La revente d'avions destinés à la Chine à des compagnies aériennes asiatiques peut-elle atténuer les difficultés de Boeing ? Voici ce qu'en disent les experts.

Alors que Pékin suspend les livraisons d'avions Boeing fabriqués aux États-Unis en réponse aux nouveaux droits de douane, les compagnies aériennes asiatiques y voient une opportunité d'agrandir leurs flottes, cherchant à acquérir les appareils refusés par la Chine.

Selon Bloomberg, Air India Ltd. cherche à obtenir des avions Boeing initialement destinés à des compagnies aériennes chinoises, selon des sources proches du dossier.

Des sources proches des délibérations internes d'Air India ont indiqué que la compagnie aérienne a l'intention de contacter Boeing pour obtenir un certain nombre de 737 Max initialement destinés à des opérateurs chinois.

Air India est également désireuse de réserver des créneaux pour les livraisons futures si ceux-ci se libèrent, ont indiqué les sources.

Le transporteur a bénéficié du repli de la Chine par le passé — jusqu'en mars, il avait accepté 41 737 avions Max initialement construits pour les compagnies aériennes chinoises.

Leurs livraisons avaient été reportées en raison de problèmes, notamment des préoccupations de sécurité concernant les batteries au lithium des enregistreurs de voix du poste de pilotage des avions.

De plus, Malaysia Aviation Group Bhd., la société mère de Malaysia Airlines, est également en discussion avec Boeing concernant les créneaux de livraison anticipée libérés par les clients chinois.

Après avoir passé une commande ferme de 30 Boeing 737 Max en mars — avec une option pour 30 appareils supplémentaires — MAG chercherait à accélérer le calendrier de livraison, réduisant potentiellement la fenêtre initiale de 2029-2030.

Selon Izham Ismail, directeur général de MAG, le groupe envisage une augmentation de capital pour financer ces acquisitions, s'il réussit à reprendre les créneaux horaires libérés.

Cette initiative est particulièrement importante pour Malaysia Airlines car elle vise à retirer les anciens modèles d'avions et à étendre son empreinte régionale, le soutien gouvernemental présentant cette démarche comme faisant partie d'une stratégie économique plus large.

La guerre commerciale compromet l'accès de Boeing au marché chinois.

Les tensions géopolitiques actuelles redessinent le paysage de l'aérospatiale commerciale.

L'imposition par Pékin de droits de douane pouvant atteindre 125 % sur les marchandises fabriquées aux États-Unis — en réponse à des droits de douane réciproques de 145 % annoncés par le président américain Donald Trump — a directement affecté les perspectives de Boeing sur le marché chinois.

Bloomberg a récemment rapporté qu'environ 10 avions étaient en attente de livraison à des clients chinois avant l'application effective de l'embargo.

Deux avions initialement destinés à des compagnies aériennes chinoises ont depuis été ramenés aux États-Unis.

Qu'en disent les experts ?

Selon les experts, Boeing ne devrait pas prendre de décisions hâtives.

Le conflit commercial avec la Chine pourrait se calmer aussi vite qu'il a éclaté, et le marché chinois reste trop important pour être négligé.

Boeing estime que la Chine aura besoin de près de 9 000 avions au cours des deux prochaines décennies – soit plus de 200 appareils par an – et préférerait conserver une part significative de cette demande aux côtés d’Airbus.

Pour l'instant, ce potentiel à long terme ne se reflète pas dans le carnet de commandes de Boeing.

Selon Rob Stallard, analyste chez Vertical Research Partners, Boeing compte environ 160 avions en carnet de commandes destinés à des clients chinois, y compris des commandes de Hong Kong – soit environ 3 % de son total.

Airbus, en comparaison, a environ 6 % de son carnet de commandes lié à la Chine, bien que les deux constructeurs classent une part importante des commandes sous la rubrique « clients non divulgués », dont certaines seraient destinées à des compagnies aériennes chinoises.

Si la revente d'avions initialement destinés à la Chine offre à Boeing un moyen temporaire de gérer ses stocks, l'objectif à long terme de l'entreprise reste inchangé : construire et vendre plus d'avions, notamment à la Chine.

Boeing devrait aborder l'évolution du paysage commercial lors de la publication de ses résultats du premier trimestre le 23 avril.