Le président sud-coréen promet de l’aide aux citoyens détenus dans le cadre d’un raid sur l’immigration américaine

Le président sud-coréen Lee Jae Myung a ordonné une réponse tous azimuts après l’arrestation de centaines de ressortissants sud-coréens lors d’un raid de l’immigration américaine dans une usine de batteries de voitures Hyundai Motor.

L’usine, située en Géorgie, a été le site de ce que les responsables américains ont décrit comme la plus grande opération d’application de la loi sur un seul site de l’histoire du département de la Sécurité intérieure.

Le ministre des Affaires étrangères, Cho Hyun, a déclaré samedi que le gouvernement avait formé une équipe pour faire face aux retombées du raid, qui a eu lieu jeudi et a impliqué la détention de plus de 300 citoyens sud-coréens.

Il a ajouté qu’il pourrait se rendre à Washington pour s’entretenir avec des responsables américains si nécessaire.

« Je suis profondément préoccupé. Je ressens une lourde responsabilité pour l’arrestation de nos citoyens", a déclaré Cho lors d’une réunion d’urgence du gouvernement.

Les arrestations surviennent à un moment sensible dans les relations entre les États-Unis et la Corée du Sud.

Séoul est l’un des principaux alliés de Washington en Asie et un investisseur majeur aux États-Unis.

L’administration Trump et la Corée du Sud se sont récemment opposées sur des éléments d’un accord commercial lié à 350 milliards de dollars d’investissements sud-coréens.

Les observateurs préviennent que l’incident pourrait exacerber les tensions entre les deux gouvernements, ajoutant des tensions diplomatiques à une relation économique déjà controversée.

Le raid de l’ICE

Le raid, mené par l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis, a abouti à l’arrestation d’environ 475 travailleurs, dont plus de 300 Sud-Coréens.

Une vidéo publiée par les autorités américaines montre des travailleurs asiatiques enchaînés aux poignets, à la taille et aux chevilles alors qu’ils montaient dans des bus.

Des hélicoptères et des véhicules blindés ont également été déployés au cours de l’opération.

Les images montraient des travailleurs portant des gilets jaunes avec des noms tels que « Hyundai » et « LG CNS ».

Deux individus ont tenté d’échapper à l’arrestation en se cachant dans un étang avant d’être arrêtés.

Steven N. Schrank, agent spécial chargé des enquêtes sur la sécurité intérieure en Géorgie et en Alabama, a défendu le raid dans un communiqué samedi.

Il a déclaré que l’opération envoyait un message clair aux entreprises et aux travailleurs concernant le respect de l’immigration.

« Nous accueillons toutes les entreprises qui veulent investir aux États-Unis, et si elles ont besoin de faire venir des travailleurs pour des projets de construction ou d’autres projets, c’est bien – mais elles doivent le faire de manière légale », a déclaré Schrank.

« Cette opération envoie un message clair : ceux qui exploitent le système et sapent notre personnel seront tenus responsables. »

Les entreprises réagissent

Hyundai a déclaré qu’elle examinerait ses fournisseurs et sous-traitants pour s’assurer qu’ils respectaient les réglementations.

L’entreprise travaille avec LG Energy Solution sur le projet d’usine près de Savannah.

LG Energy Solution a déclaré que 47 de ses employés avaient été arrêtés lors de la descente, ainsi qu’environ 250 travailleurs employés par des sous-traitants sur le site de la coentreprise.

La société a ajouté qu’elle avait rappelé des employés de voyages d’affaires aux États-Unis et suspendu les voyages dans le pays, sauf pour des réunions essentielles avec des clients.