La Chine tient bon sur TikTok alors que les États-Unis font pression pour un changement de propriété

Samedi, la Chine a réaffirmé sa position sur l’avenir de TikTok aux États-Unis, un jour après que le président Donald Trump a annoncé qu’un accord visant à placer l’application de vidéos courtes sous l’autorité américaine était en préparation.

« Le gouvernement chinois respecte les souhaits de l’entreprise et l’invite à mener des négociations commerciales conformément aux règles du marché afin de parvenir à une solution conforme aux lois et réglementations de la Chine, et établit un équilibre entre les intérêts », peut-on lire dans un communiqué publié par le ministère chinois du Commerce.

Le ministère a souligné que cette posture est restée inchangée tout au long de la semaine dernière.

L’application, contrôlée par ByteDance, basée à Pékin, est devenue un point chaud dans les relations entre les États-Unis et la Chine, suscitant des questions sur sa structure d’entreprise et l’étendue de l’influence chinoise sur sa technologie.

Avec 170 millions d’utilisateurs américains, l’avenir de TikTok a des répercussions non seulement sur l’industrie de l’Internet, mais aussi sur les négociations commerciales mondiales entre les deux plus grandes économies du monde.

Questions en suspens dans les pourparlers entre les États-Unis et la Chine

Trump s’est montré optimiste après son appel de vendredi avec le président chinois Xi Jinping, mais de nombreuses grandes questions demeurent.

En tête de liste figurent la structure de propriété ultime de TikTok, la part de l’application dont la Chine pourrait conserver le contrôle et ce que Pékin a à gagner en s’éloignant de l’une de ses réussites technologiques mondiales.

Même les observateurs reconnaissent qu’une percée sur TikTok pourrait également ouvrir des progrès sur d’autres fronts, tels que l’agriculture et l’aviation.

L’administration a traité le sort de l’application comme faisant partie de concessions commerciales radicales avec la Chine, la transformant en un test décisif pour l’avenir du commerce entre les États-Unis et la Chine.

Dans le même temps, le ministère du Commerce a exhorté Washington à offrir « un environnement commercial ouvert, juste, équitable et non discriminatoire pour les entreprises chinoises aux États-Unis », telles que TikTok.

Accord-cadre de Madrid

Les négociateurs sont parvenus à un accord-cadre à Madrid plus tôt cette semaine, que les responsables chinois et les médias d’État ont rapidement salué comme « gagnant-gagnant ».

L’accord comprend un examen des exportations de technologie et des licences de propriété intellectuelle de TikTok, qui ont compliqué les négociations sur la propriété américaine.

Pour éviter une fermeture de TikTok aux États-Unis, Trump a estimé que la mise en place du cadre était une étape essentielle.

Si ByteDance n’avait pas vendu ses actifs américains, l’application aurait été contrainte de fermer pour les utilisateurs américains en janvier 2025, selon la législation du Congrès.

L’accord de Madrid prolonge ainsi le calendrier et ouvre la possibilité de discussions futures ; cependant, les détails sur les activités de TikTok aux États-Unis restent flous.

Les exigences plus larges de Pékin

TikTok a des liens plus profonds avec une poussée du ministère chinois du Commerce qui réclame un traitement plus équitable pour les entreprises chinoises à l’étranger.

Le porte-parole du ministère, He Yadong, a réitéré l’espoir de Pékin lors d’une conférence de presse jeudi que les États-Unis réduiront les barrières commerciales pour les entreprises chinoises, ce qui implique que les actions contre TikTok font partie d’un processus plus large de conclusion d’accords.

Cependant, alors que les responsables à Pékin ont déclaré que tout accord devait adhérer aux principes du marché et à la loi chinoise, ils ont montré une certaine volonté de compromis en permettant aux négociations commerciales de se poursuivre.

Cependant, l’ambiguïté sur l’étendue du contrôle que la Chine aura sur la technologie de TikTok continue de jeter une ombre sur le processus.

Des enjeux élevés au-delà de la technologie

Les négociations sur TikTok montrent les intérêts croisés de Washington et de Pékin en matière de technologie, de commerce et de géopolitique.

Pour la Chine, l’application est l’un de ses triomphes mondiaux les plus notables. Les États-Unis sont préoccupés par la sécurité des données, l’influence nationale et l’effet de levier économique.

Alors que les deux parties veulent aller au-delà de leur trêve tarifaire, l’avenir de TikTok est devenu une monnaie d’échange, avec des ramifications de grande portée.

La disponibilité continue de l’application aux États-Unis sera déterminée non seulement par les accords de l’entreprise, mais aussi par la façon dont les deux gouvernements gèrent leur relation économique plus large.