Les actions d'Alphabet (GOOG) chutent alors qu'Eddy Cue d'Apple annonce un virage vers l'IA dans la recherche en ligne.

Les actions d'Alphabet ont subi un coup dur mercredi après qu'Eddy Cue, vice-président senior des services d'Apple, a annoncé un changement significatif dans l'avenir de la recherche en ligne.

Lors d'un témoignage devant un tribunal fédéral, Cue a déclaré que les moteurs de recherche alimentés par l'intelligence artificielle (IA) pourraient bientôt remplacer les outils de recherche traditionnels comme Google, une remarque qui a inquiété les investisseurs et jeté un nouveau doute sur le partenariat de longue date entre les deux entreprises.

S'exprimant devant un tribunal de district américain à Washington lors du procès antitrust du ministère de la Justice contre Alphabet, la société mère de Google, Cue a révélé qu'Apple explore l'intégration d'outils de recherche basés sur l'IA tels qu'OpenAI, Anthropic et Perplexity dans son navigateur Safari.

Ce témoignage s'inscrit dans le cadre des efforts plus larges du gouvernement visant à examiner le comportement monopolistique présumé de Google sur les marchés de la publicité numérique et des moteurs de recherche.

Les actions d'Alphabet en baisse de plus de 8 %

Les actions d'Alphabet ont chuté de plus de 8 % en réaction à ces commentaires et aux pressions juridiques continues, tandis que l'action Apple a reculé d'environ 2 % au cours de la même séance de bourse.

L'affaire entre dans une phase critique, la cour examinant les sanctions potentielles contre Google, qui a été précédemment jugé coupable de violation des lois antitrust en dominant illégalement les marchés des technologies publicitaires.

Au cœur du procès se trouve la pratique lucrative de Google consistant à rémunérer les propriétaires de plateformes — dont Apple — pour rester le moteur de recherche par défaut sur leurs appareils.

Des témoignages ont révélé que Google versait à Apple jusqu'à 20 milliards de dollars par an en 2022 pour maintenir son statut de moteur de recherche par défaut sur Safari, un accord qui profite aux deux entreprises en canalisant un trafic de recherche élevé via le moteur de recherche de Google, alimenté par la publicité, et en reversant une part importante des revenus à Apple.

Cependant, le témoignage de Cue a laissé entrevoir une évolution de la situation.

Il a reconnu les inquiétudes concernant la stabilité du partenariat et a admis avoir « perdu le sommeil » à cause de la perte potentielle de revenus si Google n'était plus l'option de recherche par défaut.

Parallèlement, il a affirmé que Google devrait rester le moteur de recherche par défaut pour le moment, citant sa qualité de recherche globale.

Cue a révélé que pour la première fois, Safari a connu une baisse de l'activité de recherche en avril dernier, qu'il a attribuée à l'utilisation croissante des outils d'IA par les consommateurs pour leurs requêtes.

Ces plateformes émergentes promettent des réponses plus conversationnelles, précises et contextuelles que les moteurs de recherche traditionnels basés sur les mots clés – un potentiel bouleversement dans la manière dont les utilisateurs interagissent avec le web.

L'ouverture d'Apple à l'adoption de plusieurs options de recherche IA au sein de Safari suggère qu'elle pourrait bientôt rompre sa relation exclusive avec Google.

Si elle est mise en œuvre, cette mesure pourrait perturber la domination de Google dans la recherche mobile, avoir un impact sur les revenus publicitaires et créer une nouvelle dynamique concurrentielle sur le marché en pleine évolution des moteurs de recherche IA.