Les liens de Musk avec le président Trump pourraient-ils retarder l'approbation du FSD de Tesla en Chine ?

Tesla fait face à des retards potentiels dans l'obtention de l'approbation réglementaire pour sa technologie Full Self-Driving (FSD) en Chine, alors que l'entreprise est prise dans l'escalade de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine.

Malgré des indications antérieures selon lesquelles l'approbation pourrait intervenir au deuxième trimestre 2025, les autorités chinoises n'ont pas fourni de calendrier clair, selon un rapport du Financial Times.

La licence FSD est cruciale pour que Tesla puisse déployer des fonctionnalités de conduite semi-autonome en Chine, ce qui pourrait stimuler les revenus d'abonnement et aider à contrer la baisse des ventes sur le plus grand marché mondial des véhicules électriques.

Le système permet aux véhicules Tesla d'accélérer, de diriger, de freiner et de changer de voie, mais les conducteurs doivent rester attentifs et garder les mains sur le volant.

La guerre commerciale de Trump ajoute aux défis de Tesla

Tesla avait initialement prévu de lancer FSD en Chine et en Europe au début de l'année 2025, en attendant les approbations réglementaires.

Cependant, l’escalade des tensions commerciales a mis ces plans en péril.

Plus tôt ce mois-ci, le ministère chinois des Finances a annoncé de nouveaux droits de douane sur les importations américaines, imposant un droit de 15 % sur le charbon et le gaz naturel liquéfié et un droit de 10 % sur le pétrole brut, les équipements agricoles et certains automobiles.

Cette décision fait suite à un décret signé par le président Trump pour imposer des tarifs douaniers à la Chine, en invoquant son incapacité à freiner l'afflux de drogues illicites aux États-Unis.

Le ministère chinois des Finances a également critiqué les actions tarifaires unilatérales des États-Unis, les accusant de violer les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Selon des sources citées par le média, les régulateurs chinois utiliseraient la licence FSD de Tesla comme monnaie d'échange dans les négociations commerciales avec le président Donald Trump.

Musk : un passif pour Tesla ?

Les liens étroits d’Elon Musk avec Trump – en tant que conseiller clé et donateur – pourraient désormais jouer contre Tesla en Chine.

Musk a personnellement dirigé les efforts de lobbying de Tesla à Pékin, notamment lors d'une réunion surprise avec le Premier ministre chinois Li Qiang en avril 2024.

Malgré l'obtention par Tesla d'un permis d'essai pour 10 véhicules à Shanghai et son partenariat avec Baidu pour la technologie de cartographie, les préoccupations concernant la sécurité des données restent un obstacle majeur.

La Chine n'autorise pas l'exportation de vidéos de formation, tandis que la réglementation américaine empêche Tesla de former FSD en Chine.

« Nous sommes un peu coincés », a admis Musk lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats de Tesla. « Ils ne nous laissent pas transférer les vidéos de formation hors de Chine, et les États-Unis ne nous laissent pas faire de formation en Chine. »

Les difficultés de Tesla aux États-Unis et en Chine

La Gigafactory de Tesla à Shanghai, lancée en 2018, a joué un rôle majeur dans l'essor des véhicules électriques en Chine.

Cependant, des concurrents locaux ont depuis dépassé Tesla grâce à des prix plus bas et des fonctionnalités avancées.

En janvier 2025, la part de marché de Tesla en Chine s'élevait à 4,5 %, tandis que BYD, soutenu par Warren Buffett, menait avec 27 %.

BYD a récemment dévoilé son système d'assistance au conducteur « God's Eye », posant un nouveau défi aux ambitions de Tesla.

Le FSD de Tesla n'est pas encore approuvé pour une conduite entièrement autonome aux États-Unis. Musk a affirmé que Tesla disposerait de voitures autonomes sur les routes du Texas d'ici juin, mais l'entreprise fait face à des enquêtes réglementaires sur des accidents liés au FSD.

Musk a reconnu en juillet 2024 que ses prédictions passées sur l'autonomie avaient été trop optimistes, mais il insiste toujours sur le fait que le FSD de Tesla sera « meilleur que l'homme » d'ici la fin de 2025.