L’action Delta Airlines chute alors que la compagnie aérienne a du mal à remplir les sièges en classe économique

Les actions de Delta Air Lines Inc. ont chuté jeudi après que le transporteur a averti que la demande dans sa classe économique principale restait faible.

Bien qu’elle ait réaffirmé ses perspectives de bénéfices et mis en évidence la croissance des produits haut de gamme, les investisseurs ont réagi négativement aux commentaires du président de Delta, Glen Hauenstein, qui a déclaré que la compagnie aérienne continuait de faire face à des réservations lentes de la part de passagers moins bien rémunérés.

Les revenus des primes dépassent ceux de l’économie

M. Hauenstein a noté lors de la conférence annuelle de Morgan Stanley que plus de 50 % des revenus de Delta proviennent désormais de l’extérieur de son produit principal de classe économique en cabine.

Cette diversification a apporté un soutien même si les voyageurs à faible revenu ont réduit leurs dépenses.

« Maintenant que nous dépendons moins de la cabine principale, nous n’avons pas besoin que la cabine principale soit positive pour afficher des rendements positifs », a déclaré Hauenstein.

Alors que les voyages d’affaires restent forts, en particulier dans des secteurs comme la finance, la cabine principale continue de sous-performer.

Les tendances internationales ont également été inégales : la demande transatlantique a été faible au cours de l’été, bien que Delta s’attende à un rebond à l’automne, car de plus en plus de voyageurs cherchent à éviter les foules en haute saison.

En revanche, la demande sur les routes d’Amérique latine et du Pacifique a été plus résiliente et devrait le rester.

Perspectives de chiffre d’affaires et réaction du marché

Delta a réaffirmé ses prévisions de bénéfices pour le troisième trimestre, prévoyant de 1,25 $ à 1,75 $ par action, ainsi qu’une croissance du chiffre d’affaires de 2 % à 4 % d’une année sur l’autre.

Les analystes interrogés par Bloomberg s’attendent à une croissance de 2,3 % en moyenne. La mise à jour de la fourchette marque une amélioration par rapport aux prévisions précédentes de la compagnie aérienne d’une croissance stable à 4 %.

Malgré les prévisions, les actions de Delta ont chuté de 3,8 % à 59,06 $ jeudi, faisant de la société la moins performante du SandP 500.

Cette baisse fait suite à la reconnaissance par Hauenstein que la faible demande de sièges en classe économique continue de peser sur les performances.

L’action s’est légèrement redressée, se négociant à 60,04 $ au moment de la rédaction.

Dans sa publication de résultats de juillet, Delta avait déjà signalé l’écart entre les ventes de cabines premium et principales, notant que les revenus premium avaient augmenté de 5 % d’une année sur l’autre tandis que les revenus de la classe économique étaient à la traîne.

Hauenstein a réitéré jeudi que les diverses sources de revenus de la compagnie aérienne contribuaient à amortir le déficit.

Contexte sectoriel et paysage concurrentiel

Les défis de Delta reflètent les turbulences plus larges dans le secteur du transport aérien plus tôt cette année, lorsque de faibles réservations de janvier à juin ont forcé de nombreux transporteurs à retirer leurs prévisions financières pour 2025.

Depuis le milieu de l’été, cependant, les tendances se sont améliorées.

United Airlines Holdings Inc. a fait état d’une hausse des réservations en juillet et août, le PDG Scott Kirby notant une demande meilleure que prévu pour la fête du Travail et les voyages de vacances à venir.

JetBlue Airways Corp. et Allegiant Travel Co. ont également fait état d’une amélioration de la dynamique des revenus.

Delta a temporairement suspendu ses prévisions pour l’ensemble de l’année en avril, les tarifs douaniers et l’incertitude macroéconomique ayant assombri les perspectives.

En juillet, la société a rétabli ses prévisions, attribuant la résilience à ses flux de revenus premium et diversifiés.

Jeudi, Hauenstein a souligné que la dépendance de Delta à l’égard des catégories à marge élevée signifie que la compagnie aérienne peut maintenir sa rentabilité même si la demande de classe économique reste faible.