Le fabricant de puces d’IA Groq s’étend à l’Europe avec un nouveau hub en Finlande

Le fabricant de puces d’intelligence artificielle Groq a lancé son premier centre de données européen à Helsinki, en Finlande, en partenariat avec le fournisseur d’infrastructure mondial Equinix.

La start-up américaine de 2,8 milliards de dollars, soutenue par des investisseurs tels que Samsung et Cisco, étend sa présence internationale alors que la demande d’inférence d’IA augmente à travers l’Europe.

Cette décision permet à Groq de capitaliser sur l’intérêt croissant du continent pour les infrastructures d’IA souveraines tout en visant la domination de Nvidia dans le secteur.

Contrairement à Nvidia, Groq se concentre sur des puces conçues pour les tâches d’inférence, c’est-à-dire l’interprétation de données en direct à l’aide de modèles d’IA pré-entraînés, plutôt que sur l’entraînement de modèles.

Le site d’Helsinki pour servir le trafic en quelques jours

L’installation de Groq à Helsinki sera mise en service cette semaine, quatre semaines seulement après que l’entreprise a pris la décision de la construire.

La société a déclaré qu’elle déchargeait déjà les racks de serveurs sur place.

Equinix, connu pour relier les principaux fournisseurs de cloud dont AWS et Google Cloud, hébergera les LPU (unités de traitement du langage) de Groq, offrant ainsi aux clients un accès immédiat à la technologie d’inférence d’IA de Groq.

La région nordique est devenue un lieu privilégié pour l’infrastructure de données d’IA en raison de son climat plus frais, de son accès aux énergies renouvelables et de son soutien politique aux stratégies souveraines d’IA.

La Finlande, la Suède et la Norvège sont de plus en plus considérées comme des plaques tournantes attrayantes pour les investissements dans les centres de données, et l’entrée de Groq confirme cette tendance.

En juin, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, s’est rendu en Europe et a signé plusieurs contrats d’infrastructure, soulignant l’intensification de la concurrence dans ce domaine.

Les puces d’inférence d’IA voient la demande augmenter

Groq est l’une des nombreuses startups qui cherchent à perturber l’emprise de Nvidia sur les semi-conducteurs d’IA.

Alors que Nvidia domine le segment de l’entraînement de l’IA avec ses GPU haute performance, des entreprises comme Groq, Cerebras, SambaNova, Ampere (bientôt acquise par SoftBank) et Fractile parient sur le besoin croissant de puces d’inférence.

« Alors que la demande d’inférence d’IA se poursuit à un rythme toujours croissant, nous savons que ceux qui construisent rapidement ont besoin de plus – plus de capacité, plus d’efficacité et avec un coût qui évolue », a déclaré Jonathan Ross, PDG et fondateur de Groq.

Les puces de Groq sont construites différemment de celles de Nvidia. Ses LPU ne s’appuient pas sur la mémoire à large bande passante (HBM), un composant coûteux et rare dans le monde entier.

Au lieu de cela, Groq utilise une chaîne d’approvisionnement principalement basée en Amérique du Nord, ce qui permet d’assurer une disponibilité constante.

Cette stratégie soutient l’objectif de Groq de fournir un calcul d’inférence à haut volume et à faible marge à grande échelle, précisément le domaine sur lequel Nvidia se concentre le moins.

L’IA souveraine favorise l’expansion localisée

La pression politique de l’Europe en faveur d’une IA souveraine – où les infrastructures locales hébergent et traitent les données à l’intérieur des frontières régionales – façonne la façon dont les entreprises étrangères entrent sur le marché.

En établissant une présence physique à Helsinki, Groq s’aligne sur les préférences réglementaires de l’UE et améliore la latence de ses services pour les utilisateurs européens.

Le centre de données de Groq en Finlande bénéficiera également de l’engagement du pays en faveur de l’énergie verte et de son infrastructure numérique bien développée.

La connectivité d’Helsinki avec d’autres parties de l’Europe en fait un choix stratégique pour fournir des services d’inférence à faible latence aux entreprises de la région.

Groq exploite déjà des centres de données aux États-Unis, au Canada et en Arabie saoudite, et cette installation d’Helsinki marque une étape importante dans sa stratégie de croissance mondiale.