La fermeture de l'aéroport d'Heathrow déclenche une vague de ventes d'actions des compagnies aériennes, entraînant les valeurs du secteur du voyage à la baisse.

La fermeture soudaine de l'aéroport londonien d'Heathrow en raison d'une panne de courant majeure suite à un incendie dans une sous-station électrique de l'ouest de Londres a fait chuter fortement les actions des compagnies aériennes et du secteur du voyage.

IAG, propriétaire de British Airways et d'Iberia, a chuté de plus de 3 %, tandis que KLM-Air France a reculé de 1,5 %.

Ryanair, bien qu'elle n'opère pas depuis Heathrow, a également participé à la vente massive d'actions des compagnies aériennes.

L'impact négatif a dépassé le secteur aérien, les grands groupes hôteliers ayant également enregistré des baisses.

EasyJet a chuté de près de 3 % avant de remonter dans le vert, tandis qu'InterContinental Hotels a enregistré une baisse de 3 %, perdant 264 pence pour s'échanger à 8310 pence.

Le propriétaire de Premier Inn, Whitbread, a également reculé de plus de 3 % à un moment donné, l'incertitude entourant la demande de voyages pesant sur le moral des investisseurs.

Kathleen Brooks, directrice de la recherche chez XTB, a noté que les perturbations à Heathrow ont fourni aux investisseurs une raison supplémentaire de vendre des actions de compagnies aériennes, qui subissent déjà des pressions en raison des inquiétudes concernant une récession américaine et la baisse de la confiance des consommateurs.

Elle a ajouté que le secteur aérien est actuellement fragile en raison des inquiétudes concernant une récession américaine et une faible consommation mondiale.

« Le cours de l'action d'IAG a baissé de 16 % le mois dernier, donc les nouvelles de perturbations dans l'aéroport le plus fréquenté d'Europe sont le dernier événement en date à frapper ce secteur », a-t-elle déclaré.

Aux États-Unis, les principaux transporteurs tels que Delta et American Airlines sont restés globalement stables lors des échanges pré-marché, ce qui suggère que les répercussions immédiates se sont largement limitées aux marchés européens.

Au moins 120 vols entrants ont été déroutés en raison de la fermeture de Heathrow.

Le chaos à Heathrow a éclaté après un incendie dans une sous-station électrique de l'ouest de Londres, qui a provoqué une importante panne de courant, obligeant l'aéroport à suspendre toutes ses opérations jusqu'à minuit au moins.

Les passagers ont été avertis de ne pas se rendre à l'aéroport en aucun cas, tandis que British Airways a annoncé qu'elle n'opérerait aucun vol « jusqu'à nouvel ordre ».

Avec plus de 1 330 vols programmés au départ d’Heathrow aujourd’hui, affectant jusqu’à 291 000 passagers, les perturbations ont laissé des milliers de personnes bloquées.

Selon le service de suivi des vols FlightRadar24, au moins 120 vols entrants ont été déroutés vers d'autres aéroports.

C'est la première fois depuis 2010 qu'Heathrow fait face à une fermeture complète.

« Des perturbations importantes sont attendues dans les prochains jours », a déclaré un porte-parole d'Heathrow.

Les compagnies aériennes se démènent pour répondre à la crise.

Les principales compagnies aériennes opérant à partir d'Heathrow ont publié des déclarations décrivant leurs réponses :

British Airways : La compagnie aérienne a conseillé aux passagers de ne pas se rendre à l’aéroport et a mis en garde contre un « impact significatif » sur ses opérations.

United Airlines : La compagnie aérienne a confirmé que sept vols ont été contraints de retourner à leur point de départ ou de se dérouter ailleurs, tous les vols de vendredi à destination d’Heathrow étant désormais annulés.

Air India : Les vols au départ de Mumbai et de Delhi ont été déroutés ou annulés, tous les vols à destination de Londres étant suspendus pour le 21 mars.

EasyJet : Bien qu’elle n’opère pas depuis Heathrow, la compagnie aérienne a annoncé qu’elle déploierait des avions plus grands sur les principales liaisons vers Milan, Amsterdam, Édimbourg, Paris, Munich et Madrid afin d’accueillir les passagers déplacés.

Alors que les autorités s'efforcent de rétablir le courant et les opérations normales, les observateurs du marché suivront de près l'évolution des cours des actions des compagnies aériennes afin de voir si elles peuvent se redresser après les fortes baisses provoquées par la fermeture inattendue d'Heathrow.