Comment des pays, du Japon à l’Afrique du Sud, se démènent pour faire face aux nouveaux tarifs douaniers de Trump

Une vague de « choc » et de « regret » s’est propagée à travers le monde alors que les principaux alliés et partenaires commerciaux des États-Unis digèrent les dernières lettres tarifaires du président Donald Trump, qui menacent de nouveaux droits de douane élevés sur leurs exportations.

Malgré les mauvaises nouvelles, la plupart des pays ont publiquement exprimé leur optimisme quant au fait que les négociations en cours aboutiront finalement à des résultats plus favorables avant la date limite du 1er août.

Le président Trump a commencé lundi à informer plus d’une douzaine de partenaires commerciaux de leurs nouveaux taux tarifaires.

L’annonce, faite par le biais d’une série de messages sur sa plateforme Truth Social, a suscité une vague de réponses diplomatiques, des pays de l’Asie à l’Afrique s’efforçant de faire face à la nouvelle réalité commerciale.

À Tokyo, le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a qualifié la dernière annonce de droits de douane de « vraiment regrettable », selon les médias locaux. Il a toutefois souligné que le Japon poursuivrait ses négociations avec le gouvernement américain.

Le Japon est l’un des deux pays à connaître une augmentation du taux tarifaire « réciproque » que le président Trump avait annoncé pour la première fois en avril.

Selon la Maison Blanche, les importations japonaises aux États-Unis seront désormais soumises à une taxe de 25 % à partir du 1er août, soit une légère augmentation par rapport aux 24 % annoncés précédemment.

Lors d’une réunion avec des ministres mardi matin, quelques heures seulement après que Trump a publié des copies des lettres tarifaires, Ishiba a noté que l’administration Trump avait proposé un plan pour poursuivre les discussions jusqu’à la date limite d’août.

« En fonction de la réponse du Japon, le contenu de la lettre pourrait être révisé », a déclaré M. Ishiba, signalant qu’il était convaincu que le taux de droits de douane n’était pas encore gravé dans le marbre.

De même, les dirigeants sud-coréens ont promis d’accélérer leurs négociations tarifaires avec l’administration Trump afin de « résoudre rapidement les incertitudes commerciales », selon un communiqué du ministère du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie cité par Yonhap News.

Le président Trump a annoncé un droit de douane général de 20 % sur les importations en provenance de Corée du Sud, un chiffre inchangé par rapport au niveau tarifaire « réciproque » annoncé en avril.

Le ministre sud-coréen du Commerce, Yeo Han-Koo, aurait également demandé aux États-Unis de réduire les droits de douane sur des produits spécifiques comme les automobiles et l’acier pour les entreprises coréennes lors d’une réunion avec le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, à Washington.

Surprise et engagement : réactions de la Thaïlande, de la Malaisie et de l’Afrique du Sud

La réaction en Thaïlande a été une surprise. Le ministre thaïlandais des Finances, Pichai Chunhavajira, a déclaré mardi qu’il était « un peu choqué » par le dernier taux de droits de douane, mais qu’il restait « confiant » qu’il finirait par tomber à des niveaux similaires à ceux imposés à d’autres pays, selon Reuters.

La Thaïlande est confrontée à des droits de douane de 36 % sur ses exportations vers les États-Unis, l’un des taux les plus élevés parmi les 14 pays mentionnés par Trump lundi, bien qu’il soit également inchangé par rapport au niveau d’avril.

La Malaisie, qui a vu son taux de droits de douane passer de 24 % à 25 %, a déclaré qu’elle continuerait à dialoguer avec les États-Unis pour résoudre les questions en suspens.

« La Malaisie s’est engagée à poursuivre son engagement avec les États-Unis en vue d’un accord commercial équilibré, mutuellement bénéfique et complet », a déclaré mardi le ministère de l’Investissement, du Commerce et de l’Industrie dans un communiqué.

En dehors de l’Asie, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a publiquement exprimé son désaccord avec le taux de droits de douane de 30 % imposé à son pays.

Dans une déclaration publiée sur la plateforme de médias sociaux X, Ramaphosa a fait valoir que la taxe n’était « pas une représentation exacte des données commerciales disponibles », ajoutant que 77 % des marchandises américaines entrent actuellement en Afrique du Sud sans droits de douane.

Il a affirmé que l’Afrique du Sud poursuivrait ses efforts diplomatiques en vue de parvenir à une « relation commerciale plus équilibrée et mutuellement bénéfique avec les États-Unis ».

Le jeu de la négociation : l’effort a-t-il de l’importance ?

Le président Trump, en partageant des captures d’écran des lettres détaillant les nouveaux taux tarifaires, a laissé de la place pour de nouvelles négociations avant la date limite renouvelée du 1er août, indiquant que les États-Unis pourraient envisager d’ajuster les nouveaux niveaux tarifaires en fonction de l’issue de ces négociations.

Cependant, certains experts se demandent si ces efforts de négociation auront finalement un impact significatif sur le résultat final.

Deborah Elms, responsable de la politique commerciale au sein du groupe de réflexion Hinrich Foundation, a observé que les résultats semblaient quelque peu arbitraires.

« Les membres de l’ASEAN qui ont travaillé dur pour développer des packages ont reçu presque tous le même traitement que les pays qui n’ont pas pris l’avion pour DC ou qui n’ont pas été invités à se rencontrer », a déclaré Elms à CNBC.

Elle a ajouté que le président Trump pourrait toujours cibler les pays asiatiques en raison de « préoccupations concernant les chaînes d’approvisionnement régionales qui incluent du contenu en provenance de Chine », suggérant une motivation stratégique plus large derrière les tarifs qui pourrait ne pas être facilement influencée par les négociations bilatérales.