Les menaces de droits de douane de Trump jettent un voile d'incertitude sur le commerce pétrolier vénézuélien avec la Chine.

Les exportations de pétrole vénézuélien vers la Chine ont été perturbées mardi après que le président américain Donald Trump a annoncé un droit de douane de 25 % sur les pays important du pétrole brut vénézuélien, effectif le 2 avril.

Cette décision accroît l'incertitude sur les marchés, notamment après les récentes restrictions américaines sur les exportations de pétrole iranien vers la Chine.

Dans le cadre de sanctions plus larges contre le Venezuela, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) a publié la licence générale n° 41B, autorisant Chevron à mettre fin à certaines coentreprises dans le pays – une décision ayant des implications majeures pour le secteur énergétique et les relations entre les États-Unis et le Venezuela.

Les négociants et raffineurs chinois, déjà confrontés à des marchés mondiaux complexes, ont été pris au dépourvu. « Le pire sur le marché pétrolier, c'est l'incertitude. Nous n'oserons pas toucher au pétrole pour le moment », a déclaré à Reuters un haut responsable d'une grande société de négoce chinoise.

Les acteurs du secteur appellent à la prudence, soulignant la nécessité d'évaluer les modalités d'application du tarif et la possibilité d'identifier les importations de pétrole vénézuélien.

Impact sur les acheteurs chinois : une pause dans les importations

Les négociants chinois ont réagi rapidement à la menace fiscale en suspendant les livraisons de pétrole vénézuélien d'avril.

Cette décision reflète une réticence plus large parmi les raffineurs indépendants, parfois appelés « théières », qui représentent une part importante des achats de pétrole brut vénézuélien.

Un autre responsable commercial a déclaré à Reuters : « C'est un véritable gâchis », a-t-il dit. « La Chine est déjà en guerre tarifaire avec les États-Unis. Qu'il en soit ainsi. »

Cette incertitude soulève des questions quant à la disponibilité future et au prix du pétrole vénézuélien, aggravant encore davantage les relations commerciales déjà tendues.

Le Venezuela, pays en difficulté économique, dépend fortement des importations chinoises, exportant près de 503 000 barils par jour (bpj) vers son principal client, ce qui représente près de 55 % de ses exportations pétrolières.

La majorité de ces barils sont reconditionnés sous l'étiquette de pétrole malaisien, ce qui complique la traçabilité de l'origine et le respect des sanctions internationales.

L'opposition de la Chine aux « sanctions unilatérales »

En réponse aux menaces de tarifs douaniers de Trump, la Chine a de nouveau critiqué les sanctions unilatérales des États-Unis.

« Les États-Unis abusent depuis longtemps des sanctions unilatérales illégales et de la soi-disant compétence extraterritoriale pour s'ingérer grossièrement dans les affaires intérieures d'autres pays », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Guo Jiakun, lors d'un point de presse.

Cette réponse du gouvernement chinois reflète à la fois les tensions géopolitiques actuelles et l'engagement de la Chine envers sa stratégie d'approvisionnement énergétique, indépendamment des pressions exercées par les États-Unis.

Cet environnement en constante évolution ajoute une couche de complexité supplémentaire à la dynamique énergétique internationale, notamment pour les pays confrontés à des défis économiques internes et externes persistants, comme le Venezuela.

L'avenir du commerce pétrolier vénézuélien reste incertain.

Les négociants et raffineurs chinois se trouvent dans une situation vulnérable, le marché pétrolier vénézuélien restant instable en raison des menaces de droits de douane de Trump.

L'arrêt des importations reflète une profonde inquiétude quant à la nature imprévisible de la politique étrangère américaine et à son impact potentiel sur les approvisionnements énergétiques essentiels.

Pour l'avenir, la résolution de ces conflits sera cruciale non seulement pour l'économie vénézuélienne, mais aussi pour les marchés pétroliers mondiaux, où un approvisionnement constant en provenance du Moyen-Orient dépend de liens géopolitiques.

L'avenir des exportations pétrolières vénézuéliennes étant incertain, les acteurs du secteur suivront de près l'évolution de la situation dans l'espoir de trouver des éclaircissements dans un environnement commercial de plus en plus volatil.