Les États-Unis pourraient assouplir les sanctions contre la Russie si Moscou accepte des pourparlers de paix sur l'Ukraine, déclare le secrétaire au Trésor Scott Bessent.

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré jeudi à Bloomberg Television que la volonté de la Russie de négocier la fin de la guerre en Ukraine pourrait conduire Washington à assouplir certaines sanctions.

Bessent a ajouté qu'il exhorterait la Chine à rééquilibrer son économie en faveur d'une augmentation des dépenses de consommation lors d'une rencontre avec son homologue chinois vendredi.

On a demandé à Bessent si les États-Unis étaient ouverts à l'ajustement des sanctions contre la Russie, que ce soit en les augmentant ou en les diminuant, en fonction du résultat des négociations pour mettre fin à la guerre en Ukraine.

Il a répondu que c'était une façon précise de décrire la situation.

Il a ajouté :

Le casse-tête russo-ukrainien

Le président américain Donald Trump a déclaré qu'il pourrait rencontrer le président russe Vladimir Poutine ce mois-ci pour discuter des moyens de mettre fin à la guerre.

Lors de l'interview, Bessent a refusé de donner une date précise pour une rencontre Trump-Poutine, mais a confirmé qu'il n'assisterait pas à la réunion des ministres des Finances et des gouverneurs des banques centrales du G20 en Afrique du Sud la semaine prochaine.

Il a invoqué des raisons personnelles pour justifier son absence.

Bessent a déclaré lors de son audition de confirmation au Sénat américain que, si Trump le lui demandait, il soutiendrait le renforcement des sanctions contre les entreprises énergétiques russes, notamment les grandes compagnies pétrolières.

Le secrétaire au Trésor a condamné le président ukrainien Volodymyr Zelensky pour ne pas avoir signé un accord de 500 milliards de dollars visant à fournir aux États-Unis des minéraux critiques et pour avoir intensifié une guerre des mots avec Trump.

Le président américain avait également qualifié Zelensky de « dictateur ».

Bessent a exprimé sa déception que Zelenskiy n'ait pas encore signé l'accord sur les minéraux, malgré ses assurances précédentes.

Il a décrit l'accord d'approvisionnement en minéraux comme un élément d'une stratégie sophistiquée visant à renforcer les liens entre l'Ukraine et les États-Unis.

Zelensky a rejeté les demandes américaines mercredi, déclarant que Washington n'avait pas fourni une aide militaire à la hauteur des enjeux, ni offert de garanties de sécurité spécifiques dans l'accord.

Les États-Unis avaient exigé que l'Ukraine rembourse Washington pour l'aide de guerre avec ses richesses minérales.

La position de Bessent sur la Chine

Bessent a déclaré qu'il plaiderait en faveur de réformes économiques visant à stimuler la consommation intérieure lors de son premier entretien avec son homologue chinois.

Les États-Unis organiseront une visioconférence avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng pour discuter d'importantes questions économiques entre les deux pays. Selon le rapport, l'appel aura lieu vendredi et He Lifeng s'entretiendra avec Bessent.

La prédécesseure de Bessent, Janet Yellen, et de nombreux autres secrétaires au Trésor américains ont maintes fois soutenu que la Chine devrait réduire sa dépendance aux exportations pour sa croissance économique.

Malgré ces recommandations, la Chine a persisté dans ses stratégies axées sur l'investissement et les exportations.

« Les Chinois doivent rééquilibrer leur économie en faveur de la consommation – ils répriment le consommateur au profit du monde des affaires », a déclaré Bessent.

Émissions de dette

Bessent a déclaré que, compte tenu d'obstacles tels que le programme de resserrement quantitatif de la Réserve fédérale, toute mesure visant à augmenter la proportion de bons du Trésor à long terme dans les émissions de dette publique n'interviendra pas de sitôt.

Bessent a critiqué les émissions fréquentes de bons à court terme par Yellen pendant la campagne électorale de Trump.

Il a soutenu que cette stratégie, que Yellen a niée, visait à stimuler la croissance à court terme en profitant des taux d'intérêt généralement plus bas associés aux bons à court terme.

Interrogé sur le passage à des émissions à plus long terme, Bessent a répondu qu'il était trop tôt pour le dire et qu'ils allaient voir ce que le marché demandait.

Le rapport ajoute qu'il a rejeté les spéculations selon lesquelles le gouvernement américain pourrait réévaluer ses réserves d'or pour réduire ses besoins d'emprunt ou pour financer la création d'un fonds souverain.