Mitch McConnell prendra sa retraite en 2026, mettant fin à une carrière sénatoriale de plusieurs décennies.

Le sénateur républicain Mitch McConnell a annoncé jeudi qu'il ne se représenterait pas l'année prochaine, mettant ainsi fin à ses décennies de carrière en tant que figure influente au Sénat.

McConnell, le chef de parti au Sénat ayant le plus long mandat de l'histoire des États-Unis, a fait cette annonce le jour de son 83e anniversaire. L'information a été rapportée en premier par l'Associated Press.

Le Kentuckien de 83 ans a ensuite officiellement annoncé sa décision à la tribune du Sénat jeudi.

Après son discours, nombre de ses collègues républicains, ainsi que le chef de la minorité Chuck Schumer et une poignée d'autres démocrates, lui ont réservé une ovation debout.

Dans une déclaration, McConnell a exprimé sa gratitude à ses électeurs, en disant :

Élu pour la première fois en 1984, McConnell prévoit de terminer son mandat, qui se termine en janvier 2027. Sa décision fait suite à de récents problèmes de santé, notamment des blessures dues à des chutes et des épisodes où il s'est brièvement figé en parlant.

McConnell au fil des ans

L'annonce de McConnell intervient près d'un an après qu'il a révélé son intention de quitter son poste de leader après les élections de novembre 2024.

McConnell est devenu chef des républicains en 2007,

Son départ marque un tournant dans la structure du pouvoir du Parti républicain, son influence ayant diminué parallèlement à la détérioration de sa santé et à ses relations tendues avec l'ancien président Donald Trump.

Au Kentucky, le départ de McConnell déclenchera une primaire républicaine compétitive pour ce qui sera désormais un siège sénatorial vacant.

Tout au long de sa carrière, McConnell a adhéré au conservatisme à la manière de Ronald Reagan, privilégiant une politique étrangère ferme, une position qui l'a de plus en plus opposé à l'approche plus isolationniste de Trump.

Trump et McConnell

Autrefois considéré comme un allié de Trump, McConnell est devenu plus récemment la cible des critiques du président.

Leur relation s'est détériorée après que McConnell a blâmé Trump pour l'attaque du Capitole du 6 janvier 2021.

Il a également dénoncé les grâces présidentielles accordées aux insurrectionnistes du 6 janvier, déclarant : « Personne ne devrait excuser la violence – et particulièrement la violence contre les policiers. »

Bien que McConnell ait soutenu Trump en 2024, leurs relations sont restées tendues, Trump ayant récemment qualifié McConnell de « type très amer » après que ce dernier s'est opposé à la nomination de Robert F. Kennedy Jr., sceptique à l'égard des vaccins, au poste de responsable de la santé.

Il s'est également opposé à deux autres nominations au cabinet Trump, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et la directrice du renseignement national Tulsi Gabbard.

Alors que McConnell s'apprête à quitter le Sénat, son héritage reste gravé dans la politique américaine.

Il a joué un rôle crucial dans la formation d'une Cour suprême conservatrice, orchestrant des réductions d'impôts, gérant les procès de destitution présidentielle et dirigeant le Sénat à travers d'intenses batailles politiques.

Sa retraite marque la fin d'une ère dans la politique républicaine.