La guerre commerciale de Trump a commencé : quels sont les enjeux pour l'économie mondiale ?

Une nouvelle guerre commerciale a commencé et cette fois, les enjeux sont plus élevés que jamais.

Le président Donald Trump a imposé des tarifs douaniers massifs au Canada, au Mexique et à la Chine, déclenchant des représailles immédiates et une réaction négative du marché.

Le coût des voitures, de la nourriture, de l’énergie et du logement est sur le point d’augmenter, les entreprises se préparent aux perturbations et les analystes avertissent que cela pourrait pousser l’Amérique du Nord en récession.

Les marchés sont désormais secoués et il semble que les répercussions sur l’économie mondiale pourraient être massives.

Comment la guerre commerciale s'est intensifiée : une chronologie des événements clés

Le 1er février, la Maison Blanche a déclaré un tarif de 25 % sur toutes les importations en provenance du Canada et du Mexique, ainsi qu'un tarif de 10 % sur le pétrole canadien et les produits chinois.

L’administration a justifié cette mesure comme une mesure de sécurité nationale pour lutter contre l’immigration illégale et le trafic de fentanyl. En quelques heures, le Canada et le Mexique ont riposté, ouvrant la voie à une confrontation économique.

Le Premier ministre Justin Trudeau a réagi immédiatement en annonçant des tarifs de représailles sur des marchandises américaines d’une valeur de 107 milliards de dollars, notamment des boissons alcoolisées, des fruits, des vêtements, des appareils électroménagers et du bois d’œuvre.

Dans le même temps, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a annoncé des contre-mesures, bien que les détails complets n'aient pas encore été divulgués.

Les marchés ont été touchés, le Nasdaq et le Dow Jones chutant de manière significative et le Bitcoin tombant en dessous des 100 000 $.

La Chine est entrée dans la mêlée en déposant une plainte auprès de l’Organisation mondiale du commerce et en menaçant de prendre d’autres contre-mesures.

Une guerre commerciale nord-américaine ?

La Maison Blanche affirme que ces tarifs sont liés à la sécurité nationale, mais la stratégie commerciale de Trump a toujours été axée sur le levier économique.

Il soutient que les partenaires commerciaux de l'Amérique bénéficient de manière injuste, en invoquant un déficit commercial de 1 000 milliards de dollars en biens en 2023 comme justification de ces tarifs agressifs.

Il ne s’agit pas seulement d’un différend économique, mais d’un pari politique.

Trump utilise les tarifs à la fois comme arme et comme outil de négociation. Il croit que les partenaires commerciaux de l'Amérique cligneront les premiers.

Le problème est que l’histoire montre que les tarifs atteignent rarement leurs objectifs. Au contraire, les entreprises paient plus, les consommateurs paient plus et des industries entières en souffrent.

Qu'est-ce qui est en jeu ?

Les États-Unis, le Canada et le Mexique forment l’une des zones économiques les plus interconnectées du monde. Aujourd’hui, ces liens sont rompus et les conséquences seront graves.

L’une des industries les plus touchées sera l’automobile. Ford, GM et Stellantis dépendent fortement de la fabrication canadienne et mexicaine.

Environ 40 % des ventes de voitures Stellantis aux États-Unis proviennent du Mexique et du Canada, et pour GM et Ford, les chiffres sont respectivement de 30 % et 25 %.

Désormais, ces entreprises doivent soit absorber un tarif de 25 %, soit répercuter le coût sur les consommateurs.

Les analystes prévoient que les prix des voitures importées pourraient augmenter de 10 000 $, tandis que même les véhicules assemblés aux États-Unis – dont beaucoup contiennent des pièces canadiennes et mexicaines – pourraient voir leurs prix augmenter de 1 250 $.

Cela pourrait réduire les ventes automobiles de 7,5 %, soit 1,1 million de véhicules, rien que l’année prochaine.

L’industrie alimentaire est également menacée. Les États-Unis importent chaque année pour 45 milliards de dollars de produits agricoles du Mexique et pour 40 milliards de dollars du Canada, notamment de la viande de bœuf, de porc, des céréales, des tomates et des fraises.

Les tarifs feront grimper les prix des aliments, tandis que les représailles du Canada et du Mexique – qui ciblent les produits agricoles, l’alcool et les biens de consommation américains – augmenteront encore davantage les coûts.

Les marchés de l’énergie ne seront pas épargnés non plus. Le Canada fournit 60 % du pétrole brut raffiné des États-Unis et, bien que la Maison Blanche n’ait imposé que des droits de douane de 10 % sur les importations d’énergie pour éviter un choc sur les prix des carburants, même ce droit de douane plus faible augmentera les coûts des carburants pour les consommateurs.

Et puis il y a la construction. Un tiers du bois d'œuvre résineux des États-Unis est importé du Canada, ce qui signifie que les tarifs vont faire grimper les prix des logements.

Les importations de ciment en provenance du Mexique, essentielles pour les infrastructures américaines, deviendront également plus chères. Sur un marché où l’accessibilité au logement est déjà une crise, cela pourrait être le point de bascule.

Le Canada et le Mexique sont prêts à riposter

Si Trump s’attendait à ce que le Canada et le Mexique cèdent sous la pression, il se trompait.

Trudeau a qualifié les tarifs de « acte de guerre économique » et a réagi en imposant des tarifs de 25 % sur des marchandises américaines d'une valeur de 107 milliards de dollars.

La réponse du Canada était stratégiquement ciblée pour frapper les entreprises américaines là où ça fait mal : l’alcool, les produits frais, les biens de consommation et les matières premières essentielles.

Le Mexique, quant à lui, n’a pas encore divulgué l’intégralité de ses contre-mesures, mais les premiers rapports suggèrent que les principales exportations américaines – notamment le porc, le fromage, l’acier et l’aluminium – seront lourdement taxées.

Et puis il y a la Chine. Pékin a annoncé qu'il déposerait une plainte auprès de l'OMC et a laissé entendre qu'il restreindrait les exportations de minéraux des terres rares, qui sont essentiels pour les industries technologiques et de défense américaines. Si la Chine va de l'avant, des entreprises comme Apple et Tesla pourraient être prises dans le feu croisé.

La question est désormais de savoir si l’Union européenne et le Japon s’impliqueront. Trump a déjà laissé entendre qu’il pourrait étendre les tarifs à l’UE, ce qui pourrait transformer cela en un conflit économique mondial.

Que se passe-t-il ensuite ?

Cette guerre commerciale ne concerne pas seulement les tarifs, elle concerne aussi le pouvoir politique. Trump a clairement indiqué que ces tarifs resteraient en place jusqu’à ce que la « crise frontalière soit résolue » – une condition vague sans définition claire ni date de fin.

Pour le Canada et le Mexique, cela signifie rechercher des marchés alternatifs. Le Canada fait déjà pression pour des liens commerciaux plus étroits avec la Chine, l’UE et les marchés émergents comme l’Inde et les Émirats arabes unis.

Le Mexique explore des partenariats plus solides en Amérique du Sud et en Europe pour réduire sa dépendance vis-à-vis des États-Unis.

Pour les entreprises américaines, les dégâts seront immédiats. Les fabricants avertissent que les coûts plus élevés entraîneront des licenciements et les détaillants se préparent à des prix de consommation plus élevés.

Le marché boursier a déjà été touché et si l'inflation augmente, les tarifs douaniers de Trump pourraient finir par nuire davantage aux électeurs américains qu'ils ne les aident.

Le véritable danger est que cette guerre commerciale ne s’arrête pas là. Si Trump étend les tarifs douaniers à l’UE ou au Japon, le monde pourrait être plongé dans une crise économique à grande échelle, qui pourrait durer bien au-delà de sa présidence.