Microsoft ferme Skype : comment Zoom et Teams, le propre outil de Microsoft, ont sonné le glas de la plateforme

Microsoft a annoncé la date officielle de fermeture de Skype, le service d'appel et de messagerie autrefois révolutionnaire qui a bouleversé les télécommunications traditionnelles.

La plateforme, âgée de 21 ans, cessera ses activités le 5 mai, Microsoft encourageant les utilisateurs à migrer vers son application Teams.

Skype, qui a acquis une grande notoriété dans les années 2000 en proposant des appels vocaux et vidéo gratuits via internet, n'a pas réussi à maintenir sa position dominante à l'ère du mobile et du cloud.

La pandémie, qui a accéléré l'adoption des outils de communication numérique, n'a guère contribué à redresser la situation de Skype, car des concurrents comme Zoom, WhatsApp et Teams de Microsoft ont pris le devant de la scène.

Le recentrage de Microsoft sur Teams

« Nous avons beaucoup appris de Skype au fil des ans, et nous avons intégré ces enseignements à Teams au fur et à mesure de son évolution au cours des sept ou huit dernières années », a déclaré Jeff Teper, président des applications et plateformes collaboratives Microsoft 365, dans une interview accordée à CNBC.

En prévision de l'arrêt du service, Microsoft permettra aux utilisateurs de se connecter à Teams en utilisant leurs identifiants Skype, les contacts et les historiques de conversation étant transférés automatiquement.

Les utilisateurs peuvent également exporter leurs données Skype, et ceux qui possèdent des crédits Skype pourront les utiliser dans Teams.

Skype : un héritage de rupture et de réinvention

Skype a été fondé en 2003 en Estonie par Janus Friis et Niklas Zennström, connus pour leur travail sur le service de partage de fichiers poste à poste Kazaa.

Le nom de la plateforme — abréviation de « sky peer to peer » — reflétait sa technologie VoIP, qui permettait aux utilisateurs de passer des appels gratuits via internet.

La popularité de Skype a grimpé en flèche. En 2004, il comptait 11 millions d'utilisateurs.

Lorsqu'eBay a acquis la société pour 2,6 milliards de dollars en 2005, Skype comptait 54 millions d'utilisateurs.

L'idée était que Skype améliorerait les transactions eBay en permettant une communication fluide entre acheteurs et vendeurs.

Cependant, cette vision ne s'est jamais concrétisée et, en 2009, eBay a cédé Skype à un groupe d'investisseurs dirigé par Silver Lake pour 2,75 milliards de dollars.

Microsoft est entré en scène en 2011, en acquérant Skype pour 8,5 milliards de dollars.

L'entreprise a cherché à intégrer Skype à l'ensemble de son écosystème, notamment Windows, Xbox et ses outils de communication d'entreprise.

Mais malgré son succès initial, Skype a eu du mal à suivre la concurrence en constante évolution.

La montée en puissance des concurrents et le déclin de Skype

Dans les années 2010, la concurrence de FaceTime d'Apple, de Facebook Messenger et de WhatsApp a commencé à éroder la base d'utilisateurs de Skype.

En 2016, Microsoft a lancé Teams comme outil de collaboration en milieu professionnel, signant ainsi le début de la fin de Skype en tant que priorité.

Skype a également essuyé des critiques suite à de multiples refontes qui ont aliéné ses utilisateurs de longue date.

Lorsque la pandémie de COVID-19 a imposé le télétravail et les appels vidéo, des plateformes comme Zoom ont rapidement gagné en popularité.

Microsoft, reconnaissant la dynamique de Teams, a investi massivement dans son développement plutôt que d'essayer de relancer Skype.

Avec la croissance de Teams — qui a atteint plus de 320 millions d'utilisateurs en 2023 — la pertinence de Skype a continué de décliner.

Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a mentionné Skype pour la dernière fois lors d'une conférence téléphonique sur les résultats financiers en 2017.

En 2023, le nombre d'utilisateurs actifs quotidiens de Skype avait diminué à 36 millions, contre 40 millions en mars 2020.