Les actions de Bayer chutent de 7% alors que la justice américaine réexamine l'affaire d'exposition aux PCB de Monsanto

Le géant allemand des sciences de la vie Bayer a vu ses actions chuter de plus de 7% mercredi après la décision d'un tribunal américain d'examiner une affaire contre Monsanto, filiale acquise par Bayer en 2018.

Le litige porte sur des allégations selon lesquelles l’exposition aux biphényles polychlorés (PCB), utilisés dans les produits Monsanto, aurait nui aux élèves et au personnel d’une école de l’État de Washington.

Cette affaire s'inscrit dans le cadre d'une série de batailles juridiques auxquelles Bayer est confrontée concernant les produits traditionnels de Monsanto. Le litige en cours a créé une pression financière pour Bayer, dont le cours de bourse a déjà chuté de 13 % cette année.

L'affaire tourne autour d'allégations selon lesquelles l'exposition aux PCB de Monsanto au Sky Valley Education Center dans l'État de Washington aurait causé du tort à plusieurs personnes.

Auparavant, une indemnisation de 185 millions de dollars avait été annulée en mai, à la suite d'une décision de la cour d'appel qui avait identifié des erreurs dans la procédure du procès, notamment des inquiétudes concernant la validité scientifique du témoignage du plaignant.

Allégations relatives à l’exposition aux PCB

L'implication de Bayer dans l'affaire d'exposition aux PCB s'ajoute aux défis actuels auxquels l'entreprise est confrontée en raison de son acquisition de Monsanto en 2018.

Les PCB étaient des matériaux industriels fabriqués par Monsanto jusqu'à ce que la société cesse volontairement sa production en 1977.

Les répercussions juridiques des produits de Monsanto, notamment les PCB et le controversé herbicide Roundup, continuent de hanter Bayer, contribuant à des pertes financières importantes.

En mai, une cour d'appel a annulé une somme importante de 185 millions de dollars initialement accordée aux plaignants, invoquant des erreurs lors du procès.

Malgré cela, les plaignants ont demandé un nouvel examen, ce qui a conduit la Cour suprême de Washington à décider de réexaminer l'affaire.

Bayer a réagi en réitérant sa position selon laquelle les allégations sont sans fondement, arguant que la décision de la cour d'appel avait déjà mis en évidence des erreurs clés dans les arguments des plaignants, notamment en ce qui concerne la base scientifique des allégations d'exposition aux PCB.

Litige Monsanto

L'acquisition de Monsanto par Bayer a donné lieu à une série de poursuites judiciaires aux États-Unis, principalement axées sur les risques sanitaires présumés associés à ses produits.

Le litige le plus médiatisé concerne l’herbicide Roundup, largement utilisé, qui a été lié au cancer dans plusieurs cas.

Bien que Bayer ait conclu un accord de règlement de 10,9 milliards de dollars en 2020, couvrant environ 125 000 réclamations liées au Roundup, la société reste empêtrée dans des défis juridiques en cours.

Bien que Bayer ait obtenu une victoire juridique en septembre lorsque la Cour d'appel du 3e circuit des États-Unis a statué en sa faveur, ne trouvant aucun fondement à une plainte selon laquelle Monsanto avait violé la loi de l'État en omettant d'inclure un avertissement sur le cancer sur les produits Roundup, les retombées financières et réputationnelles du litige lié à Monsanto persistent.

L'action de Bayer a subi une pression constante, chutant de plus de 30 % l'année précédente, les poursuites judiciaires en cours étant un facteur clé de ses difficultés de performance.

Source: Google Finance

La décision de la Cour suprême de Washington d'examiner l'affaire d'exposition aux PCB représente un nouvel obstacle pour Bayer alors qu'elle navigue dans le bourbier juridique associé aux produits hérités de Monsanto.

Bien que Bayer reste confiant dans sa position juridique, le fardeau financier de ces affaires continue de peser lourdement sur les actions de l'entreprise, suscitant des inquiétudes quant à ses perspectives de redressement à long terme.