Les États-Unis s’attendent à une flambée tarifaire mensuelle de 50 milliards de dollars, le chef du Commerce signale un pivot difficile

Les États-Unis se préparent à une hausse importante des recettes tarifaires, le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, estimant que les collectes mensuelles pourraient atteindre 50 milliards de dollars.

Il s’agit d’un bond important par rapport aux 30 milliards de dollars du mois dernier, en raison d’un ensemble de nouveaux droits d’importation introduits par l’administration Trump.

Les droits de douane portent la taxe moyenne à l’importation des États-Unis à des niveaux jamais vus depuis plus de 100 ans. Les droits de douane varient désormais de 10 % à 50 %, ce qui touche un large éventail de marchandises provenant de dizaines de pays.

Certaines des mesures les plus agressives visent les semi-conducteurs et les produits pharmaceutiques, notamment des droits de douane de 100 % sur les puces importées de fabricants sans installations américaines, et des droits de douane sur les importations de médicaments qui pourraient atteindre 250 % au fil du temps.

Selon Lutnick, les entreprises peuvent bénéficier d’exemptions sur les droits de douane sur les semi-conducteurs si elles s’engagent à construire aux États-Unis, sous réserve d’un contrôle de conformité. Le message est clair : soit ramener la production à la maison, soit faire face à des coûts élevés.

Pari tarifaire pour récupérer les jetons

Derrière les chiffres se cache une stratégie plus large, un effort pour ramener la fabrication critique aux États-Unis, en particulier dans les semi-conducteurs. La baisse de la part de marché intérieur du secteur, qui est passée de 40 % en 1990 à environ 12 % aujourd’hui, est une préoccupation majeure pour les décideurs.

Lutnick a suggéré que le programme tarifaire pourrait aider à débloquer près de 1 billion de dollars d’investissements privés pour la production nationale de puces.

Il y a aussi une couche diplomatique à tout cela. L’administration est en pourparlers avec la Chine pour prolonger une trêve tarifaire temporaire au-delà de la date limite du 12 août, avec une prolongation de 90 jours qui serait sur la table.

La Maison-Blanche présente cette politique comme une tentative de protéger les emplois et les industries américains tout en faisant pression pour un commerce plus équitable.

Mais les économistes tirent déjà la sonnette d’alarme. Les critiques avertissent que les tarifs pourraient faire grimper les prix à l’importation et ajouter des pressions inflationnistes à un moment où les consommateurs sont déjà mis à rude épreuve.

D’autres disent que les revenus à long terme pourraient ne pas tenir, surtout si les contestations juridiques gagnent du terrain ou si les représailles étrangères s’intensifient.

Pour l’instant, cependant, l’administration semble prête à prendre le risque. Un pari massif est placé sur les tarifs douaniers non seulement comme source de revenus, mais aussi comme levier pour remodeler la carte du commerce mondial en faveur de l’Amérique.

Des temps incertains à venir

Au-delà des effets économiques évidents, les nouveaux tarifs se répercutent déjà sur les chaînes d’approvisionnement. Les entreprises qui dépendent de pièces importées se préparent à des coûts plus élevés, certains avertissant que ces augmentations seront répercutées sur les consommateurs.

Des groupes de l’industrie tirent la sonnette d’alarme, exhortant le gouvernement à peser les risques d’un protectionnisme agressif par rapport aux réalités de rester compétitif à l’échelle mondiale.

Les défenseurs des consommateurs, quant à eux, affirment que les acheteurs ressentiront le pincement assez tôt, car les produits d’épicerie, les appareils électroniques et les articles ménagers sont sur le point de devenir potentiellement plus chers.

Avec autant de variables en jeu, les prochains mois pourraient être révélateurs, dans les ateliers, dans les ports et dans les coins les plus calmes de la diplomatie mondiale.