Comment 2024 est devenu une année charnière pour les véhicules autonomes aux États-Unis

L’année 2024 a marqué une année charnière pour l’industrie des véhicules autonomes américains, le marché du transport à la demande connaissant également un nouvel essor après un ralentissement en 2022 et 2023.

Selon Straits Research, la taille du marché mondial des véhicules autonomes était estimée à 23,36 milliards de dollars en 2024 et devrait croître à un TCAC de 12,1 % entre 2025 et 2033 pour atteindre 65,30 milliards de dollars d'ici 2033.

L’Europe, avec un soutien gouvernemental solide et une demande croissante pour les véhicules autonomes, a mené le peloton parmi les pays du monde entier, l’Allemagne et le Royaume-Uni se démarquant particulièrement.

L’Europe a été suivie par l’Amérique du Nord, où, outre les politiques gouvernementales favorables, la présence de leaders industriels devrait donner un élan à la demande dans les années à venir.

Selon Autonomous Vehicle Pilots Across America, plus de 50 % des villes américaines se préparent à aménager leurs routes pour les véhicules autonomes.

Invezz examine tous les principaux développements que les leaders de l'industrie ont connus au cours de l'année dernière et ce qui les attend en 2025.

Waymo se positionne comme le leader des services de robotaxi

Waymo, propriété d'Alphabet, est devenu le leader de l'industrie de la conduite autonome après avoir annoncé un investissement de 5 milliards de dollars dans la startup de conduite autonome.

Waymo a dévoilé son système Waymo Driver de sixième génération et avec 800 véhicules autonomes actuellement en service en Californie et à Phoenix, Waymo est devenue la seule entreprise de véhicules autonomes à percevoir des tarifs aux États-Unis.

En 2025, la société étendra ses services de robotaxi à Austin, Atlanta et Miami, avec des trajets disponibles via l'application Uber.

L'entreprise a également annoncé son premier pas à l'international à Tokyo, en commençant par une collaboration avec l'opérateur de taxis japonais Nihon Kotsu.

Les essais routiers débuteront au début de l'année 2025.

Elle s'est également associée à Hyundai en octobre pour l'intégration du SUV Ioniq 5 de Hyundai dans la flotte de véhicules de la startup AV.

Les Waymo Ioniq 5 commenceront également à être testés d'ici fin 2025.

Selon un rapport de CNBC, les co-PDG de Waymo, Tekedra Mawakana et Dmitri Dolgov, ont déclaré aux employés lors d'une réunion générale en novembre qu'ils devaient se développer aussi agressivement que possible, mais en mettant la sécurité au premier plan de tous leurs efforts.

Par conséquent, pour assurer simultanément au public la sécurité de ses services, l'entreprise a développé une vaste opération d'affaires publiques, publié des rapports de sécurité plus détaillés en 2024 et travaille en étroite collaboration avec la National Highway Traffic Safety Administration, les premiers intervenants et les autorités des villes où elle opère.

Tesla tiendra-t-il enfin ses promesses en matière de véhicules autonomes en 2025 ?

Alors que Waymo a fait des progrès vers la commercialisation et l’adoption généralisée, Tesla est encore à la traîne.

Les promesses de robotaxi de Tesla n'ont pas été tenues en 2024, même si le PDG de Tesla, Elon Musk, a révélé l'apparence et la sensation du "robotaxi dédié" de l'entreprise en octobre.

Baptisée Cybercab, l'entreprise prévoit de produire le robotaxi d'ici 2027.

Lors du même événement, Tesla a également dévoilé le « Robovan », son bus autonome, mais malgré ces innovations, Tesla n'a pas encore obtenu de permis pour des services de robotaxi commerciaux sur les principaux marchés américains.

Alors que les investisseurs optimistes affirment que Tesla tiendra ses promesses en matière de technologie sans conducteur dès l'année prochaine, les critiques ont des doutes en regardant les délais manqués par Tesla sur les robotaxis.

Musk, en revanche, a attribué les retards aux réglementations américaines.

Les réglementations actuelles limitent le nombre de véhicules autonomes qu'un fabricant peut déployer à 2 500 par an dans le cadre d'exemptions spéciales.

Les efforts visant à augmenter cette limite à 100 000 ont échoué à plusieurs reprises au Congrès en raison de l’impasse législative.

Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats de Tesla le 23 octobre, Musk a déclaré qu'il utiliserait son influence auprès du président élu Donald Trump pour établir un « processus d'approbation fédéral pour les véhicules autonomes ».

Par ailleurs, après les élections américaines du 18 novembre, Bloomberg a rapporté que l'équipe de transition de Trump avait signalé son intention de donner la priorité au développement d'un cadre fédéral pour les véhicules entièrement autonomes.

Les actions de Tesla ont réagi positivement à la nouvelle, grimpant de plus de 5 % sur les plateformes trading comme Robinhood, ce qui peut être considéré comme un signal pour la route à venir pour Tesla avec Trump au pouvoir.

Cependant, dans un article publié par le Centre pour Internet et la Société de la Faculté de droit de Stanford, l'expert en politique automobile Bryant Walker Smith a rejeté l'idée que les obstacles réglementaires aient freiné le développement des robotaxis.

« Les véhicules autonomes peuvent être – et sont en fait – déployés et réglementés légalement en vertu de la loi fédérale existante », a-t-il déclaré, soulignant l'exemple de Waymo.

Comment l'approche unique de Zoox montre des promesses

Zoox, soutenu par Amazon, a montré des promesses avec ses navettes autonomes.

Ces véhicules, décrits comme des « grille-pain sur roues », ne sont pas dotés de volant ni de siège conducteur et sont équipés de sièges orientés vers l'intérieur, ce qui les rend idéaux pour les environnements urbains.

En 2024, Zoox a obtenu des permis pour transporter des passagers à Foster City, en Californie, et s'est étendu à Las Vegas et San Francisco grâce à son programme Zoox Explorers.

Selon CNBC, en mars, la société a étendu les conditions environnementales que ses véhicules autonomes peuvent supporter sur les routes publiques pour inclure « la conduite de nuit, la conduite sous une légère pluie et des conditions routières humides, et à des vitesses allant jusqu'à 45 mph.

La direction de l'entreprise, y compris la PDG Aicha Evans, s'est concentrée sur l'expansion des opérations tout en maintenant les normes de sécurité.

Zoox vise désormais à proposer des trajets gratuits à un groupe plus large du grand public au début de l'année prochaine, avant de s'ouvrir aux clients payants et au grand public, a déclaré CNBC.

Le service débutera à Las Vegas et s'étendra à San Francisco, a déclaré la société à CNBC.

Cela commencera par un programme de conducteurs précoces appelé Zoox Explorers, permettant à certains utilisateurs de conduire gratuitement une Zoox et de fournir des commentaires.

Une récente embauche, Zheng Gao, anciennement responsable du matériel de pilotage automatique de Tesla, témoigne de l'engagement de Zoox à attirer les meilleurs talents.

Le retrait de GM du secteur de l'AV a stupéfié l'industrie

Malgré la demande croissante de services de robotaxi aux États-Unis, GM a surpris les observateurs du secteur en annonçant son retrait du secteur plus tôt ce mois-ci.

« Cruise faisait de grands progrès dans le domaine des robotaxis, mais le déploiement d'une flotte implique des complexités opérationnelles importantes », a expliqué Mary Barra, PDG de GM, lors d'un appel détaillant le changement stratégique.

Le constructeur automobile basé à Detroit se concentrera désormais sur le développement de « véhicules autonomes personnels » plutôt que sur la poursuite d'entreprises de robotaxis.

GM n'a pas encore révélé combien des 2 300 employés de Cruise passeront à son équipe technologique plus large.

Le fondateur de Cruise, Kyle Vogt, qui a vendu l'entreprise à GM en 2016 et en est parti fin 2023, a critiqué la décision sur X, écrivant : « S'il n'était pas évident auparavant, c'est le cas maintenant : GM ne comprend pas. »

La route à parcourir pour les véhicules autonomes

En 2024, bien que l'industrie AV dans son ensemble soit toujours confrontée à un manque de capitaux suffisants pour soutenir la technologie, les annonces d'investissement comme celle d'Alphabet ont ajouté une étape importante.

Les prévisions d'autonomie de S&P Global Mobility pour septembre 2024 décrivent une croissance lente des ventes de véhicules autonomes aux États-Unis.

Selon les prévisions d'autonomie de S&P Global Mobility pour septembre 2024, en 2034, les ventes de véhicules légers autonomes aux États-Unis devraient atteindre environ 230 000 unités de mobilité autonome en tant que service, ce qui suggère une part de marché inférieure à 1,5 % par an d'ici une décennie.

En Chine continentale, le développement progresse plus rapidement. Sur ce marché, S&P prévoit la vente potentielle de 1,5 million de véhicules autonomes dans le pays en 2034, soit environ 5 % des ventes de véhicules légers.

L’Europe devrait toutefois progresser plus lentement que les États-Unis, les ventes commençant plus tard qu’aux États-Unis ou en Chine continentale et ne s’élevant qu’à 37 000 unités en 2034.

« La technologie des véhicules autonomes s'avérera-t-elle aussi insaisissable qu'une économie de l'hydrogène forte, pour laquelle le déploiement à grande échelle semble toujours être à 15 ou 20 ans dans le futur ? Les investissements et l'expansion en 2024 sont encourageants sur le marché américain, mais des défis demeurent », a déclaré S&P.