Le géant chinois de la recherche trébuche : Baidu annonce la plus forte baisse de ses ventes depuis des années

Baidu, la société à l’origine du premier moteur de recherche chinois, vient de connaître sa plus forte baisse de ventes trimestrielles depuis 2022.

Au deuxième trimestre 2025, le chiffre d’affaires a chuté de 4 % par rapport à l’année dernière, atteignant 32,71 milliards de yuans (4,56 milliards de dollars), ce qui est un peu inférieur aux attentes des analystes.

L’activité publicitaire de l’entreprise a été faible, et le ralentissement de l’économie et l’évolution des habitudes des consommateurs n’ont pas aidé.

Dans le même temps, les rivaux poussent fort dans l’IA, ce qui en fait un moment très important pour Baidu alors qu’il détermine ses prochaines étapes sur le marché numérique chinois.

La baisse des ventes de Baidu met en évidence les principaux défis

La majeure partie de la baisse des revenus de Baidu provient de son segment de marketing en ligne, qui a chuté de 15 %.

Cette partie de l’entreprise représente généralement environ 60 % du chiffre d’affaires total, donc le coup a été important.

Cette baisse reflète le fait que les entreprises chinoises ont réduit leurs dépenses publicitaires, en raison d’un ralentissement de l’économie, d’une faible embauche et d’un marché immobilier léthargique.

De nombreuses entreprises réduisent leurs coûts partout où elles le peuvent, et les budgets publicitaires sont une cible facile, ce qui a directement affecté les revenus publicitaires de Baidu sur les moteurs de recherche.

Le bon côté des choses, c’est que l’activité cloud d’IA de Baidu a continué de croître, avec des revenus en hausse de 34 %, ce qui a permis de compenser une partie des pertes publicitaires.

La division cloud devient rapidement un élément clé de l’activité de Baidu, qui se concentre sur l’IA et l’informatique en nuage, dans le but de générer une croissance à long terme au-delà de ses revenus publicitaires traditionnels.

Le PDG Robin Li a souligné le changement de stratégie de Baidu, affirmant que la société s’appuyait sur les améliorations continues de l’IA et l’innovation des produits pour alléger la pression sur ses flux de revenus traditionnels.

Baidu a déployé de nouveaux outils alimentés par l’IA, notamment des mises à jour de son chatbot Ernie, une interface de recherche mobile plus intelligente avec prise en charge du langage naturel et de la voix multi-dialectes, et la génération de vidéos basée sur l’IA pour les entreprises.

Même avec ces mises à jour, Baidu est toujours confronté à la concurrence féroce de nouveaux acteurs comme DeepSeek, ainsi qu’aux plateformes de vidéos courtes dominantes qui ajoutent rapidement des fonctionnalités d’IA pour attirer à la fois les utilisateurs et les dollars publicitaires.

Avec des revenus publicitaires en baisse pendant quatre trimestres consécutifs, l’activité principale de Baidu montre à quel point elle peut être vulnérable dans un paysage numérique en évolution rapide.

Naviguer dans une lutte féroce contre l’IA dans un contexte économique contrariant

Les derniers résultats de Baidu montrent à quel point le secteur technologique chinois est perturbé, avec l’incertitude économique et l’évolution rapide du paysage de l’IA qui bouleversent les choses.

L’entreprise mise gros sur l’IA, en déployant son modèle de base Ernie 5.0 et en explorant des modèles de raisonnement capables de gérer des tâches plus complexes.

Dans le même temps, Baidu se lance dans les véhicules autonomes, en s’associant à Lyft et Uber pour promouvoir les voitures sans conducteur et les services de robotaxi à travers l’Europe et l’Asie.

Même avec ces paris à long terme, le défi immédiat pour Baidu est de maintenir ses revenus publicitaires stables et de convaincre les investisseurs que sa poussée en matière d’IA se traduira par une croissance durable.

Les analystes préviennent que transformer le trafic de recherche généré par l’IA en revenus réels n’est pas facile et pourrait prendre du temps.

Les réactions du marché ont été nerveuses, l’action de Baidu oscillant après des bénéfices qui ont dépassé les prévisions de bénéfices mais ont confirmé la faiblesse persistante des ventes.