L'énergie géothermique pourrait répondre à 15 % de la croissance de la demande mondiale d'électricité, selon l'AIE

Les techniques de forage de pétrole de schiste qui ont conduit à un boom de la production de pétrole et de gaz pourraient être utilisées pour développer l'énergie géothermique et répondre à 15 % de la croissance de la demande mondiale d'électricité d'ici 2050, a déclaré l'Agence internationale de l'énergie.

« Avec les progrès technologiques continus et la réduction des coûts des projets, la géothermie pourrait répondre jusqu'à 15 % de la croissance de la demande mondiale d'électricité d'ici 2050 », a déclaré l'AIE dans son rapport « L'avenir de l'énergie géothermique ».

L'agence a déclaré que le développement de l'énergie géothermique grâce aux techniques de forage de pétrole de schiste permettrait le déploiement de 800 gigawatts (GW) de capacité électrique dans le monde entier.

Ce déploiement serait capable de produire 6 000 térawattheures par an, soit l'équivalent de la demande actuelle d'électricité des États-Unis et de l'Inde combinées.

« Les progrès technologiques ouvrent de nouveaux horizons à la géothermie, promettant d’en faire une option attrayante pour les pays et les entreprises du monde entier », a déclaré l’agence.

Ces technologies impliqueraient des processus de fracturation horizontale et hydraulique utilisés dans le développement du pétrole et du gaz en Amérique du Nord, selon le rapport.

À l’heure actuelle, la géothermie ne répond qu’à moins de 1 % de la demande mondiale d’énergie et n’est facilement disponible qu’aux États-Unis, en Islande, en Indonésie, en Turquie, au Kenya et en Italie.

Source d'énergie polyvalente et propre

Selon le rapport, la géothermie peut fournir une production d’électricité, une production de chaleur et un stockage 24 heures sur 24.

En moyenne, la capacité géothermique mondiale a enregistré un taux d’utilisation de plus de 75 % en 2023, contre moins de 30 % pour l’énergie éolienne et moins de 15 % pour le photovoltaïque.

« De plus, les centrales géothermiques peuvent fonctionner de manière flexible, contribuant ainsi à la stabilité des réseaux électriques, garantissant que la demande puisse être satisfaite à tout moment et soutenant l’intégration des énergies renouvelables variables telles que le photovoltaïque et l’éolien », a déclaré l’AIE.

C'est également une source d'énergie propre.

L'organisme de surveillance de l'énergie basé à Paris a déclaré que le potentiel technique complet des systèmes géothermiques de nouvelle génération pour produire de l'électricité n'est second qu'à celui des panneaux solaires photovoltaïques parmi les technologies renouvelables.

Cela suffirait à couvrir 140 fois la demande mondiale d'électricité, a déclaré l'agence.

Investissements dans l'énergie géothermique

Les gouvernements et les compagnies pétrolières et gazières font partie de ceux qui recherchent des opportunités d’investissement dans la géothermie.

L'AIE a déclaré :

Selon le rapport, les investissements dans les énergies géothermiques pourraient atteindre jusqu'à 140 milliards de dollars par an à leur apogée, soit plus que les investissements actuels dans l'énergie éolienne.

« En tant que source d’énergie propre disponible à la demande, la géothermie suscite également l’intérêt de parties prenantes au-delà du secteur de l’énergie, notamment des entreprises technologiques qui cherchent à répondre à la demande croissante d’électricité dans les centres de données. »

La prise de conscience du potentiel de l’énergie géothermique intervient à un moment où la demande de refroidissement, de véhicules électriques et de centres de données connaît une croissance accélérée.

L'agence a déclaré que le déploiement de l'énergie géothermique pourrait aider des pays comme la Chine, l'Inde et l'Asie du Sud-Est dans leurs efforts pour s'éloigner des combustibles fossiles.

« La Chine, les États-Unis et l’Inde ont le plus grand potentiel de marché pour l’électricité géothermique de nouvelle génération, représentant ensemble les trois quarts du total mondial », a déclaré l’AIE.

Rôle clé de l’industrie pétrolière et gazière

L'AIE a déclaré que jusqu'à 80 % de l'investissement requis dans un projet géothermique implique des capacités et des compétences couramment utilisées dans l'industrie pétrolière et gazière.

« L’industrie possède des compétences, des données, des technologies et des chaînes d’approvisionnement transférables qui en font un élément central des perspectives de la géothermie de nouvelle génération. »

Elle offre également des opportunités de diversification à l’industrie pétrolière et gazière dans le cadre des efforts de grande envergure déployés dans le monde entier pour limiter l’utilisation des combustibles fossiles.

Toutefois, l’AIE a déclaré que l’intervention politique était nécessaire pour l’énergie géothermique, en plus du soutien de l’industrie pétrolière et gazière.

« En plus de soutenir l’innovation et le développement technologique, les gouvernements pourraient concevoir des politiques qui réduisent les risques liés au développement des projets », a déclaré l’AIE.

Selon le rapport, plus de 100 pays ont mis en place des politiques pour l’énergie solaire et éolienne. Mais seulement 30 ont mis en œuvre des politiques pour l’énergie géothermique.