L'inflation au Royaume-Uni atteint 3 % en janvier en raison de la hausse des coûts des transports et de l'alimentation.

Le taux d'inflation au Royaume-Uni a bondi de manière inattendue à 3 % en janvier, dépassant les attentes des analystes et suscitant des inquiétudes quant au rythme des futures baisses de taux d'intérêt.

Les données de l'Office for National Statistics (ONS) publiées mercredi ont révélé une forte hausse de l'inflation par rapport aux 2,5 % de décembre, due à l'augmentation des coûts des transports et de l'alimentation.

Cette augmentation complique les plans de la Banque d'Angleterre (BoE) visant à assouplir la politique monétaire, les décideurs politiques devant arbitrer entre les pressions inflationnistes et la croissance économique atone.

Les économistes interrogés par Reuters avaient anticipé un chiffre inférieur de 2,8 % pour janvier.

L'inflation sous-jacente, qui exclut les prix volatils des aliments, de l'énergie, de l'alcool et du tabac, a augmenté à 3,7 % contre 3,2 % en décembre, atteignant son plus haut niveau depuis avril 2024.

Le taux d'inflation des services de base a également grimpé de 4,4 % à 5,0 %, signalant des pressions inflationnistes persistantes dans l'économie.

L'ONS a souligné que les prix des transports et de l'alimentation ont le plus contribué à l'augmentation mensuelle de l'inflation, tandis que les services de logement et les services aux ménages ont permis de compenser une partie de la pression à la hausse.

Malgré la forte hausse de l'inflation, la livre sterling est restée stable face au dollar américain, s'échangeant à 1,2615 $ après la publication des données.

Le gouvernement et la Banque d'Angleterre sont confrontés à des défis politiques.

En réaction aux données sur l'inflation, la chancelière britannique Rachel Reeves a souligné que la croissance économique et l'augmentation du revenu disponible restent des priorités essentielles.

Cependant, elle a reconnu que « des millions de familles ont encore du mal à joindre les deux bouts » face à la hausse du coût de la vie.

Les derniers chiffres de l'inflation compliquent les perspectives de politique monétaire de la Banque d'Angleterre.

Début février, la banque centrale a procédé à sa première baisse de taux d'intérêt de l'année, ramenant le taux de référence à 4,5 % face au ralentissement de l'inflation et à la faiblesse de l'activité économique.

Si les décideurs politiques ont indiqué de nouvelles baisses de taux, ils ont également averti que la hausse des coûts énergétiques mondiaux et les ajustements réglementaires des prix pourraient porter l'inflation globale à 3,7 % d'ici le troisième trimestre 2025.

La Banque d'Angleterre maintient ses prévisions à long terme selon lesquelles l'inflation devrait revenir à l'objectif de 2 % d'ici 2027.

La Banque d'Angleterre réduit ses prévisions de croissance pour le Royaume-Uni en 2025.

Parallèlement à ses projections d'inflation, la Banque d'Angleterre a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique britannique pour 2025, les ramenant de 1,5 % à 0,75 %, invoquant une consommation plus faible que prévu et des risques externes.

La révision à la baisse suggère que, si l'inflation reste une préoccupation, la banque centrale doit également gérer le ralentissement de la dynamique économique.

Face à la persistance des pressions inflationnistes, les investisseurs et les décideurs politiques suivront de près les prochaines publications de données afin d'évaluer le calendrier des futures baisses de taux d'intérêt.

Pour l'instant, la forte hausse de l'inflation en janvier ajoute une couche supplémentaire d'incertitude à la trajectoire économique du Royaume-Uni.