’avenir du NHS.

« Nous devons apporter le meilleur du NHS au reste du NHS », a-t-il déclaré, expliquant que même si la collaboration entre le NHS et le secteur des sciences de la vie se produisait, elle se limitait à des « cas exceptionnels ».

Déplacer les soins des hôpitaux vers les communautés

L’un des principaux défis auxquels le NHS est confronté est la demande écrasante imposée aux hôpitaux.

Streeting a souligné que le modèle actuel centré sur l’hôpital doit changer, plaidant en faveur de davantage de soins primaires et de services communautaires pour réduire la pression sur les hôpitaux surchargés.

En rapprochant les soins du domicile des personnes, le NHS peut non seulement améliorer l’accès au traitement, mais également contribuer à retarder, voire à prévenir, de graves problèmes de santé plus tard dans la vie.

Ce changement est crucial, car les gens vivent plus longtemps, mais pas nécessairement en meilleure santé. Streeting a souligné que des diagnostics plus précoces et des traitements plus rapides pourraient améliorer considérablement les résultats de santé à long terme.

« Nous devons moderniser le NHS pour diagnostiquer plus tôt et traiter plus rapidement », a-t-il ajouté, suggérant que ce changement repousserait les problèmes de santé et les comorbidités « plus tard dans la retraite », améliorant ainsi la qualité de vie des personnes âgées.

Privilégier la prévention plutôt que le traitement

Le deuxième changement de cap de Streeting se concentre sur la prévention, affirmant que le NHS doit passer d'un système qui traite principalement les maladies à un système qui met l'accent sur la prévention des maladies avant qu'elles ne surviennent.

Cela permettrait non seulement d’alléger la pression sur les soins secondaires, mais aussi de vivre une vie plus longue et plus saine.

Un rapport publié dans la revue The Lancet Health Longevity plus tôt cette année a souligné les avantages potentiels d’une telle approche.

En réduisant les facteurs de risque de démence, tels que la perte de vision et l’hypercholestérolémie, plus de 70 000 « années de vie ajustées en fonction de la qualité de vie » pourraient être gagnées rien qu’en Angleterre au cours des 20 prochaines années.

Streeting a soutenu que la prévention doit devenir un élément central de la stratégie du NHS, expliquant que des mesures de santé plus proactives aideront à lutter contre l'augmentation des cas de maladies chroniques tout en améliorant les résultats globaux en matière de santé publique.

La transformation numérique des soins de santé

Le troisième changement souligné par Streeting est la nécessité pour le NHS d’adopter des solutions de santé numériques, qui, selon lui, transformeront les soins aux patients.

Passer de « l’analogique au numérique », comme le dit Streeting, implique l’adoption de nouvelles technologies pour améliorer les diagnostics, la prestation des traitements et la communication dans tous les milieux de soins de santé.

Le secrétaire à la Santé a reconnu que le NHS travaille déjà avec les secteurs des sciences de la vie et de la technologie pour mettre en œuvre des solutions innovantes, mais a souligné que ces collaborations doivent se généraliser.

Il a souligné la nécessité d’un « catalyseur pour la science révolutionnaire » au Royaume-Uni, le NHS jouant un rôle central.

Streeting s'est engagé à travailler avec le secrétaire britannique à la Science et à la Technologie, Peter Kyle, pour éliminer les barrières institutionnelles qui pourraient entraver l'adoption des technologies de santé numériques, avec pour objectif ultime de faire du NHS un leader de l'innovation mondiale en matière de soins de santé.

Relever les défis en matière de soins sociaux et de personnel

En plus de souligner les trois changements clés, Streeting a reconnu les problèmes persistants en matière de soins sociaux au Royaume-Uni.

Le NHS est actuellement confronté à une série de défis, notamment de longues listes d’attente pour les soins de routine et une vague de grèves qui a conduit à l’annulation de plus de 1,5 million de rendez-vous.

Le système de santé est également confronté au vieillissement de la population et à une pénurie généralisée de personnel, avec plus de 100 000 postes vacants dans les soins secondaires en mars 2023.

Streeting a réitéré que l’aide sociale doit être un élément clé de la reprise du NHS, affirmant que « de bons soins sociaux sont nécessaires pour parvenir à la reprise que nous souhaitons voir dans le NHS ».

Cependant, l’aide sociale a été particulièrement absente d’une grande partie du débat récent des élections générales, malgré le fait que des millions de personnes au Royaume-Uni dépendent de ces services.

En réponse aux inquiétudes concernant les retards dans la mise en œuvre des politiques du Parti travailliste en matière de protection sociale, Streeting a appelé à la patience, reconnaissant la nécessité d'une action immédiate tout en soulignant l'importance de relever les défis à long terme.

Équilibrer les dépenses publiques et l’aide sociale

L’une des décisions les plus controversées prises par le gouvernement actuel est celle d’annuler le plafonnement prévu des coûts des soins, une politique héritée du gouvernement conservateur.

Bien que Streeting ait reconnu la nécessité de s'attaquer au financement des soins sociaux, il a défendu la décision du Parti travailliste de se concentrer d'abord sur des priorités plus urgentes.

Le Premier ministre Sir Keir Starmer a été critiqué pour cette décision, certains estimant qu'elle ne répond pas à la crise croissante des soins sociaux dans le pays.

Néanmoins, Streeting a réitéré que l'accent mis par le Parti travailliste sur l'aide sociale restait fort et que des mesures seraient prises en temps voulu.

Les propositions de Streeting reflètent la compréhension que le NHS se trouve à un tournant critique.

Avec la demande croissante de services de santé, le vieillissement de la population et les pressions financières constantes, le service de santé doit subir une transformation importante pour rester durable.